Колония

Аннотация

События разворачиваются спустя некоторое время после рассказа "Месть полковника".

========== Колония ========== В рубке «Синей Молнии» было темно. Системы освещения приказали долго жить, а заменить их на данный момент было некому — и некогда. Крейсер вёл свой первый бой. Наверное, и последний. Несмотря на то, что нам удалось очень сильно сократить количество противников, всё же, силы были слишком неравными. А «козыри в рукавах» у нас уже заканчивались. Мы (я, Изабелла и Артём Софийский) сидели в своих ложементах в наглухо закрытых скафандрах. Вся атмосфера на крейсере была закачана в резервуары и заменена на инертный газ. Вся информация о системах корабля шла на очки дополненной реальности, опущенные сейчас на глаза. И мы управляли крейсером и вели бой. Двигатели по-прежнему давали нам возможность ходить на больших скоростях, орудия по-прежнему позволяли нам «радовать» противника огненными плевками когерентного света большой мощности. Были проблемы с сенсорами, от чего наш крейсер немного «окривел», и были несколько пробоин в корпусе. Но пробоины уже были заделаны — это срабатывало автоматически, да и вообще, жить и воевать с дыркой в корпусе — можно, как говорил кто-то из земных классиков. Раненых и убитых не было — так как со мной в этот бой пошли только те, кто находился сейчас на мостике корабля. Эх, а ведь всё так хорошо начиналось… Ранее. Прошло полтора года с того момента, как мы прибыли в первый раз на Корускант. Много это или мало? Решать не мне, но на Земле изменилось многое. Например, на планете начал расти общий уровень жизни. Это обуславливалось тем, что внедрение новых технологий позволило увеличить число рабочих мест в новых проектах Земли. Также новые технологии под патронажем СОЗ позволили крепко заняться экологией планеты. Это привело к появлению новых источников энергии для старых моторов. Например, хотя новые автомобили уже давно выпускались или на водородных топливных элементах, или на электричестве, на руках всё же оставалось немало «старых» авто с бензиновыми двигателями. Старых! Многим из них не было и пяти лет. Так как государства банально не хотели открывать программы типа «сдай свой старый автомобиль и получи бесплатно новый», было решено начать работы над новым источником топлива для таких автомобилей — синтетическим бензином. И вскоре было представлено несколько образцов. Один из них вывал настоящий фурор — казалось, это был идеальный бензин. Он состоял из двух компонентов. Сам по себе он состоял из небольших гранул, размером примерно с дробинку самой мелкой дроби. Надо было разводить эти дробинки в воде, из расчёта — одна дробинка на литр воды. И при этом, в результате реакции, получался один литр высококачественного высокооктанового бензина. Этот бензин был настолько хорош, что в результате его применения, выхлоп автомобиля становился намного чище (конечно, не «чистый воздух и солнечный свет» выходили из выхлопной трубы, но количество вредных газов в выхлопе удалось свести к минимуму), при этом бензин практически не давал никакого нагара. В общем, это была своего рода революция. Название нового бензина вытащили из какой-то старой книги — энерган. Нефтяные компании, поняв, что им грозит разорение, решили было начать кампанию против нового бензина и прочих альтернативных источников энергии, но их очень быстро приструнили, пообещав налёты на офисы экспериментальных штурмовиков СОЗ, десант штурмовых групп тех же СОЗ и огромные иски в мировой суд. А потом, когда образовался Мировой совет по делам колоний, нашлось, чем привлечь и нефтяные компании. При создании колонии (если, конечно, создаётся колония не аграрного типа), активно используется техника. Разумеется, надо эту технику чем-то «кормить», и возить топливо для техники с другой планеты — не вариант. Так что надо изыскивать топливо «на месте». Если колонизированная планета проходила более-менее те же этапы развития, что и Земля — то местный аналог нефти там будет. Если нет — то профессиональные химики, которые есть в штатах нефтедобывающих и нефтеперерабатывающих компаний, наверняка смогут «сварить» хороший синтетический бензин, по типу «энергана». А сети АЗС в мире никаких убытков не понесли — им было всё равно, каким бензином торговать — простым, или энерганом. Пришлось, конечно, снизить на него цены — но прибыль от реализуемого товара запросто покрыла разницу в цене — энерган просто стали больше и активнее покупать. Всё это началось в одно самое обыкновенное утро, которое мы проводили вместе с Изабеллой. Причём проводили, как бы это помягче сказать, в объятиях друг друга, если ещё точнее, то девушка восседала верхом на мне и энергично двигалась. Раздался сигнал моего комма. Я мысленно выругался и протянул руку к аппарату, немного помогая себе Силой. Коммуникатор, скользнув по воздуху, лёг мне в ладонь. На экране светилось фото маски Скайуокера и горело ёмкое «Шеф». Я приложил комм к уху: - Слушаю, — сказал я. - Алексей, я Вас ни от чего не отвлекаю? — Скайуокер пока не привык обращаться ко мне на «ты». - Ну, как бы Вам сказать, — ответил я, краем глаза глядя на Изабеллу, которая не очень-то любила, когда я на что-то отвлекаюсь. - Ясно. Тогда я перезвоню через час. Тут одно дело есть — как раз для «Синей молнии» и её экипажа. - Хорошо, шеф, — сказал я и повесил трубку. Аппарат при помощи Силы отправился назад, на тумбочку, а я с удовольствием возложил руки на бёдра своей девушки. Через час мы лежали рядом, уставшие, но безумно довольные тем, как хорошо всё было. Восстановиться мы должны были быстро, так что я не ожидал никаких проблем в связи со звонком шефа. А Скайуокер оказался очень пунктуальным — он позвонил именно, через час, секунда в секунду. Я ответил на вызов: - Слушаю Вас. - Алексей, Вы с Изабеллой сможет прибыть на базу в течение часа? - Разумеется. А что — что-то стряслось? - Нет. Просто, в самом деле, есть одно задание для Вашего экипажа. Мы с Изабеллой быстро привели себя в порядок, натянув парадную форму, и отправились на приём к начальнику. Мой «Шеви», заправленный энерганом, ехал очень хорошо. Несмотря на то, что финансами я в последнее время был не обижен, менять машину меня как-то не тянуло — не видел в этом никакого смысла. В машины меньше внедорожника я всё равно помещался с трудом, а из внедорожников, ну, «Шеви» считал оптимальным вариантом. Меня мало интересовала «крутизна», я не гнался за пафосом, а потому, просто попросил техников СОЗ довести мою машину до состояния нового автомобиля. А так как личностью в структуре СОЗ я успел стать легендарной — мою просьбу выполнили. Так что я продолжал кататься по своим делам (и делам Конторы) на своей «Шниве». База нашей Конторы находилась неподалёку от космодрома, который построили неподалёку от аэропорта. Конечно, это было не шикарное двадцатиэтажное здание из моей прошлой жизни, но смотрелось оно тоже неплохо. Кабинет начальника, по традиции, находился на самом верху, куда мы без проблем поднялись на лифте. И, разумеется, он распахнул перед нами двери при помощи Силы — Скайуокер слишком ценил время, как своё, так и чужое, чтобы тратить его на всё это. - Алексей, Изабелла. Рад вас видеть. Дело такое — Совет по делам колоний хочет уже организовать свою первую колонию. Ваш корабль — и крейсер «Страж» отправляются в сопровождение их колониального транспорта. Нужно сопроводить корабль до планеты — и заниматься охраной колонии до тех пор, пока не вступят в действие их системы ПКО. Продолжительность миссии — около трёх месяцев. - Ох, рановато они собрались колонию устраивать, — сказал я. — Рановато. - Согласен с Вами, — сказал Скайуокер. — Только вот моего мнения никто не стал спрашивать. Лишь попросили корабль для защиты колонии. И то — второй крейсер мне пришлось им буквально навязывать! - Мне интересно — они что, думают, что в космосе «живут только пони, которые питаются радугой и какают бабочками»? Прошу прощения за мой французский. Изабелла улыбнулась. Начальник фыркнул под своей маской. - Вот так думаешь, что полностью знаешь своего офицера — а он, как выдаст что-нибудь… этакое, — сказал он. — Ладно, я не знаю, о чём они думают — и думают ли они вообще хоть о чём-нибудь, кроме своей прибыли и престижа. В общем, вылет через два дня. Встреча на околоземной орбите. Их транспорт сейчас загружается на геостационарной орбите над Марселем. - Вас понял. Разрешите идти? - Идите, капитан! И да пребудет с Вами Сила! Два дня… Отозвать людей из отпусков — не проблема, так как экипаж у нас был небольшой — традиция ещё из моего мира, когда большую часть работы ещё делала автоматика. Загрузить всё необходимое, особенно взять двойной боекомплект. Да, турболазеры и прочее энергетическое оружие запитывается непосредственно от реактора — но есть и специальные аккумуляторы, которые позволяют стрелять, когда реактор может быть заглушен. А разного рода электромагнитные ускорители? На «Синей молнии» стояли две штуки — и к ним точно нужны были боеприпасы — «стрелы» из сплава вольфрама в специальной «магнитной рубашке». Ракеты. «Синяя молния» несла несколько установок ракет и противокорабельных торпед. Это в моей прошлой жизни «Синяя молния» была лёгким крейсером, по сути рейдером, здесь же она была крейсером тяжёлым, способным решать различные боевые задачи… После того, как все припасы были загружены, мы стартовали на орбиту Земли, где готовился к своему полёту транспортный корабль класса «Колонист». Это был, по сути, очень большой контейнер. Да, на нём были установлены двигатели и система управления ими, но всё это было одноразовым. То есть корабль должен был «доползти» по планеты-цели, там аккуратно совершить посадку — и всё. После высадки пассажиров и выгрузки техники корпус должен был использоваться в качестве первичного источника ресурсов. Разумеется, впоследствии между колонией и Землёй должно