— Ты ревнуешь меня.

Галлагер сказал это как-то самодовольно, чуть улыбнувшись и прищурившись. Не спросил, сказал. Словно это был давно доказанный неоспоримый факт. Джо картинно закатила глаза и фыркнула.

— Ну да-а, еще чего расскажешь?

— И, судя по всему, влюбилась, — Йен сделал шаг ей навстречу, тем самым полностью преодолевая расстояние между ними так, что он едва не коснулся своим кончиком носа ее лица. Джо отшатнулась.

— Вот еще, — получилось совсем неуверенно и отнюдь не убедительно.

Йен между тем все же «догнал» ее и нежно, словно коснулся хрупкого хрусталя, обхватил ладонями ее лицо, заставляя смотреть в эти леденящие душу голубые глаза. Его лицо было так близко, что Джо ощущала его горячее дыхание на своих губах раз за разом. Но в этом жесте не было ничего такого: он просто разглядывал ее лицо, а у Джо кровь стыла в жилах, и сердце боялось шелохнуться. И, кажется, ему это очень нравилось.

Послышался звук хлопнувшей двери и Джо, как по команде, вырвалась из ледяного взгляда и сбежала вниз по лестнице, столкнувшись в гостиной с Дебби, едва не свалив ее на пол.

— П-прости, — бросила она, выметаясь в прихожую и хватая куртку.

Джо вылетела из дома Галлагеров пулей. Йен застал ее врасплох своими внезапными нападками. На улице царила теплая погода, не смотря на то, что на дворе стояла осень. Галлагер был прав: небо сегодня и впрямь необыкновенно чистое и удивительное.

«И вовсе я в него не влюблена! Вот ведь самовлюбленный индюк! Раз Микки пришел, чтоб вернуть его, так он теперь решил, что и я готова упасть в его объятья? Пф!»

Девушка злилась на саму себя, пожалуй, больше, чем на вредного Йена. Кто вообще дергал за язык что-то Липу говорить? В порыве злости Джо и не заметила, как так быстро очутилась на пороге собственного дома. Зайдя в прихожую и стянув с себя ненужную куртку, девушка услышала чуть слышный стон из гостиной. Остановившись, она прислушалась и убедилась, что ей не показалось. Осторожно войдя в комнату, Джо увидела лежащую на полу Айлу. Рядом с ней лежала пустая кружка, из которой уже давно вытек чай, пропитав собой добротную часть ковра.

— Мама! — девушка быстро подбежала к матери и поторопилась поднять ее и усадить на диван. — Что случилось?!

Женщина ничего не ответила, качая головой и держась за нее руками и что-то жалобно стоная. У Джо затряслись руки, она дрожащими пальцами вытаскивала телефон из кармана.

— Подожди… Сейчас, сейчас, — шептала она, торопливо набирая номер неотложки.

***

Джо не могла спокойно сидеть, постоянно ерзая и потрясывая ногой. Часы на запястье упрямо показывали 21:09, но организм был перевозбужден. Она сидела в приемной, нервно теребя пальцы и смотря в пол перед собой. Все ее мысли сейчас были лишь о том, чтоб с матерью все было в порядке. Джон сидел рядом с ней в кресле, изредка засыпая на ходу и снова просыпаясь. Он уже выпил несколько стаканов с кофе, но это ему явно не помогало. В этом даже не было его вины, отчим просто устал. Джо грызла совесть, что в последние дни, когда Джон проводил ночи напролет с Айлой, заботился о ней и носил обезболивающие, она спала, как сурок, потому что весь день убивала на Йена и заботу о нем. Тем не менее, Джон не осуждал ее: говорил, что для нее это только на пользу. Джозефина вздрогнула, когда дверь в отдел скорой помощи распахнулась и оттуда вышел мужчина в белом халате. Соскочив, она бросилась к нему.

— Вы родственница Айлы Райли? — спросил он, глядя на девушку поверх своих очков.

— Я ее дочь, — отозвалась Джо. Отчим в этот момент как раз появился за ее спиной. — Как она?

— Ее состояние не стабильно, — ответил доктор. — Ей нужно больше отдыхать.

— Мы можем ее увидеть?

— Боюсь, только завтра.

— Что с ней случилось? — спросил Джон.

— Недостаток кислорода в мозгу. Такое теперь может возникать чаще, поэтому постарайтесь, чтобы она всегда была под присмотром. Но я бы посоветовал оставить ее у нас для предотвращения каких-либо осложнений.

Джо перевела мрачный взгляд на отчима и приподняла брови, безмолвно спрашивая: «что делать?». Джон обреченно вздохнул.

— Боюсь, мы не сможем обеспечить ей полный надзор. Я работаю, а наша дочь учится.

— Но я могу какое-то время пропускать школу, — упрямо заявила Джо, но тут же получила от Джона команду замолкнуть.

— Тогда, — протянул доктор, — прошу пройти вас со мной для заполнения соответствующих документов и ознакомления с правилами больницы.

— Вызови такси и езжай домой, — Джон вытащил из кармана несколько баксов и протянул их Джо. — У меня ночная смена, так что я после больницы сразу на работу.

Джо недовольно кивнула и развернулась к выходу. На душе кошки скреблись. Выйдя на улицу и вздохнув свежего вечернего воздуха, девушка с горечью для себя осознала, что в этот раз такая лечебная влага ее мозг не отрезвила, и придти в чувства от нее не удалось. Блондинка сунула руки в карманы и тихо выругалась: не нашлось даже малюсенькой самокрутки. Вздохнув и смахнув с глаз невесомые слезинки, она достала телефон и вызвала такси. Долго ждать машину не пришлось и Джо оказалась около знакомой калитки уже через пятнадцать минут.

Расплатившись с водителем, девушка, не поднимая головы, отопнула калитку и не спеша зашла во двор, пытаясь рассовать мелкую сдачу по карманам. Подняв глаза, она встретилась с недоуменным взглядом Йена, который сидел на ступеньках крыльца ее дома.

— Дурь есть? — хмуро спросила она.

Галлагер порылся в карманах и извлек оттуда маленькую самокрутку. Джозефина торопливо сунула ее в зубы и подожгла, поспешно затягиваясь и выпуская из легких клуб дыма.

— Что случилось?

Джо уселась рядом с парнем и устало положила свою голову на его плечо, снова затягиваясь.