Иногда Кирим и Нэсс останавливались, чтобы вспомнить вкус губ друг друга. Суон подозревал, что они еще пожалеют об этих поцелуях на морозе. Но это будет потом. А сейчас ему было сладко-сладко. Может быть, из-за мороженого, а может быть, потому что Нэсс была такой живой, яркой, праздничной... немного волшебной. Вчера была Пограничная Ночь. Время сказок и загаданных желаний. Кирим загадывал другое, но мы ведь всегда получаем не то, что хотим. Или то, что когда-то страстно желали, но уже расхотели. Вот прямо только что.

"Что же я делаю?" - спрашивал себя Принц Семи Миров. Они уже пришли, и он видел громаду Цирка, возвышавшуюся над всеми остальными зданиями в этом районе. Кирим представил себе, каково это идти по канату под куполом такого Цирка. А еще задумался над тем, не шутила ли Нэсс, когда говорила про окно. Здание было построено из цветного стекла от и до, включая жилые флигели циркового народа.

– Каково это, Нэсс?
– спросил он спутницу.

– Что?

– С самого рождения знать, что тебе уготовано повторить жизненный путь своих родителей? Стать цирковой? Ты на самом деле хотела этого, или у тебя не было особого выбора?

– Ты серьезно?
– спросила девушка, заглядывая Суону в глаза. Ей даже пришлось встать для этого на цыпочки: она была совсем миниатюрной и невысокой, даже по сравнению с Киримом.
– Действительно хочешь поговорить об этом сейчас?

– Можно потом, - усмехнулся Кирим.

Нэсс засмеялась и потащила Суона в переулок.

– Вот! Смотри и делай, как я!

В пяти метрах от цирка росло дерево. Оно растопырило свои голые обледенелые ветви во все стороны. Одна из них тянулась к самому окну, выделявшемуся темным прямоугольником на фоне ярких стен. Лезть по стеклянной стене не придется. Это будет ледяное дерево. Как мило.

Нэсс ни капли не смущали скользкие ветви: она проворно карабкалась по ним, иногда оглядываясь назад, проверить, справляется ли ее спутник, и довольно улыбалась, видя, что особых трудностей у него не возникало. Но перед длинной веткой, которая должна была привести его к заветному окошку, уже любезно распахнутом хозяйкой, он все же остановился.

– Смелее!
– шептала ему Нэсс, протягивая руку.
– Всего-то пять метров! И ветка толстая - не то, что канат!

В длину - пять, а вниз - все пятнадцать будет. Квартиры с низкими потолками в Семи Мирах не любили. Как впрочем, и с маленькими комнатами. Зачем экономить пространство, если его полно?

Кирим понадеялся на то, что внизу намело достаточно глубокий и мягкий сугроб, и перебежал на другую сторону. В оконном проеме его поймала Нэсс. Они повалились в комнату, на толстый пушистый ковер.

– Убрать свет!
– приказала девушка и потянулась к шарфу, закрывавшему лицо Кирима.
– Я не буду смотреть. Честно. Даже трогать не буду.

Он не стал сопротивляться.

Утро застало их на том же самом ковре. Они спали, тесно прижавшись друг к другу, и закутавшись в стянутое с постели покрывало. Почему-то перебраться туда мысли ни у кого не возникло. Под париком Нэсс обнаружились такие же морковно-рыжие волосы, только прямые. Веснушки тоже имелись в наличии. Кирим смутно помнил, что в какой-то момент девушка заявила, что грим ей мешает, и что она хочет в душ. Но отрываться друг от друга им совсем не хотелось, и они переместились в ванную. Помня о своем обещании, девушка не включала свет, и они ласкали друг друга под теплыми струями в абсолютной темноте, изучая тела руками и губами.

Сейчас в комнате было достаточно светло. Кирим с запозданием вспомнил про страшные отпечатки и поспешно спрятал лицо за сгибом руки.

– Ты бы еще покрывало натянул, - высмеяла его Нэсс, сладко потягиваясь.
– Я еще ночью все поняла - у меня очень чуткие губы ....

Кирим это заметил. А еще то, что, кожа за левым ухом девушки отличалось особой чувствительностью, как и у Дайлети. И под правой коленкой тоже. А еще ей нравилось, когда...

В комнату постучали.

– Нэсс, ты идешь с нами завтракать? И друга своего зови!
– сказал голос из-за створок.

– Кто это?
– с подозрением спросил Суон.

– Мой отец, - беспечно отозвалась девушка и скрылась в ванной.

– Но ты же вчера сказала...

Кирим встал вместе с Нэсс под горячие струи, подставляя им лицо.

– Я пошутила, - улыбнулась девушка, озорно ему подмигивая.
– Мой отец считает, что я - взрослая умная девочка, которая сама вправе решать, как и с кем ей проводить свободное время!

– А к чему тогда было окно?

– Проверка! Мне было интересно, как далеко ты готов зайти ради меня.

– И достоин ли я представительницы старинной цирковой династии?
– хмыкнул Суон понимающе.

– Вроде того!

Нэсс кинула ему чистое полотенце из шкафчика.

В простом домашнем платье и легких туфельках без каблука, без грима и макияжа, Нэсс казалась и вовсе девочкой, и Кирим с ужасом спросил себя, есть ли ей уже восемнадцать. Девушка словно прочитала его мысли.

– Не переживай! Приди ты ко мне на годик - другой пораньше, отец бы тебя повесил на том самом дереве, по которому ты сюда забрался! А не на завтрак приглашал!