было начаться регулярное грузовое и пассажирское сообщение — потому что, ни одна колония не в состоянии выжить, если у неё нет связи с метрополией. Итак, мы со «Стражем» встали в защитный ордер вокруг «Колониста». По сигналу с диспетчерской мы запустили двигатели. «Синяя молния» пошла впереди группы, «Колонист» шёл вторым, «Страж» замыкал. Мы начали разгон для выхода из зоны действия гравитации Солнца. И «Молния», и «Страж» могли прыгать хоть от земной орбиты, но двигатели «Колониста» такого не позволяли. Так что нам надо было добраться хотя бы до орбиты Марса, чтобы начать нормальный разгон до скорости прыжка. Разгон был самым обычным. Я никогда не пропускал этого дела в «старой» жизни — и не хотел пропускать его теперь. Так что первая вахта традиционно была моя. Я вёл крейсер по траектории разгона. Хотя, конечно, «вёл» — слишком громко сказано. Разумеется, после того, как ещё на Земле Изабелла просчитала курс, а я его проверил (ошибок, кстати, не было совсем), он был введён в главный компьютер крейсера, так что сейчас до точки прыжка корабль шёл на автопилоте. Первая, она же «капитанская» вахта, по устоявшейся традиции, состояла из меня, Изабеллы и офицера связи, он же главный хакер, Артём Софийский. Наша вахта была самой обычной — крейсер и прочие корабли разогнались и ушли в гиперпространство строго по графику. Мы сменились с вахты и пошли на отдых. Ну, а дальше пошла жизнь по расписанию. Учебные тревоги, боевая учёба и всё остальное. Всё же, «Колонист» не был полноценным кораблём и двигатели там стояли не самые скоростные. Так что нам пришлось подстраивать скорость под него. Так что полёт до той системы, в которой должны были основывать колонию, обещал растянуться до нескольких дней. Ну вот так мы и работали. Отстоять вахту, поспать пару часов, потом боевая учёба, учебные тревоги, тренировки. Да, во время тревог члены экипажа занимали свои боевые посты в течение считанных минут, комендоры поражали на симуляторах все цели с первого выстрела. Так что, мы были готовы ко всему. Конечно, искренне хотелось, чтобы все эти навыки нам пригодились только на тренировках и разного рода выступлениях для гражданских и для своих — но так бывает редко. Гораздо чаще получалось так, что все эти навыки приходилось использовать как раз в самых, что ни на есть боевых условиях. После того, как всем уже надоело до ситховой бабушки находиться в гиперпространстве, мы, наконец-то прибыли в систему назначения. Мы и «Страж» быстро организовали защитный барраж вокруг «Колониста», после чего я стал наблюдать, как этот агрегат будет входить в атмосферу планеты. Так как он не обладал никакими аэродинамическими формами, полёты в атмосфере были этому кораблю несколько противопоказаны. Да он и был рассчитан всего на одну посадку. А она обеспечивалась колоссальной «дурью» его посадочных двигателей. После того, как пилоты этого корабля определили, куда именно надо садиться (все данные у них были ещё от предыдущей экспедиции на планету), корабль пошёл на посадку. Ну что же, увиденное мне даже понравилось. Бочкообразный «левиафан» сориентировался в пространстве при помощи маневровых двигателей и начал гасить скорость, отрабатывая ими. Потом «Колонист» сошёл с орбиты планеты. В плотные слои атмосферы он вошёл кормой вперёд. И, как только гравитация планеты «потащила» корабль вниз, запустился могучий двигатель «Колониста». Да, это стоило видеть! «Струя» плазмы ударила метров на двадцать. Корабль буквально завис в воздухе. А потом, управляя мощностью этого плазменного двигателя, пилоты начали медленно сажать корабль на выбранную площадку. Разумеется, мы со «Стражем» под командованием каперанга Сергеева осуществляли барраж вокруг места посадки «Колониста». Так как этот корабль был большим и тяжёлым, посадка на максимальной мощности двигателя занимала много времени. По нисходящей спирали мы опускались вместе с «Колонистом» и, примерно через сорок минут, совершили посадку рядом с этим кораблём. Сражу же после посадки были активированы все системы безопасности наших крейсеров, которые начали обшаривать всё вокруг места посадки лучами сканеров всех типов. На «спинах» кораблей выдвинулись турели скорострельных орудий, готовых разнести в клочья любую цель. И только после того, как были приняты все меры безопасности, я, наконец-то, смог взглянуть на место посадки своими глазами. Три корабля стояли на небольшом плато на не очень крутом горном склоне. Место для посадки было выбрано неплохо — относительно ровная поверхность — а большего кораблю такого типа было и не нужно. Касаемо основания колонии — проблемы я не видел вообще. Это место было легко оборонять от практически любого возможного противника, нападающего с поверхности планеты. С вторжением из космоса было бы сложнее — но системы ПКО должны быть смонтированы в самую первую очередь. А до того системами ПКО будущей колонии должны были стать наши два крейсера, вместе с приданными им москитными силами. Да, на это задание оба крейсера несли на себе полноценные аэрокосмические группы, которые состояли из новых, только что принятых на вооружение торпедоносцев «Ильюшин-Локхид-Мартин». Работали они под прикрытием истребителей-перехватчиков «Lightning-3» и российских «Су-52». Я успел облетать обе аэрокосмических машины — и они мне понравились. Американец был более заточен под дальний бой, наш — умел работать и по дальним целям, и мог очень хорошо «в ближний бой», так как был более манёвренным. По вооружению машины друг друга стоили. А мы тем временем, принимали посильное участие в обустройстве жизни колонии. На самом деле, ничего неприятного или сложного здесь не было. СОЗ использовались, по большому счёту, как служба безопасности, до того, как будут развёрнуты постоянные силы Безопасности. Мы следили за порядком, что помогало перезнакомиться со всеми жителями колонии. Разумеется, как только начались исследования планеты, мы активно помогали местным исследователям в их работе. Постепенно колония «Земля-2» расстраивалась. Уже был построен небольшой посёлок из готовых блочных домов. Холостые мужчины и незамужние женщины жили в небольших кубриках на шесть человек, семейные имели отдельное жильё. Одним из первых капитальных строений стали школа и центр управления колонией. Техника, которая активно использовалась при строительстве, стояла в специальных быстросборных ангарах. Исследователи активно вылетали на поиски разного рода полезных ресурсов, необходимых для молодой развивающейся колонии. С ними летали один-два взвода десантников, занимающихся их охраной, а мы держали в полной боевой готовности пару катеров, чтобы быстро прибыть им на помощь. В общем, дела шли неплохо. Но — лишь до поры-до времени… Я сидел в офисе местного «шерифа». Откуда пошло это название, никто не смог установить, но, так как население колонии было смешанным, кто-то из американцев так выразился, кто-то поддержал — так и прижилось, что теперь главным по безопасности у нас был шериф. В принципе, начальник не обиделся, наоборот, попросил у техников сделать себе регалии шерифа (звезду, как в голливудских фильмах, и всё прочее) и теперь у нас была не скучная «служба безопасности», а самое настоящее «управление шерифа колонии «Земля-2»». Ну, мне, например, название понравилось… Так как мы относились к временному персоналу (улетим ведь скоро), в курс всего, чем на данный момент занималось управление шерифа, нас не вводили. Так, по мелочи информировали, когда требовалась наша помощь, но не более того. Итак, я сидел в офисе шерифа и, скучая, кидал дротики в мишень. Нет, конечно же, нельзя было сказать, что в колонии царили сплошь мир и благорастворение, нет, конечно. Иногда кого-нибудь из местных жителей арестовывали за злоупотребление алкоголем, нескольких женщин как-то арестовали за проституцию (правда, пришлось потом отпустить, так как ничего на самом деле не было), так что мелкие какие-то нарушения были — но они всегда будут, ибо здесь же люди жили, реальные люди, а не роботы. Но чего-то такого, серьёзного, пока что не было — и хорошо, что не было. Но, как бы мне не хотелось, чтобы всё было хорошо — так просто не бывает. И, как говорится, здрасте… По рации сообщили, что в школе произошёл какой-то случай с отравлением. Борт «Скорой помощи» уже отправился на место. Я лениво проследил на компьютере шерифа за тем, как машина долетела от медцентра до школы, как бригада загрузила туда носилки с кем-то — и как машина поднялась в воздух и полетела назад, в медцентр. И где-то через полчаса из медцентра вызвали управление шерифа. Я принял вызов и, пока записывал то, что мне говорил дежурный по медцентру, медленно офигевал. И, ведь, было от чего. Из школы доставили мальчика с симптомами сильного отравления. Пока его везли в медцентр, естественно, взяли всякие анализы. Ну и оказалось, что это отравление чем-то вроде наркоты. Причём, ладно бы, если земной — народ в колонию умудрился попасть самый разный, и, если кто-то реально хотел жить и работать, осваивая новую планету, то кто-то хотел просто жить, ни в чём себе не отказывая. Только вот, оказалось, что наркотик был какой-то совершенно никому не известный, скорее всего, разработанный уже здесь, на планете, из местного сырья. И это было уже совсем нехорошо… Зачастую, среди производителей наркоты попадались очень талантливые и незаурядные личности. Только вот, они предпочитали тратить свой потенциал не на хорошие дела, а на то, чтобы наживаться на проблемах других людей любой ценой. И средства, которыми они хотели этого добиться, были самыми, что ни на есть противозаконными. Всё то, что ведёт к преступности, к насилию — и смертям. И смерть не заставила себя ждать. Госпитализированный парень умер. Шериф, получив от меня доклад об этом событии, пристально посмотрел мне в глаза, немного помолчал, после чего спросил: - Чисто в теории — Вы, Джедаи, можете что-нибудь сделать? - Вас интересует, можем ли мы поймать того, кто делает и распространяет эту гадость? - Да, чёрт возьми. - Да. Мы сможем сделать это, — ответил я. — Только вот… до показательного суда этот человек, скорее всего, не доживёт. Шериф задумался. Несмотря на то, что колония была совсем молодой, скорее всего, при поимке распространителей наркоты, их хотели бы судить по всем правилам — суд присяжных, прокурор, адвокат… А раз так, то был вариант с оправдательным приговором. И эти деятели снова бы начали заниматься своими делами, травить людей своим «товаром». Они ведь знали законы очень хорошо. Наверняка наняли бы какого-нибудь хитрого адвоката, который смог бы добиться оправдательного приговора со всеми вытекающими отсюда последствиями. Все эти мысли я явственно видел на лице шерифа. Для того, чтобы их читать, не надо было быть джедаем. К тому же, я прекрасно понимал шерифа — у него у самого было двое детей — сын и дочка. И они тоже учились в школе. - Алексей, — наконец сказал он. — Я, конечно, представляю здесь Закон и Порядок, и всё такое… Но! Они могли оказать сопротивление при задержании. Начать стрельбу, сделать ещё что-нибудь такое. Так что, я прекрасно пойму, если они будут немного… некомплектными. - Шериф… Если мы за них возьмёмся серьёзно — они будут не то, что некомплектными — от них может вообще ничего не остаться… - Я всё понимаю. Ну, мало ли… Термический детонатор у них оказался, или просто что-то взорвалось в лаборатории, где они всё это делали… В общем, Алексей, даю Вам полный карт-бланш на любые действия. Только колонию не разнесите, нам тут жить ещё. - Хорошо, — сказал я, выходя из его кабинета. Выйдя из кабинета шерифа, я связался с Изабеллой. Ближняя связь на «Земле-2» уже работала, так что девушка, находясь на борту «Синей молнии» приняла мой сигнал без проблем. - Что случилось, милый? — спросила она меня. - Есть одно дело, — ответил я. — Кто-то в колонии распространяет наркоту. Причём, распространяет среди самых незащищённых людей — среди школьников. - И ты хочешь изловить того, кто этим занимается? - Да, я думаю, что джедаи справятся с этим лучше всех. Только вот, сама понимаешь, дело сделаем так, что этот распространитель до суда не доживёт… Ты не против? - Ну… сам понимаешь, что я всё же врач по основной профессии, так что убийств я не переношу. Но, с другой стороны, мне привозили ребят, которые травились наркотой…Так что — я не буду сильно страдать, если не получится взять этого деятеля живым… - Ну и хорошо. Тогда давай встретимся около столовой — и решим, как именно мы это дело провернём… Я пришёл в столовую колонии несколько раньше девушки и успел заказать кофе с пончиками на двоих. Пока Изабелла добиралась до меня, заказ успели приготовить, и мы вместе приступили к завтраку. После того, как мою любовь закончила, она спросила: - И как мы будем работать? - Я планирую покрутиться около школы, походить, посмотреть, что к чему. Думаю, что обнаружу его довольно быстро. Ты пойдёшь вторым эшелоном — не хочу тебя травмировать. - Хорошо, командир. Я отправился к школе. Это было стандартное быстровозводимое здание на два этажа. Его поставили одним из первых, сразу после того, как был готов периметр безопасности. Теперь, как и на Земле до этого, дети могли учиться в школе. Естественно, это мало кого из них радовало — просиживать на уроках, когда за окном — новый, совершенно неисследованный мир. Но занятия прогуливали редко. Одной из причин этого было то, что некоторые занятия для старшеклассников были совмещены с экскурсиями на лоно дикой природы — естественно, в такие места, которые были совершенно безопасными. Разумеется, без охраны в лице взвода десанта, школьники на занятия не вылетали… Так как территория колонии пока что была небольшой, территория школы ничем не отгораживалась от остальной колонии — рядом было несколько домов и небольшой сквер, который разбили буквально сразу после возведения школы — психолог колонии посоветовала устроить такое место, в котором было бы хорошо отдыхать. Вот на территории этого самого сквера я и расположился. Там стояло несколько скамеек, так что я просто оккупировал одну из них, и, открывшись Силе, стал «сканировать» прилегающую территорию. Что я искал? Да, я и сам не смог бы выразить это словами — просто через своё чувство эмпатии, которое было развито у всех джедаев, подпитанное Силой, я мог отыскать человека, который собирался как-то изменить своё состояние — в том числе и при помощи наркотиков. А потом мне надо было просто успеть, с чем у меня проблем не было. Итак, я сидел и «сканировал» территорию школы. Шло время. Разумеется, я не мог видеть, сколько прошло времени. Единственные, кто был в куре моей операции — это шериф и Изабелла. Прочие люди, которые время от времени проходили мимо меня, совершенно меня не замечали — контроль сознания на таком уровне работал независимо от меня. Внезапно я засёк всплеск эмоций от предвкушения чего-то. Сложно сказать, чем именно он мог быть вызван — это могло быть, как предвкушение от чего-то хорошего, например, от ожидания обеда (в школе кормили очень вкусно) и до встречи со своим парнем. Но точно так же это могло быть предвкушение от ожидания чего-то необычного. Я быстро рванул к зданию школы, руководствуясь полученными при сканировании координатами. В школу меня пропустили без проблем. Я взлетел на второй этаж, сделал несколько поворотов, после чего встал, как вкопанный перед закрытой дверью с надписью «Женский туалет». Вот тут-то я и выругался. В принципе, думаю, что размахивая значком помощника шерифа и своими полномочиями, я мог бы ворваться и туда, но, думаю, что это вызвало бы нехороший осадок. Но, к счастью, был и другой способ… - Дорогая, — мысленно обратился я к Изабелле. — Скорее давай ко мне. Я стою перед одной дверью — и мне туда никакого хода нет. - Ты перед женским туалетом что ли? - Как догадалась? - Ну, в любое другое помещение ты ворвался бы так, что тебя невозможно было бы остановить. Ну, и, кроме того, я же вижу, где именно ты находишься… - Ясно. Ты через сколько прибудешь? - Секунд через сорок. Бегу очень быстро. - Принято. Жду. Изабелла в самом деле примчалась очень быстро. Упражнения по совершенствованию навыков Силы не прошли для неё даром — у девушки даже не сбилось дыхание. Она быстро оценила ситуацию и спросила: - Где она? - Третья кабинка, кажется. Там всё равно больше никого нет. - Хорошо. Я иду. Девушка распахнула дверь и беззвучно вошла в туалет. Я остался стоять снаружи, изображая собой подпорку для стены. За стеной раздалась какая-то приглушённая ругань, кажется на смеси русского и английского языков, потом, кажется, что-то упало с грохотом, а потом дверь открылась — и Изабелла вытащила какую-то девицу буквально за шиворот. В другой руке Изабелла держала одноразовый шприц с какой-то мутной жидкостью. - Не имеете права! — орала девица. — Я буду жаловаться! - Интересно, кому это? — спросила Изабелла самым, что ни на есть медовым тоном. — Руководству колонии, на то, что какая-то джедайка не дала тебе принять наркотик? Ну, так — вперёд и с песней! - Я найду, кому пожаловаться, — продолжала гнуть свою линию девица. - Да не вопрос, — сказал я. — Только сначала скажи нам, у кого ты это купила. - Не скажу, — заявила школьница. Только теперь я присмотрелся к ней получше. На вид этой девице было около шестнадцати лет, чуть младше, чем Изабелле де Круа, когда мы с ней познакомились. Короткие светлые волосы, голубые глаза, которые сейчас буквально метали в нас молнии… Да, если бы не эта ненависть во взгляде — девица даже была бы красивой. А уж, когда она станет взрослой… Но для начала — пусть станет этой самой взрослой. А для этого её надо хотя бы изолировать от всей той гадости, которой она сама хотела себя убить. - Девочка, — спокойно сказал я. — Буквально вчера здесь у вас в школе случилось ЧП — один мальчик вот точно так же вколол себе такую же жидкость. И потом он умер в медцентре. Ты так же хочешь? Девочка не ответила. - Капитан, разреши, я с ней поговорю, — сказала Изабелла. - Ну, хорошо, — согласился я. Изабелла увела девушку назад, в туалетную комнату, чтобы помочь ей привести себя в порядок. Я снова подпер стенку и стал думать, укажет ли нам эта девочка на того, кто поставлял в школу эту дрянь. Собственно, я верил в Изабеллу — моя девушка была очень хороша в таких вопросах, как дипломатия. И я не ошибся. Изабелла и девушка вышли из туалетной комнаты буквально через три минуты. Несмотря на то, что совсем недавно Изабелла буквально вытащила её за шиворот, девочка спокойно разговаривала с ней. Я отошёл вместе с ними до сквера, и мы уселись на скамейку. - Капитан, есть зацепка. В местной Сети появились объявления насчёт «неземного удовольствия». А дальше — всё, как на Земле одно время назад. Связываешься с дилером, тот оставляет инструкции, как оплатить товар, после чего оставляет «закладку». Считается, что перехватить его во время этого дела невозможно… - Для простых смертных — может и невозможно. Но только не для джедаев. Значит, сделаем так… Через час мы втроём сидели на мостике крейсера. Пока Изабелла изо всех сил пудрила мозги дилеру (объявление нам подсказала девочка), Тёма вёл работы по поиску его реальных координат в Сети колонии. Может, где-нибудь на Земле на это и ушло бы много времени. Может, на Корусканте дилер и вовсе ушёл бы, не попавшись… Но не здесь. Колония пока что не успела обрасти настолько развитой сетевой инфраструктурой. Артём нашёл координаты дилера через несколько минут после начала общения девушки и дилера. А дальше… Дальше была работа как раз для меня. Я вылетел на флайере по координатам, которые передал мне Артём. Лететь было не так уж и далеко — космодром находился на расстоянии в три километра от основного поселения, а координаты Тёма выдал мне вплоть до комнаты, которую