— Нам нельзя соглашаться. Ни в коем случае, — сказал Томас.

— Аминь. Если довериться этим мудакам я могу, то вспоминать ничего не желаю. Вспомните только Алби с Беном.

Ньют кивнул.

— Надо решаться. А когда решимся, я, черт возьми, настучу кое-кому по головам. Отведу душу.

— Не так скоро, — сказал Томас. — Нельзя облажаться. Поторопимся — упустим шанс.

Лу согласно кивнула.

***

— Вот здесь мы и выключим стерки у вас в мозгах, — сказал Крысун, указывая рукой на койки со странными приспособлениями у изголовья. — На самом деле они только выглядят устрашающе, процедура не так болезненна.

Легким щелчком он нажал на кнопку в стене и в комнате послышалось гудение приборов.

— Не так болезненна? Так значит, мы все таки почувствуем боль? — спросил Фрайпан, с сомнением оглядывая одну из машин.

— Совсем чуть-чуть.

— Вы все удалите? — спросила Тереза, бросая кроткий взгляд на Томаса.

— Абсолютно. Вместе с вашими способностями к телепатии, — Крысун не сдержал довольной улыбочки.

— Итак… Прежде, чем мы приступим к процессу, я хотел бы кое-что вам сообщить. Не думаю, что вы захотите вспоминать результаты анализов…

— О чем это ты? — перебила его Харриэт.

Крысун помрачнел и убрал руки за спину.

— Почти все вы обладаете иммунитетом к Вспышке. Однако среди вас есть и те, кто… к ней беззащитен. Сейчас я перечислю последних и прошу вас принять известие мужественно.

В груди Марилу тут же что-то ёкнуло. Царившее до этого спокойствие и безмятежность куда-то улетучились, ладони вспотели. Комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь механическим гудением.

— Для чистоты эксперимента и точных данных всегда нужна контрольная группа, — снова заговорил Крысун, словно оправдываясь. — Мы как можно дольше старались оградить вас от вируса, но он передается по воздуху и крайне заразен.

Он немного помолчал и посмотрел на ребят.

— Давай не тяни, — сказал Ньют. — Сильно ты нас не расстроишь, болячка так и так есть у всех.

— Точно, — согласилась Соня. — Хватит сопли разводить, оглашай список.

Рядом переминалась с ноги на ногу Тереза. Томас и Минхо замерли. Ньют стоял весь из себя спокойный, сложив руки на груди и задумчиво сдвинув брови на переносице.

Крысун откашлялся.

— Что ж, хорошо. Большая часть из вас наделена иммунитетом и помогла нам собрать бесценные данные. Трое из вас рассматриваются, как Кандидаты, но об этом позже. Итак, список. Следующие ребята беззащитны перед заразой: Ньют…

Комментарий к Фаза 3. Глава 1.

Nick Jonas ft. Tove Lo - Close

========== Фаза 3. Глава 2. ==========

Едва услышав имя стоявшего неподалеку самого единственного и любимого на свете непоколебимого Ньюта, в легких словно что-то взорвалось и разлетелось на кучу мелких осколков. Дышать стало трудно, больно, невыносимо.

Все сломалось.

Все было кончено.

Грудь девушки учащенно вздымалась, к горлу подступил плотный ком. Только не реви, только не кричи, только не рыдай. Держись. С силой закусив нижнюю губу, девушка сжала руки в кулаки. Ногти больно впились в разодранные ладони, вызывая ноющую боль. Марилу была бы сейчас совсем не против, если бы из ниоткуда выехал поезд и сбил ее.

Рядом стоял Томас, согнутый пополам и дышащий в ускоренном темпе.

— Ребят, давайте полегче, ага? — Ньют стоял в той же позе, что и несколько минут назад, при этом непринужденно улыбаясь.

Томас и Марилу тут же обернулись, пребывая в некотором шоке.

— Полегче, значит? Этот шанк говорит, что у тебя нет иммунитета к Вспышке, а ты… — Томас начинал переходить чуть ли не на крик, но Ньют его остановил.

— Клал я на эту Вспышку, чувак. Я ведь даже не думал, что доживу до этого момента. Времечко выдалось так себе, к слову.

Это вот он сейчас дофига таким крутым пытается показаться или говорит совершенно серьезно?

— Если тебе в кайф медленно сходить с ума, а потом бросаться на младенцев с криком «Мозги!», то мы по тебе горевать не будем, — Томас произнес это слишком пустым тоном.

— Вот и ладушки.

Томас перевел взгляд на остальных. Кто-то из девчонок рыдал, другие их утешали. Марилу молчала, все еще с закушенной губой, которая уже не чувствовалась, со сжатыми кулаками. Ньют вздохнул и наконец посмотрел на нее.

— Ну всё, перестань, — сказал он. Девушка не пошевелилась.

Тогда Ньют подошел к ней и не без усилия разжал кулаки, в которых увидел обилие густой крови. Удивленно вытаращившись сначала на ее ладони, потом на лицо, по которому беззвучно стекали слезы, парень сгреб девушку в охапку и обнял.

— Ну что ты? — тихо зашептал он ей в ухо. — Я еще не умер, поняла? Распустила тут сопли, словно я уже в гробу лежу. Мне даже обидно!

Марилу истерически рассмеялась, а потом зарыдала, да так громко и неожиданно, что половина находящихся неподалеку подростков подпрыгнула на месте.