– Ты мне кто, чтобы я с тобой делилась своими семейными проблемами?
– произнесла, скрестив руки на груди и холодно уставившись на наглого парня.

Тот скорчил недовольную мину:

– Ты мне пообещала, так что не увиливай.

Тяжело вздохнула. И дернуло меня за язык ляпнуть.

– Ладно, - сцепила пальцы в замок.
– Когда я была еще маленькой, к нам в гости на лето приезжала эта Вера. Она старше меня всего на полгода, но пошла в школу на год раньше и была просто тотальной отличницей. Заучкой даже. У меня же тогда с успеваемостью было не очень, и поэтому мама постоянно ставила мне ее в пример: "Смотри, Люда, она на год раньше в школу пошла и все равно учится лучше тебя. А ты безобразничаешь. Возьмись за ум. Почему у других дети как дети, а у нас..." - я замолчала.
– Ну и все в таком роде. И ладно бы, мне ею просто планку сделали, я на такое не сильно внимание обращала. Но вот когда Верка на лето к нам приезжала, то постоянно подстраивала такие ситуации, когда ее по голове гладят за сообразительность, а на меня кричат.

– Детские обиды, бла-бла-бла, - скучающе произнес Раневский.
– Все понятно.

Я толкнула его локтем в бок за такой противный характер - он не дал мне закончить. Парень ойкнул.

– Дальше я повзрослела и выбилась в отличники. И вся эта галиматья перестала давить на мои мозги. И вот Верка, едва закончив школу, выскакивает замуж. Знаешь, что сказали мои родители?
– Раневский посмотрел на меня.
– "Смотри, какая молодец! Отхватила себе такого парня". Вопрос - у кого отхватила? Позже мы узнали, что Макс до этого был женат, и еще школьницей Верка увела его из семьи.

– Школьницы бывают весьма соблазнительны, - заметил Федор, ухмыляясь.

– Извращенец, - возмутилась я и нахмурилась.
– Короче. Тогда от меня родители отстали окончательно. И я уже думала - все. Но, не тут то было. Верка вместе со своим Максом купили квартиру и машину.

– Вот это вот мучение?
– кивнул он куда-то назад.
– Разве это машина?

– Машина, Раневский, для наших возможностей - еще какая.

– И что, твои предки опять начали на тебя гнать?
– уже более заинтересованно спросил Федор.

– Слава Богу - нет. Но Верка - задолбала меня от А до Я. При любой удобной возможности хвасталась всем, чем только можно. Начиная с новых сережек и заканчивая подставкой для зубных щеток. Вот поэтому я ее и не люблю.

– А Максим ее, он кто вообще?

– По жизни?
– парень кивнул.
– Какой-то малый бизнес. То ли грузоперевозки, то ли туры по городу, не знаю.

Я опустила голову и уставилась на свои руки. И что нам теперь с этого обмана будет? Как родителям в глаза смотреть, когда я им правду расскажу?..

– Дети, вы где там?
– раздался голос отца.

– Идем!
– я выглянула из-за открытого багажника.

Отец кивнул и скрылся в дверном проеме.

– Давай я тебе помогу, - Раневский вдруг сжал мои ладони в своих руках и с каким-то странным блеском в глазах начал вглядываться в мое лицо, когда повернулась.
– Я исполню роль идеального парня для твоей Верочки, чтобы она подавилась слюнями от зависти, а твои родители больше не стали тебя упрекать. Потом просто скажешь, что разошлись, потому что... найдешь причину, в общем, - что-то в его голосе меня напрягло.

– Это идиотская идея, если честно, - я пошатала головой и отвернулась к дороге.
– Но я уже во все это ввязалась. Что ты хочешь взамен?

– Ничего, - он отпустил мои руки.
– Это компенсация... за причиненный ущерб.

– Ты хоть представляешь, как я рискую, доверяя твоим словам?
– я попыталась поймать его взгляд.

– Ты не рискуешь, - разъяснил он.
– Могу в залог оставить паспорт. Буду, как гостарбайтер, работать за документы, хочешь?
– он бросил на меня взгляд, в котором плескалась ирония.

– Издеваешься?
– хмыкнула я, хлопая его по руке.

– А что...
– он задумался, и на его лице расплылась странная самодовольная улыбка.
– Будешь моей госпожой.

– Ты совсем чокнулся?!
– воскликнула я, вскакивая.

– Тихо ты! Шуток не понимаешь, что ли? Я же по-дружески.

По-дружески? Он только что сказал это словосочетание? Серьезно?

– А о чем это ты подумала?..
– начал Раневский, щурясь и поднимаясь ко мне.

– Ни о чем, - произнесла я по слогам, сделав каменное лицо.

Мой взгляд лихорадочно блуждал по двору, избегая фигуры Федора, пока не наткнулся на красное чудовище. Как за спасательный плот, я за него схватилась и быстрым шагом направилась к порогу родного дома.

– Чего стоишь?
– обернулась.
– Картошка стынет.

– Так как вы познакомились?
– Вера отложила вилку в сторону и уставилась на меня взглядом, полным скрытого чувства превосходства.

Я потеряно улыбнулась, дожевывая порцию маминого фирменного салата с ананасами, с трудом проглотила, так как после дребезжания неприятного Верочкиного голоса кусок в горло не лез, и бросила тревожный взгляд на Раневского, не забыв приправить его смачним пинком под столом. Тот поперхнулся, прокашлялся и, пнув меня ощутимо в ответ, так что я вся даже дернулась, нежно на меня посмотрел.