занимал злоумышленник. Так что я лихо посадил машину на посадочной площадке около одного из домов для холостых мужчин, в котором и жил дилер. Несмотря на то, что здание было заперто изнутри, замок поддался Силе, и я бомбой влетел в полуосвещённый коридор. Несколько быстрых шагов по нему до нужной двери, после чего я культурно постучал. - Кто там? — раздался голос. Не надо было быть джедаем, чтобы понять, что этот человек был виноват. А я джедаем был… - Помощник шерифа Алексей Аряев, — представился я. — Господин Джеффри Джеймс? А в ответ — тишина. Дядя полностью впал в прострацию, услышав, что к нему пришли от шерифа. Да… А ведь я ни словом не обмолвился про то, зачем пришёл. Как говорится, «на воре и шапка горит»… Я призвал на помощь Силу и ударил по двери. Дверь внесло внутрь комнаты, и я, активировав свой меч, ворвался внутрь. Джеффри оказался толстяком несколько моложе меня, который испуганно пятился, пока не упёрся в письменный стол. - Кто Вы? — испуганно проблеял он - Я — помощник шерифа, как я уже сказал. А Вы, уважаемый — дилер, который продаёт в колонии наркотики. Причём, скорее всего, собственного производства. - Нет! Я ничего такого не продавал. Это какая-то ошибка! - Парень, прежде чем так говорить, потрудись хотя бы компьютер свой выключить. У тебя же вся история сообщений во весь экран выведена… Несмотря на то, что Джеймс всё отрицал, я вытащил его за шиворот из номера и, забросив в кабину флайера, отвёз на крейсер. Несмотря на то, что специального помещения для заключения на борту крейсера не было, я запер Джеймса в одном из шлюзов. Бежать там реально было некуда, а я ещё и небольшую подлянку устроил — при любой попытке добраться до замка шлюзовой камеры активировалась откачка воздуха из неё. Да и куда бежать на территории колонии? На всей планете жили сейчас лишь двадцать тысяч землян. Здесь не спрячешься, особенно, если объявить человека вне закона. Можно, конечно, уйти за территорию колонии — но ещё не вся территория планеты была исследована, ещё не все представители флоры и фауны были изучены — и неподготовленный человек, скорее всего просто не выжил бы в течение долгого времени. Наутро начались процедуры дознания. Нет, никто не пытал нашего пленника, никто его не запугивал. Никаких «третьих степеней устрашения» к нему не применялось. Просто я при помощи Силы объяснил Джеффри Джеймсу, что именно с ним будет, если он не расскажет нам всё. Он и начал рассказывать всё. Абсолютно всё. И про, что, оказывается, его брат был в экспедиции, которая открыла эту планету, и про то, что брат, будучи одним из биологов экспедиции, обнаружил одно из местных растений, содержащих какой-то алкалоид средней мощности, который, будучи надлежащим образом приготовлен, давал человеку ощущение эйфории… На Земле Джеффри попробовал несколько экспериментов с растением с планеты — и всё получилось очень хорошо. Вот он и решил отправиться в колонию — заработать денег на товаре оттуда — после чего вернуться на Землю богатым человеком. Но что-то с оборудованием пошло не так — и один из тех, кто покупал дозы у Джеффри, умер. Вот так на его след и вышли мы… После того, как мы предоставили информацию по Джеффри шерифу, он, разумеется, приказал его расстрелять. И это было реально мудрым и справедливым решением — сам Джеффри себя, разумеется, виновным не считал, так как был уверен, что зарабатывать деньги можно любым способом — и никакого криминала в том, чтобы «варить» наркотики, нет. Он даже был уверен в том, что тот парень сам что-то сделал не так — потому и умер от отравления. Так что, расстрел Джеффри не вызвал ни у кого никакой жалости или вины — как не вызывает этих же чувств лечение какого-нибудь вируса гриппа или какого другого заболевания. ========== Бой ========== С казни Джеффри Джеймса прошло две недели. Колония постепенно входила в нормальное русло жизни. Начали монтаж систем ПКО колонии, которая состояла из нескольких высокоскоростных электромагнитных орудий класса «поверхность-борт» и ракет того же класса. Разумеется, против массированной атаки нескольких дредноутов эта система помочь не могла — но отбить желание атаковать у каких-нибудь пиратов — запросто. Все в колонии, кто мог и умел держать в руках оружие, автоматически были зачислены в Силы Самообороны Земли-2. Тренировки проводились три раза в неделю — и выглядели эти ополченцы, скажем так, неплохо. Конечно, бросать их против армии Империи я бы не стал, да и повстанцы времён Гражданской войны вынесли бы их на раз, но создавалось это ополчение исключительно против пиратов и им подобных личностей. Экипажи «Синей молнии» и «Стража» несли свою службу по обеспечению безопасности колонии. На время строительства системы ПКО, её функции выполняли наши крейсеры. Для этой цели по всей планетной системе было «рассыпано» множество сенсоров, как активного, так и пассивного типа. В ту ночь меня разбудила Изабелла. - Лёша, проснись! — раздалось буквально у меня под ухом. - Что случилось? — пробормотал я, открывая глаза. Изабелла смотрела на меня — и она была в полной полётной форме… - На сенсорах системы раннего обнаружения что-то есть. И их много… - Понял. Компьютер, выведи на экран в моей каюте картинку с систем раннего обнаружения. - Принято. Выполняю. На большом экране в моей каюте появилось изображение. Как же хорошо, что сегодня мы с Изабеллой решили ночевать на крейсере. Пока из домика, который нам выделили, до корабля доберёшься… Так, вот схема системы, вот наша Новая Земля, вот мы… А это, значит, наши гости… Расстояние было слишком велико для того, чтобы получить более вменяемую картинку, но и сейчас можно было сказать, что их было иного — и они были большими. А ещё они шли очень медленно. На такой скорости, как любезно подсказал мне компьютер, они добрались бы до планеты примерно через несколько дней… Ну, уже неплохо. Только вот кто они — и чего они хотят… Ладно, для начала поднимем начальника колонии — а там посмотрим, что дальше будет. Я вызвал резиденцию начальника колонии. Несколько секунд шли гудки, а потом с экрана на меня, моргая по-совиному, посмотрел начальник и администратор колонии, Владимир Иванов. - Алексей, ты в курсе, сколько сейчас времени? Я посмотрел на часы. - Два часа ночи по-местному. Только вот это срочно. У меня картинка на сенсорах раннего обнаружения. Пересылаю её Вам. Иванову, на то, чтобы понять, что именно стряслось, хватило нескольких секунд. - И что делать будем? - Я предлагаю через час собрать Совет колонии, после чего решить, что именно мы будем делать. А я пока что переговорю со своим коллегой… - Хорошо. - Компьютер, вызвать каперанга Ивана Сергеева. - Принято, выполняю. Сергеев, в отличие от меня, спал сегодня в своём домике. И не один, судя по бугорку под его одеялом. Ну что же, это было его личное дело — все мы были людьми взрослыми. - Алексей? Что-то случилось? - Именно, Иван. У нас гости. Сенсоры засекли небольшой флот, который движется в нашем направлении. И они очень большого размера. Идут, правда, медленно, явно, не на максимальной скорости, но всё же… Их много — и они нам неизвестны. - Понял. И что будем делать? - Я не могу тебе приказывать — звания у нас одинаковые, но могу давать рекомендации на основе своего опыта. - И что именно посоветуешь? - А посоветую я тебе следующее… Надо снимать с твоего корабля, как и с моего, всю авиагруппу, для усиления ПКО колонии, оставлять минимальный необходимый экипаж — после чего ты эвакуируешь с колонии всех, кто не может сражаться или держать в руках оружие. Приняв их на борт, ты стартуешь по направлению к Земле. По пути посылаешь беспилотник с моими приказами, записью сенсоров и своим мнением. Всё. - Но почему так-то? - Иван… Я не сомневаюсь в мастерстве твоего экипажа. Я уверен, что у тебя, как и у меня, служат одни из лучших. Но дело в другом — нам придётся драться. Драться против противника, которого мы не знаем. И как поведут себя твои люди, у которых нет боевого опыта — я предсказать не могу. А ты можешь? - Нет. Я всё понимаю, Алексей. Мне не нравятся твои рекомендации — но я вижу, что ты прав. - Я тоже возьму с собой минимальный необходимый экипаж — и выйду навстречу нашим гостям. Если у них мирные намерения — тем лучше для нас. Если нет… Если нет, то я буду держать их столько, сколько понадобится для того, чтобы ты добрался до Земли и привёл помощь. - Ты в курсе, что это похоже на самоубийство? - Нет, это не самоубийство. Думаю, что я смогу использовать кое-какие системы «Синей молнии» в качестве тузов в рукаве. Кстати, часть боезапаса я у тебя заберу… - Не вопрос — тебе нужнее. На том наш разговор с Иваном и закончился. А ещё через полчаса я выступал на Совете Колонии. - Итак, дамы и господа… В нашу сторону летят корабли. Что это за корабли — я не знаю. Наши приборы не смогли их идентифицировать. Я принял решение эвакуировать часть колонии — детей и тех, кто не в состоянии сражаться. Они пойдут с каперангом Сергеевым на его «Страже». Взамен мы оставляем наши авиагруппы, десантные подразделения и техников. Они помогут, если те, кто к нам летит — враги, и, если они решатся на высадку десанта. Впрочем, я постараюсь этого не допустить. - А каким образом? — спросила Элина Стасова, которая отвечала за образование и медицину. - Я выйду на «Синей молнии» к ним навстречу и постараюсь прояснить их намерения. Если всё это враги — то я задержу их на столько, сколько понадобится Сергееву, чтобы привести помощь. - А Ваш крейсер сможет это выдержать? Всё же, разве не проще было бы атаковать их двумя кораблями? - Так-то проще, — ответил я. — Но тогда колония лишится своего единственного шанса эвакуировать хоть кого-то. Мой начальник верно говорил на Совете по делам колоний — рано ещё Земле колонии устраивать. Не в состоянии Земля пока что их защищать. Кораблей у нас мало… Ещё хотя бы пару лет… - Понятно, — сказал