– Нет, Сушка, ты меня выслушаешь. Хочешь того, или нет! – заорала на меня плетунья. Я даже опешила от такого напора.

– Эй, здесь я жертва!

– Тоже мне жертва! Да я с самого рождения была жертвой для своего народа! – продолжила на повышенных тонах Ратха.

– Да что ты говоришь?
– ядовито бросила я, - вижу, как ты страдаешь, Первомать!

– Да что ты знаешь, банши! Меня отправили искать плакальщицу, чтобы спасти свой народ! И если бы я не справилась, меня бы не приняли назад. Фактически меня изгнали, мало веря в успешность моего задания! Меня просто бросили на произвол судьбы, молодую, слабую плетунью, что ничего не знала о внешнем мире. И тут ты, - она обеими руками указала на меня, - Да я даже не знала кто ты, мне просто нужна была поддержка и подруга. Заметь, - гоблиана прищурилась, - я не потащила тебя силком в родные горы, чтобы спасти свое племя. Я только сказала, что однажды я приведу тебя в Уртшанг, и это было неизбежно! Я собиралась все рассказать перед путешествием на свою родину, но кто ж знал, что судьба самолично тебя сюда приведет. Уж прости, милая моя, но тут даже святой не удержался бы от искушения, - саркастически заметила Первомать.

– И ты считаешь, что молчание и предательство было лучшим выходом?

– А мне запретили тебе что-либо говорить, - спокойно парировала подруга.

– Ха! С каких это пор Ратханге Виршт Дахт стала послушной овцой? – мне даже смешно стало.

– Я просто была согласна, что в данной ситуации тебе лучше ничего не знать. Тем более, что мы не были уверены, встретишь ли ты Шакризу, и сможет ли она передать знания через тебя. Смысл тебя пугать заранее, если вообще могло ничего не случиться?

И мы обе замолчали. Да, я понимала ее, но это никоим образом не умаляло ее предательства. Вряд ли я когда-либо смогу относиться к ней так же, как и прежде. Молчание разорвал заглянувший внутрь воин.

– Араукх, ношр рихе.[2]

– Ур араи ширакх. Бириг ношр,[3] - строго ответила Первомать.

– Араиукх, - воин поклонился мне до самого пояса, после чего продолжил, - хурв игу тиргур.[4]

И гоблин вышел, оставив лишь слегка покачивающуюся шкуру за собой.

– Что? – ошарашено пропищала я.

– Что слышала. Я никогда не считала тебя только банши. Ты всегда была для меня подругой и даже чем-то большим. Сестрой не по рождению, а по жизни.

Вот тут мой шаблон предательства и скотства всех гоблинов, включая Ратху, рухнул. Это ж меня почитать теперь будут не меньше, чем Ратху. Первая сестра, это второй человек в племени, а вождь теперь только третий. Ну подруга, как всегда отчебучила такое, что все племя в нирване прибывать будет еще долго. А как еще, ведь теперь у них две покровительницы, когда еще вчера не было ни одной.

– Дура, - буркнула я, - соображаешь, кого в сестры взяла. Теперь ведь не отвертишься.

– И не собиралась, - и гоблиана крепко меня обняла.

А я… А что я? Мне дуться надоело, потому ответные объятья были не менее крепкими.

– Я рада, что ты выбрала меня, и я стала Первоматерью.

– Что, власти захотелось? – поддела я подругу. В ответ мне тепло улыбнулись.

– Просто, выбери ты кого другого, мне никогда не удалось бы тебе доказать, что ты дорога мне как подруга. Возможно, мы никогда больше не смогли бы увидеться и просто поговорить по душам, - и она снова улыбнулась, довольная, что все закончилось именно так.

– Знаешь, может я и не вовремя, но не могла бы ты отпустить Шакризу, - я тут же нахмурилась, а Ратха поспешила продолжить, - она уже достаточно наказана. Все эти пять тысяч весен плетунья видела, как сначала оборвался ее род, а потом и вовсе все племя стало угасать без магии предков. Проводи ее на перерождение.

– Ха-а-а-а – выдохнула я, - ну и где искать эту противную старушенцию? – плетунья тут же расслабилась, осознав, что я не намерена спорить.

– Противная старушенция, как вы изволили выразиться, Первая сестра, стоит прямо у вас за спиной.

Всевышние, ну что за брюзжащая карга? Должно быть, за пять тысяч весен характер ее окончательно и бесповоротно испортился.

Я протянула руку старой плетунье, но прежде чем начать петь, уточнила:

– Надеюсь, это последняя песня по вам?

– На этот раз осечек не будет, - уверенно ответила Шакриза, но она не была бы собой, если бы не сказала на последок пакость, - ты же уже натренировалась достаточно, чтобы не накосячить.

Отвечать я не стала, а поспешила сплавить вредную душонку на ту сторону.

Когда Шакриза переступила порог миров, Ратха засобиралась, но на последок обрадовала меня новостью:

– Ты же будешь петь на сегодняшнем празднике, все с нетерпением этого ждут.

– Ты издеваешься?! Сама знаешь, что я не могу.

– Но ты же обещала? – удивилась гоблиана.

– А как Первой сестре, мне не простят мое невыполненное обещание? – с надеждой заглянула в глаза Ратхи.

– Именно потому что ты Первая сестра, слово и нужно сдержать. Какой же ты тогда пример подашь племени, если просто обманешь их доверие, - и новая Первомать вышла из моей комнаты, не сомневаясь, что я сегодня выступлю на празднике.