Иванов. — Спасибо, что стараетесь вывезти отсюда хоть кого-то. И… удачи Вам, Алексей… После собрания работа закипела. Со «Стража» на «Синюю молнию» начали перегружать ракеты и торпеды. При этом, всё это делалось на неподготовленном космодроме, без разного рода ТЗМ и тому подобной техники. Хорошо, конечно, что боевые корабли строились с запасом для разного рода нештатных ситуаций. Краны и манипуляторы стояли как на «Страже», так и на «Молнии». Пилоты авиагрупп перегоняли свои машины с борта крейсеров на лётное поле. Соответственно, боезапас для истребителей и штурмовиков тоже перегружался с наших кораблей. Тем временем, администрация колонии начала решать, кто именно будет эвакуироваться на «Страже». Несмотря на то, что я был занят на подготовке кораблей, я успел посмотреть и на это дело. Часть людей уже вооружалась из арсеналов колонии и крейсеров. Девушка, высокая, с атлетичной фигурой, уже надевшая на себя бронежилет и разгрузку с магазинами и энергоячейками, прощалась, наверное, со своей хорошей знакомой, хрупкой и беззащитной. Эвакуироваться она не хотела — это было видно по её глазам, в которых застыли боль и обречённость. Мне вдруг захотелось сделать так, чтобы в колонии точно не пострадал никто, чтобы ни одна из капсул с вражеским десантом не покинула отсек для десантирования, чтобы ни один эрг не достиг поверхности планеты. И я понял, что я это сделаю… Костьми лягу — но сделаю. Около «Синей молнии» стоял весь экипаж, построенный в две шеренги. Я посмотрел на них. Изабелла — практически моя ровесница, всего полгода разницы в мою пользу, Артём — тоже около двадцати восьми лет… А вот остальные… Школа плюс военная академия. Максимальный возраст — двадцать три года. Дети совсем. Я просто не имел никакого морального права брать их с собой… - Так, — сказал я, встав перед строем. — Я так понимаю, что, если я скажу, что мне сейчас нужны добровольцы, все сделают шаг вперёд? - Так точно! — раздался не совсем стройный хор голосов. - Очень хорошо, — сказал я. — Именно поэтому, я и не буду так делать. Это на самом деле самоубийственная миссия. Я не желаю рисковать чужими жизнями. Я иду один. Разойдись! - Командир, один ты не пойдёшь, при всём уважении к тебе, — сказала Изабелла. — Ты спас меня, и дай теперь мне отплатить тебе тем же. Ты не справишься один с управлением кораблём и стрельбой. Я иду с тобой. Это не обсуждается. - Хорошо, — согласился я с девушкой. — Ты идёшь со мной. - Товарищ капитан первого ранга, — сказал Артём. — Я буду Вам нужен. Я всё же очень хороший хакер, и Вы сами знаете, что навыки хакера могут пригодиться в бою. - Хорошо. Тогда вы двое — со мной. Остальным — разойтись. Старт через полчаса. - Так точно, товарищ капитан! Крейсера стартовали одновременно. «Страж» пошёл на Землю, мы отправились на перехват эскадры вторжения. После первичного разгона я активировал все системы защиты и обратился к товарищам: - Значит, так… Ситуация всем известна. Так что работаем по такой схеме — как только эти ребята окажутся у нас в зоне досягаемости — поднимаем беспилотники. Постараемся прощупать, кто они и чего они от нас хотят. Если они пришли не с миром — тогда сделаем так — Изабелла, на тебе и двигатели и системы вооружения. Двигатели — важнее. Лишить их хода любой ценой. Тёма — как хакер, которым ты, без сомнения, являешься, ты должен пробраться в их сеть. А как сделаешь это — всё на твоё усмотрение. Саботируй их приказы, отключай вооружение, не давай захватить нас, как цель… В общем, ты понял. Вопросы? - Никак нет. - Ну и хорошо. Ну, тогда работаем, и да пребудет с нами Сила! Укрывшись всеми маскировочными системами, крейсер двигался на перехват противника. Так как они не особо спешили (Артём доложил о мощном сканировании планеты, на орбите которой они сейчас находились), мы добрались до них довольно быстро. Как только мы оказались на удобном мне расстоянии, «Синяя молния» выпустила целую «стаю» дронов, которые направились в сторону чужих кораблей. Пока корабли сканировали планету «внизу», дроны, используя только пассивные датчики, собирали о них информацию и передавали её нам по особому каналу, отследить который было очень сложно — надо было знать о его существовании. В космосе было много всякого фонового излучения, так что, наши сигналы для короткой связи (а мы оказались на расстоянии световой секунды от противника) использовали в качестве несущей частоты излучение атомов водорода, которых в космосе очень много. Тёма вывел картинку с дронов на главный экран рубки. В военном предназначении кораблей сомневаться было трудно. Их обводы и форма наводили на мысли о «Звёздных разрушителях», но на самом деле, они ими не были. Корабли эти были не клиновидными, а, скорее, призматическими — если смотреть на них «сверху» — то это была трапеция, сужающаяся от кормы к носу, если смотреть на них сбоку — то это были прямоугольники. Но форма — это не главное. Главное — это размеры (а они превосходили размерами «Звёздный разрушитель») и количество орудий. С орудиями у наших гостей тоже всё было в порядке — в том смысле, что полного залпа всего одного из этих «красавцев» нашей «Молнии» хватило бы «за глаза». И было их десять штук… Да, конечно, при разработке «Синей молнии» были учтены все мои слова и пожелания, да, наш крейсер был «упакован» так, что мог вести бой с кораблями более высокого класса — и даже побеждать при необходимости. Но у противника было банальное численное преимущество. В рубке крейсера наступила тишина. Нет, у нас и раньше-то тихо было, но теперь даже и говорить как-то не хотелось. Всё было понятно и без слов. В том случае, если эти корабли идут не с миром, наш крейсер назад не вернётся. А в их мирные намерения мне верилось всё меньше и меньше… - Ну что же, Тёма, переключи один из дронов в режим связи, — сказал я. — Заявим о себе. - Принято, командир, — ответил Артём, настраивая на своей консоли имперские частоты на системе связи дрона. Я прочистил горло. - Обращаюсь к неизвестным кораблям. Вас вызывает капитан первого ранга Алексей Аряев с крейсера «Синяя молния». Вы вторглись в пространство колонии «Новая Земля». Прошу Вас лечь в дрейф и приготовиться к досмотру! Ответом было то, что дрон, через которого я вёл передачу, просто был уничтожен. Ну, как говорится, намерения они свои обозначили… - Ну, понеслась, в таком случае, — тихо сказал я. — Работаем, ребята… Ответов не было — да и не нужна они были. Не до соблюдения Устава в такой обстановке, я считаю. Прямо с нашей позиции Изабелла ударила из орудий главного калибра по кораблю, уничтожившему наш дрон. Девушка снайперскими выстрелами уничтожила ему две башни турболазеров. Оставшиеся башни того борта пришли в движение, отслеживая наше положение, чтобы выстрелить в ответ. Только вот нас там уже не было — я заранее привёл двигатели в полную готовность и после выстрелов Изабеллы подал на них полную тягу. Крейсером буквально выстрелили из катапульты. Гравитационные компенсаторы отработали отлично — и никаких перегрузок мы даже не ощутили. А дальше началось веселье. Так как, несмотря на разного рода ухищрения, создать совершенную систему типа «Stealth» для космического корабля пока что невозможно (для защиты от визуального наблюдения наша красавица была радикально чёрного цвета, правда, для этого пришлось ставить очень хорошую и мощную систему охлаждения и противорадиационной защиты), гости нас всё же заметили. Заметили не сразу (и это было хорошо), но всё же заметили. По крейсеру был открыт огонь. Сначала, видимо, командир вражеской эскадры решил, что для того, чтобы покончить с каким-то одним жалким крейсером, хватит и одного корабля. Ну что же… Это было его право. Один из кораблей (как раз тот, по которому стреляла Изабелла), открыл по нам плотный огонь. Хорошо, если ты хочешь грубо — будет тебе грубо. Ручка отжимается от себя и влево, одновременно поворачиваясь вокруг оси. Крейсер проходит мимо рвущихся к нему плевков плазмы, «подныривая» под них. Так как наш корабль был много меньше противника, тот пока что не успел прийти в движение — зачем? Ведь для гарантированного уничтожения корабля такого размера, как у нас, хватило бы пары залпов главного калибра. У Изабеллы появилось преимущество стрельбы по неподвижной цели. Девушка смогла реализовать это преимущество сполна. Руководствуясь большими размерами цели, она выдала серию выстрелов из нашего главного калибра. В отличие от противника, наши орудия били плазмой, разогнанной до релятивистских скоростей. Девушка выстрелила из всех пяти башен, которые смотрели на сторону того корабля. И добавила кое-что от себя лично. Термоядерную ракету. Одну из небольшого запаса, который у нас имелся на всякий случай. Вообще-то Империя ещё в моём мире сочла наличие у Земли термоядерного оружия слишком большой роскошью — и потратила немало денег, чтобы это оружие с Земли убрать. Что характерно, не преуспела. Определённое количество боеголовок было сохранено — и в один из моментов войны с Империей они были использованы. Да я же сам их и использовал против имперских кораблей, которые прикрывали конвой с новым наркотиком. Тогда ракеты отработали очень хорошо, буквально испарив несколько тяжёлых крейсеров. Те ракеты были плодом творчества наших оружейников, которые сделали новые носители, предназначенные специально для космоса. Систем наведения тогда ещё не было — поэтому я эти ракеты использовал тогда практически в упор, рискуя тем кораблём. Теперь же ракеты готовились специально. И хотя Империя по-прежнему не одобряла применение ОМП, против использования его в космическом бою, особых возражений не было. Ракета вышла из шахты под действием электромагнитной катапульты. В условиях вакуума открытого космоса, скорость она получила очень хорошую. И только после того, как она удалилась от крейсера на приличное расстояние (спустя, примерно две сотых секунды), сработал плазменный двигатель самой ракеты. Расстояние до вражеского линкора она преодолела за две секунды. Боеголовка ракеты была тандемного типа, так что первым делом сработал плазменный резак. При температуре в несколько миллионов градусов, броня корабля очень быстро оказалась прорезанной. Двигатель ракеты, продолжая работать, толкал её вперёд. Ракета углубилась в линкор противника на значительное расстояние, прежде, чем сработала основная термоядерная БЧ. И только после этого «прогремел» взрыв… Разумеется, никакого звука не было — откуда он в вакууме? Просто борт вражеского корабля вспучился, как будто был сделан не из бронеплит, а из пластилина. Из щелей, появившихся между бронеплитами, ударило пламя, очень яркое и очень сильное. Крейсер содрогнулся от носа до кормы. Я знал, что там, внутри, сейчас настоящий ад. И что перед капитаном сейчас встало очень сложное решение — надо было полностью перекрывать все отсеки, которые были затронуты нашим ударом. И, если в этих отсеках кто-то остался в живых, то теперь они гарантировано обречены на страшную смерть. И, капитан сделал свой выбор. Я увидел, как из пробоины, оставшейся от попадания нашей ракеты, ударил последний фонтан пламени, после чего оно погасло — это был перекрыт доступ воздуха к эпицентру взрыва. А потом капитан принял решение просто отстрелить поражённые радиацией и прочими прелестями взрыва, отсеки. Корабль ещё оставался на ходу, он ещё мог вести огонь, но на какое-то время он был выведен из игры. Всё это заняло не более нескольких секунд. И пока командир вражеской эскадры пытался переварить произошедшее и понять, что это сейчас случилось, я погнал крейсер на заход на следующий корабль. Чувствительные пальцы Изабеллы огладили контакты огневого пульта. Крейсер ударил из орудий главного калибра по следующему противнику. Все выстрелы легли точно в цель. А потом огневые посты на этом линкоре начали отвечать. Автоматика всё же работает намного быстрее живых людей. Тем более, на боевом корабле. Это только в кино любят показывать, что расчёты орудий состоят из кучи клонов/штурмовиков/членов экипажа. И все они что-то делают, бегают, суетятся… Наверное, на кораблях времён Второй Мировой так и было… Сейчас XXI-й век, и даже на земных кораблях такого нет. Уже давно на Флоте разного рода зенитные орудия работали в автоматическом режиме. А теперь — цивилизация, которая летает и сажается на космических кораблях не одну сотню лет, будет на таких местах живых людей использовать? Я так думаю, что нет. На тех «Разрушителях», где мне приходилось бывать, ещё в моём мире, уже давно вовсю использовалась автоматика. Так что, ту ракету, которую выпустила Изабелла по следующему кораблю, защитные системы перехватили. Ракета безобидно взорвалась от стрельбы защитных турелей левого борта. Да, повторный трюк с ракетой не прошёл. Но и без ракеты удар по кораблю противника был нанесён неплохой. Во всяком случае, огонь с той стороны по нам прекратился. Конечно, это было временным явлением — хороший командир «Разрушителя» имел немало трюков в запасе — например, он мог просто крутануть «бочку» на своём корабле — и вести огонь орудиями неповреждённого борта. Так что, когда этот корабль начал медленно вращаться вокруг оси, задействовав свои маневровые двигатели, я был к этому готов. И снова на нас сыграло то, что «Синяя молния» была меньше, быстрее и манёвреннее противников. Я смог, удерживая наш крейсер, провести его вдоль борта, орудия с которого не стреляли и зайти врагу в корму. Да, конечно, эти линкоры, как и настоящие «Разрушители», имели орудийные башни со всех сторон. И стрелять они тоже могли как вперёд, так и назад. Единственное, что играло нам на руку — это то, что назад обзор у них был немного слабоват — всё же, там расположены и маршевые двигатели, а их излучение немного забивало сенсоры. Ну, как немного — фактически эти корабли с кормового ракурса «видели» очень плохо. Ну, а раз так… «Синяя молния», повинуясь моим чутким рукам, делает заход на сопла маршевых двигателей. Расстояние до цели — три километра, что по меркам космического боя, считается чуть ли не «пистолетной дистанцией». Мы с Изабеллой работаем, как один человек, как будто у нас на двоих единая нервная система. В какой-то мере, так оно и есть — мы слились в боевой медитации. Я, повинуясь тому, что мне «говорит» Сила, и тому, что видит и чувствует Изабелла, веду корабль. Я делаю едва заметные движения ручкой управления, уводя крейсер от выстрелов кормовых башен линкора. «Синяя молния» буквально «танцует» в пространстве, пропуская мимо себя «плевки» плазмы. Изабелла стреляет залпами. В этом режиме орудийные системы забирают на себя слишком много энергии, и свет на мостике на секунду гаснет. Да, надо будет не забыть сказать разработчикам, что мощности реактора на то количество вооружения, которое они поставили на крейсер, банально не хватает. И скажу, если вернёмся. Всё же, я реалист — и понимаю, что один крейсер, каким бы тяжёлым он ни был, не в состоянии драться на равных с таким количеством противников, превосходящих его. Собственно, драться-то запросто, а вот победить… Это уже сложнее. Два сопла из трёх «утухли». Теперь этот линкор никак не в состоянии идти на максимальной скорости. Теперь ему тащиться до Новой Земли неделю минимум — а обеспечить ремонт двигателей здесь просто нет возможности. Конечно, вполне возможно, что этот корабль смогут эвакуировать (даже, скорее всего, эвакуируют), но на это уйдёт время — и в атаке на колонию он точно участвовать не будет. Ну, если конечно, его капитан не настолько безумен, чтобы совершить внутрисистемный прыжок на столь малую дистанцию. Нескольких пилотов и навигаторов, способных на такое, я знал ещё по прошлой жизни — но здесь с такими пока что не сталкивался… Со следующим кораблём пришлось придумывать новую тактику буквально на ходу — он ну просто никак не хотел подставляться под наши выстрелы. Даже более того — орудия линкора стабильно выставляли на нашем курсе стену сплошного огня из орудий среднего калибра. И пройти через неё, не получив несколько хороших таких попаданий, было нельзя. Пока я пытался совершить хоть один нормальный заход, другой линкор выпустил свои «москитные силы». А заметил я их только тогда, когда по нам начали работать тяжёлые орудия штурмовиков. И это совершенно точно были не «ДИшки» со своим сравнительно лёгким вооружением. Пришлось на время отложить атаку, так как Изабелла занялась тем, что начала отстреливать всё, что пыталось на данный момент атаковать нас. Артём, тем временем, полностью слившись со своей консолью, увлечённо барабанил по клавишам. Вскоре я увидел и результат его работы — один из штурмовиков резко вильнул «влево» и столкнулся со своим ведомым. У второго, при попытке выдать очередь по нашему кораблю, банально взорвались пушки. Собственно, и без помощи Артёма, с «москитными силами» мы должны были справиться. А, так как Тёма периодически делал какие-то гадости с бортовыми компьютерами этих кораблей, проблем у нас с ними и вовсе возникнуть было не должно. Меня больше волновали линкоры, которые теперь медленно, но верно пытались блокировать нас со всех сторон одновременно. Мы с Изабеллой обменялись мыслями на тему выхода из этой ситуации. А выход у нас остался ровно один… Надо было идти на прорыв… «Синяя молния» заложила очередной красивейший вираж и понеслась по направлению к одному из кораблей противника. Тот открыл так хорошо зарекомендовавший себя ранее заградительный огонь. И снова наш крейсер начал «танцевать» в пространстве, играючи уходя от залпов универсальных орудий противника. Я не надеялся на наше защитное поле — один-два случайных попадания оно ещё могло сдержать, но не более. Так что — только манёвр, только постоянное, непредсказуемое движение могли сберечь наши жизни хоть на какое-то время. Вот мы и крутились… Крейсер выходит на дистанцию прямого удара. Тёма очень сильно шелестит клавишами своей консоли — и вот он, результат его действий — орудия линкора смолкают. Пусть, всего лишь на какую-то секунду, но мне этого достаточно. Закручивая невообразимую для простого смертного «кореллианскую спираль», я выхожу на рубеж пуска. Изабелла выжимает гашетку, а потом, для верности, ещё раз, выпуская две ракеты прямо в борт корабля. Сразу после этого — ручка на себя, крейсер несколько секунд чуть ли не скребёт «брюхом» по борту противника, так как манёвр на такой скорости привёл нас прямо под борт корабля противника, и вот мы проносимся мимо врага. Вслед нам расширяется облако плазмы и прочих факторов ядерного взрыва. Конечно, нас достало световым излучением и проникающей радиацией — а как же без этого-то… Аптечка скафандра уже ввела мне дозу антирадиационного препарата, который должен был защитить меня от лучевой болезни. Только вот, кто бы меня от боли при уколе защитил ещё? Ну, почему все такие уколы всегда такие болезненные? Крейсер окончательно вышел из-под воздействия взрыва, устроенного нами же. Я перевёл взгляд на область, отведённую для тактического дисплея на очках дополненной реальности, которые автоматически опустились на глаза, как только мы начали бой. Ну что же, нас можно было поздравить — один корабль противника мы уничтожили полностью, два повреждены, из них один — серьёзно. А вот теперь плохие новости — шесть кораблей, которые находятся в порядке, теперь идут прямо на нас. И, так как они до сих пор на ходу, наша миссия до сих пор не выполнена. Значит, продолжаем драться… И теперь за нас взялись по-настоящему. Шесть линкоров начали колотить по нам из главного калибра. Шесть линкоров! Я мог эффективно уклоняться от огня одного корабля, максимум, трёх, но не шести же! Я крутил виражи и прочие фигуры на пределе возможностей корабля и его экипажа. Пока что мне удавалось сводить ущерб от попаданий к минимуму, так как могучие плазменные орудия линкоров имели не самую высокую скорострельность. Я старался не входить в зону досягаемости вражеских лазеров непрерывного огня малой мощности. Малая-то она малая, но для нашего крейсера её хватило бы с избытком. Выводя «Синюю молнию» из-под очередного удара противника, я почувствовал, как корабль протрясло от попадания нескольких залпов плазмы из турболазера ГК. На моём дисплее высветилось «пробитие брони», «разгерметизация отсеков 3,5,8». Автоматически сработали защитные системы крейсера, перекрывая доступ в повреждённые отсеки, сразу же специальная смола запечатала все пробоины, которые только можно было запечатать таким образом. Так как она состояла из двух компонентов, это позволило ей мгновенно застыть и образовать «заплаты», достаточно прочные для того, чтобы сдержать давление внутри корабля. К сожалению, на боевое столкновение эти заплаты не были рассчитаны. По крайней мере, так это было в теории и так это работало на испытаниях. В реальности же всё зависело от того, какого именно были размеры пробоин… Изабелла пробежала пальцами по своей клавиатуре. «Синяя молния», «убегая» от противника, «выстрелила» назад облаком специального вещества с односторонней прозрачностью. Теперь линкоры противника нас видеть не могли, мы же их видели нормально. Это позволило нам удалиться на некоторое расстояние и уйти из точки прицеливания противника прежде, чем они смогут нас расстрелять. Я не шёл по прямой — я изменил курс, чтобы на линкорах не смогли предсказать нашу траекторию, после чего спросил своих: - Ну, ребята, готовы ко второму раунду? Первый наша красавица продержалась сравнительно неплохо. - Капитан, если я скажу «нет», это ведь ничего не изменит? — попытался пошутить Артём. — Всё же, за нами колония — и теперь, когда мы так хорошо их потрепали, они только сильнее разозлятся… - Именно. Так что — или нам придётся идти до конца — или до того момента, когда «Страж» приведёт помощь. Всего-то каких-то шесть-семь часов осталось. Выдержим? - Выдержим, — ответил Артём. Быстрый разворот (как же хорошо, что гравитационные компенсаторы успели поставить на поток перед тем, как была заложена «Синяя молния»! Без них я бы так не покувыркался…), Изабелла приводит всё оружие в полную готовность. У девушки только один залп, и мы с ней решили, что он придётся в тот корабль, который немного оторвался от общего строя преследователей. Они, видимо решили, что суммарной мощности орудий должно хватить, чтобы покончить с одним крейсером. Ну, так-то да, хватило бы и одного линкора, если бы за ручкой не сидел самый отмороженный пилот СОЗ, который прошёл всю войну с Империей, да ещё и с вонгами сражался… Справиться со мной было не в пример сложнее, и я это в очередной раз доказывал врагу. «Синяя молния» нанесла первый удар перед тем, как выскочить из облака аэрозоля, который обеспечивал нам прикрытие. Конечно, наш появление не было совершенно внезапным — уже давно можно отслеживать корабли по тому, какое они оказывают воздействие на гравитационные поля Вселенной. Так что о нашем приближении враги знали. Только вот оружие наводить они не могли, основываясь на данных этих систем. Так что, когда наш крейсер выскочил из облака, я сразу же, после залпа Изабеллы, дал ручку от себя. «Синяя молния» «нырнула» относительно вражеского лидера, так что его выстрелы просто прошли над нами. Я взял ручку на себя, отчего крейсер буквально «встал на дыбы». Разумеется, такие манёвры дозволительны истребителю, но никак не тяжёлому крейсеру, но… Выходить одним кораблём против десяти линкоров тоже как-то Уставом не предписывалось — но я это сделал, так что говорить о том, что какой-то манёвр не подходил для тяжёлого крейсера, было бы сейчас просто глупо и несерьёзно. Прямо по курсу «Синей молнии» было «брюхо» вражеского корабля. А там был расположен ангар для малых кораблей, и, что самое замечательное, он был сейчас открыт. Ну, а что такого-то? То, что первая атака истребителей и штурмовиков не принесла успеха, вовсе не говорило, что больше от неё не будет проку. Так что створки ангара были раскрыты, а штурмовики и бомберы сейчас готовились к вылету. Загрузка бомб и торпед, заправка высокоактивным топливом… Отличная цель для атаки! И Изабелла снова нанесла удар. Если предыдущий её выстрел, погасив носовой щит, просто наделал много выщербин в лобовой броне линкора, то теперь хоть импульсы турболазеров и были погашены щитами, две тактические ракеты среднего радиуса действия, хоть и без термоядерных БЧ, совершенно без помех прошли через щит и разорвались внутри ангара. Да, именно среди приготовленных ракет, торпед и бомб. Среди контейнеров с высокоактивным топливом для бортовых реакторов. Среди пилотов и техников. Я не знаю, что именно произошло сейчас в ангаре этого линкора. Я не знаю, сколько человек и дроидов только что обратились в пар, я не знаю, мог ли там хоть кто-то уцелеть… Я видел только, как в ангаре полыхнуло. И полыхнуло очень сильно. Пламя из ангара ударило так сильно, что создало реактивную тягу для линкора! Его буквально бросило «вверх»! Потом, просматривая записи с бортовых самописцев «Синей молнии», мы с Изабеллой и начальником решили, что, должно быть, линкор сгубило простейшее нарушение правил техники безопасности. Точнее, этих нарушений было два — во-первых, в боевой обстановке бронестворки ангара должны быть задраены, а не закрыты одним лишь защитным полем, во-вторых, взрывозащитные ворота, отделяющие ангар от арсенала и топливных складов тоже должны быть перекрыты. Тем более, в боевой обстановке. Но, наверное, командир той БЧ, к которой относился ангар, решил, что на закрывание и открывание всех этих ворот уходит слишком много времени. Особенно, в боевых условиях. Мол, если их оставить открытыми, то транспортёры с боеприпасами и топливом смогут двигаться быстрее, а если не закрывать створки ангара, то принимать и выпускать корабли будет намного быстрее. Ну, может быть. Да и кому может прийти в голову атаковать линкор одним-единственным крейсером, да ещё и вот так, со стороны ангара… Как выяснилось, одному человеку таки подобное в голову пришло… После взрыва в ангаре, произошёл ещё один взрыв, но даже и после него линкор ещё мог уцелеть. Но взрывная волна ударила по арсеналу и топливному складу одновременно. Взорвалось всё, топливо для малых кораблей и боеприпасы для них же. Взрыв такой мощности буквально выпотрошил корабль изнутри. Всё это произошло настолько быстро, что не уцелел никто… С одной стороны, мы вывели из числа противников ещё один линкор. А с другой — отправили на тот свет ещё около трёх тысяч разумных. Радости от этого было мало. Только вот сожалеть об убиенных нами разумных я буду позже — когда мы закончим здесь разбираться. Если закончим. По «Синей молнии» снова попали. Изабелла отстрелила ещё один контейнер с защитным аэрозолем, давая нам возможность уйти от атаки. Я снова провёл крейсер между трассами выстрелов, которые выводил на мои очки бортовой компьютер. Да, несмотря на некоторые повреждения, мы пока что оставались на ходу и могли вести бой. Да, на нашей стороне была Сила, что давало нам определённые бонусы — только вот у врага по-прежнему было численное преимущество — и они всё же были готовы учиться на ошибках. Основываясь на показания гравитационных сенсоров, линкоры разделились, обходя облако аэрозоля. Дабы не рисковать кораблями понапрасну, они ударили торпедами с разных направлений, так, чтобы прошить всё облако. У меня в наушниках взвыла аварийная сигнализация. - Тёма, можешь сделать что-нибудь? - Нет. Они не управляемые. Они просто пушены с предварительным расчётом, — ответил наш хакер. Вот теперь от меня потребовалось всё моё мастерство пилота, всё умение концентрироваться на слиянии с Силой. Всё, что я мог. Беззвучно заработали защитные орудия крейсера, но мне в их работе слышался лай зениток времён Второй Мировой. Сейчас по торпедам стреляло всё, что у нас было в состоянии по ним стрелять вообще. Я отчаянно маневрировал, выводя крейсер так, чтобы торпеды не попали в него. Орудия сбивали одни торпеды, другие, благодаря моим манёврам проходили мимо, но всё же, крейсер — не истребитель, а эта «Синяя молния» — не та, на которой я ходил в прошлой жизни. И одна из торпед всё же попала точно туда, куда и шла. Нет, попадание не было прямым — иначе нас разнесло бы на мелкие детали. Торпеда, пробив прочный корпус крейсера, разорвалась на поверхности бронекапсулы, которая защищала рубку. Защита крейсера сработала на «ура!», если не считать одного момента. Видимо, при изготовлении этой самой бронекапсулы, был допущен брак. Осколок брони, отколовшийся с внутренней стороны, пронёсся с высокой скоростью, пробив бронепанель на животе скафандра, человека внутри этого скафандра и вонзился в ложемент, в котором полулежал этот человек. Этим человеком по какой-то иронии судьбы оказался я. Боль была на самом деле адской, но короткой — аптечка скафандра сделал своё дело, накачав меня обезболивающими препаратами избирательного действия — они просто «отключили» нервы в месте попадания. Никаких побочных эффектов у этих препаратов не было — и хорошо, так как мне ещё надо было вести крейсер. В принципе, как пилот, Изабелла мне не уступала, но кто-то же должен был и вести огонь. А Тёма, каким бы хорошим компьютерщиком и хакером не был, сменить её не мог. Никак… После того, как мне было введено обезболивающее, компьютер скафандра вывел на мои очки данные о повреждениях. Ну, корабль пока что оставался на ходу и вполне себе боеспособен, а вот со мной всё было не так уж весело. Сквозное проникающее в живот. Множественные разрывы внутренних органов. Разрыв позвоночного столба (ног я не чувствовал после попадания осколка) и кровопотеря. Собственно, касаемо потери крови — её остановить удалось быстро — аптечка сама залила рану специальным составом, который запечатал перебитые сосуды и очистил рану. К сожалению, большего пока что сделать было нельзя. После этого скафандр сам загерметизировал пробоину, так как вся атмосфера была заменена на инертный газ. - Капитан, что с тобой? — спросила Изабелла. Я молча (несмотря на обезболивающее, говорить как-то было неприятно) сбросил девушке показания датчиков скафандра. - Раны тяжёлые, но не смертельные, — сказала Изабелла. — Если сейчас погрузить тебя в бакта-камеру… - У нас госпиталь не в пятом отсеке был? — прохрипел я. - В пятом, — ответила девушка. - Тогда про бакта-камеру можно забыть. Отсек был разгерметизирован. И, судя по тому, что, несмотря на защитные меры, атмосфера там так и не появилась, повреждения там серьёзные. - Тогда всё хуже. Ты можешь умереть, если не предпринять чего-то серьёзного… - Дорогая. Я. Не. Могу. Покинуть. Свой. Пост, — с трудом проговорил я. — Сменишь. Меня. Если. Станет. Совсем. Паршиво. - Принято, командир. Дальнейшее сражение я помню как-то урывками — я вёл крейсер буквально на интуиции и подсказках от Силы, лишь чудом уклоняясь от огня противника. Я помню, как Тёма сбил с курса две ракеты, запущенные по нам. Помню, как Изабелла нанесла повреждения ещё одному линкору. Помню, как девушка то и дело запрашивала меня по связи, не давая отключиться. Но самое главное — я успел увидеть, как во вспышке радиации из гиперпространства выходит «Россия» — такое название получил после прибытия к нам «Кулак». Сразу же, после того, как это огромное, девятнадцатикилометровое чудо вышло в нормальное пространство, оно открыло огонь на поражение. Щиты одного из вражеских линкоров продержались под огнём флагмана СОЗ всего лишь сотую долю секунды. После этого линкор испарился. Начальник (а кто ещё мог так оперативно пригнать корабль нам на помощь?) приказал перенести огонь на следующие корабли. И только поняв, что задание выполнено, и колонии более ничего не угрожает, я позволил себе провалиться в небытие… ========== Новости ========== Изабелла. Я быстро поняла, что Алёша потерял сознание. Так что я сразу попросила Артёма соединить меня с «Россией». - «Россия» слушает, — отозвался связист линкора. - Говорит капитан второго ранга Изабелла Круа, — представилась я. — Можно соединить меня с адмиралом Скайуокером? - Соединяю. - Скайуокер слушает, — раздался в наушниках скафандра голос начальника. - Алексей ранен. Ранен очень сильно. Госпитальный отсек на «Синей молнии» уничтожен. Могу ли я воспользоваться одной из бакта-камер на борту «России»? - Конечно. Я приму на борт «Синюю молнию». Всё равно ваш крейсер слишком сильно повреждён. Да и быстрее так будет. Сразу после того, как разговор с начальником был закончен (этот человек, несмотря ни на что, вызывал у меня какую-то дрожь), я расстегнула ремни и бросилась к капитану. Он предусмотрительно заглушил двигатели и положил крейсер в дрейф перед тем, как потерять сознание. Так как скафандр пока что снимать было нельзя, из-за того, что воздуха на борту сейчас не было, я дистанционно подключалась к диагносту его скафандра. Несмотря на то, что он тоже получил определённые повреждения, я смогла получить все нужные данные. Алексей был не без сознания — он просто уснул. Я ввела в его кровь стабилизирующие препараты из аптечки скафандра, чтобы не усугубить его состояние, после чего провела быстрое сканирование организма. Да, без бакта-камеры Алексею светили бы несколько очень сложных операций и долгое восстановление. А так… Три дня в камере — и всё… Только вот, скорее бы уже «Россия» взяла нас на борт. И всё же, интересно — кто на нас напал — и зачем. И как сильно повреждён наш корабль… Раздался звук, с которым магнитные захваты «России» сомкнулись на бортах «Синей молнии». Теперь нас затаскивали в огромный ангар гигантского линкора. А сейчас, наверное, к нам уже подводят специальный «рукав», по которому к нам на борт перейдёт команда медиков, которая заберёт Алёшу на борт «России». Разумеется, я пойду с ними. Я должна быть там, чтобы знать, что с ним всё будет хорошо… Я видела, как на борт прибыли медики — к тому времени я уже восстановила нормальную атмосферу на борту «Синей молнии». Они подошли к ложементу, где находился Алёша. И здесь их ждала проблема. Осколок, пробивший насквозь и моего любимого и его скафандр, так глубоко вошёл в металл ложемента, что соединил скафандр и ложемент. И вытащить осколок, не потревожив рану, было невозможно. У медиков не было резака, которым можно было бы перерезать осколок. Пришлось мне самой сделать это — при помощи моего светового меча. И только после того, как Алёшу удалось отделить от ложемента, медики погрузили его на специальную самоходную каталку (вес Алёши и вес скафандра носилки бы не выдержали) и повезли на борт «России». Я попросила Артёма приготовить крейсер к ремонту, а сама пошла вслед за медиками. Госпиталь «России» был огромен. Сюда можно было положить весь экипаж этого линкора, пилотов его авигруппы, десантников, колонию «Новая Земля» — и ещё хватило бы места для какой-нибудь спасательной операции, например, после аварии на какой-нибудь колонии. Сейчас из всего бакта-камер активна было только одна, в которую должны были поместить Алёшу. Я ввела код начмеда «Синей молнии» на панели управления скафадра Алёши, и он раскрылся. Санитары «России» помогли мне извлечь Алёшу из бронированной скорлупы его скафа и раздели его. Рана была страшной. Я закусила губу, глядя на неё. На лицо моего любимого надели дыхательную маску, после чего поместили в огромную прозрачную тубу бакта-камеры. А потом меня попросили выйти из помещения госпиталя… На выходе меня ждал Скайуокер. - Коммандер. Как состояние Алексея? - На данный момент он в бакта-камере. Рана серьёзная, но через три дня его выпустят. С ним всё будет хорошо. Спасибо, что помогли нам. - Ну, хороший командир должен заботиться о своих подчинённых. Адмирал ушёл дальше, а я осталась ждать. Почему в медцентре, где лечат бактой, всегда так холодно? Или это субъективное ощущение? Только для тех, у кого в бакте сейчас кто-то близкий? Не знаю. Проверять меня это как-то не тянет. Идти мне сейчас было некуда — коейсером сейчас занимались ремонтные бригады с «России», так что я пошла на обзорную палубу линкора. Обзорная палуба представляла собой этакий «пузырь», выдававший из броневой обшивки линкора. Разумеется, в боевой обстановке эта палуба была закрыта бронестворками, и вход на неё был перекрыт. Теперь же, когда «Россия» шла на Новую Землю, вход на палубу был разрешён. Устроившись в одном из кресел, я стала смотреть на звёзды и размышлять. В тот день, когда мы познакомились с Алёшей, там, на Эйфелевой башне, я не верила тому, что он рассказывал. Мне казалось — обычный молодой человек, просто желающий познакомиться. Не красавчик, но и не урод. Просто рассказывает интересную историю, чтобы понравиться мне. Да, он показал несколько эффектных трюков — например, с чашкой с кофе… Да, это было интересно, но считать всё это правдой… Я не могла поверить ему. И потом, когда мы снова встретились в Москве — и он спас мне жизнь, потом, когда он разогнал ту банду хулиганов… Я не могла в это поверить до тех пор, пока он не научил меня делать такие же вещи. И сегодня, когда мы вели бой… Эта боевая медитация — Алёша рассказывал мне про неё — но раньше я такого просто не видела. Да, сегодня мы сделали большое дело — мы спасли колонию людей. И при этом чуть не погибли. Казалось бы, что важнее — своя жизнь — или жизни совершенно мне не знакомых людей? Я ведь не военная, я врачом работала, пока не появился Алёша в моей жизни, но я пошла с ним, хотя могла отказаться. Но… могла ли? Там, когда он спас меня после удара в живот, я поверила в его Силу. Когда он играючи разогнал тех гопников, я поняла, что есть что-то такое, чего нельзя объяснить при помощи логики. И потом, когда я сама стала учиться на джедая, я поняла, что это путь, когда ты начинаешь жить не только и не столько для себя, сколько для того, чтобы помогать людям. Людям, которых я могу даже и не знать, а иногда — и не только людям. Помогать разумным. Вот он, путь настоящего джедая. И теперь это и мой путь тоже. - Коммандер, Вы так и собираетесь сидеть здесь? — раздался за моей спиной голос адмирала. - Что? А, нет, конечно, — ответила я. — Может, вернусь в медцентр, может, на крейсер… - Коммандер, Вы же знаете, что на таких кораблях, как «Россия» всегда есть так называемые «гостевые каюты». Они же — адмиральские. Я такую каюту не занимаю, так как у меня своя есть. А Вы запросто можете там пожить, пока Алексей в бакте. Прошу Вас. - Хорошо… - Адмирал, сэр! Можно спросить? - Можно. Только не надо говорить «сэр». Всё же, сейчас неслужебная обстановка. - Почему Вы так за Алексея переживаете? - Сложно сказать. Да, он помог мне выйти из-под контроля Палпатина. Он дал мне то, ради чего можно жить дальше…Можно сказать, что Алексей просто хороший человек. Он много сделал для Земли и для остального космоса… Таких людей надо беречь и защищать, их ведь очень мало… - Да, Вы правы, — согласилась я. — Таких, как Алёша… Их очень мало. Он спас меня. Думаю, что сегодня хоть частично мне удалось вернуть ему долг. - Изабелла… Он сегодня спас очень много жизней. Поверьте мне. Я просмотрел записи вашего боя, я просмотрел запись того корабля, который мы сбили… Это корабли, тип которых использовали Древние ситхи. Очень давно они их использовали, и давно уже нет той их империи. Но, кто-то, видимо, решил вернуть их идеи к жизни. А вот если бы не ваш крейсер… На Новой Земле было бы «весело». Всех, оказавших сопротивление, они убили бы, а прочих… Рабство — это, как минимум. - Ничего себе… И что делать будем? - Сначала — вернём людей на Новую Землю. Потом, летим на Корускант. Надо доложить Мон Мотме о таком событии. Если снова начнутся ситхские войны — хорошего будет мало. - Понятно. Значит, снова война? - Боюсь, что так…