Достигли мы поставленной цели в начале девятого вечера и договорились встретиться завтра после занятий. По предварительной договоренности Дрейк заберет меня, а Алиса в то время раздобудет у Анжелики подписанное задание на статью о братьях Росс. Как ни крути, мои помощники еще студенты, а не полноправные журналисты.

— Том, хотела у тебя узнать задание на предстоящий семинар, — обратилась я к Лэвису.

На лекции по вирусологии я намеренно копалась в телефоне, даже заработала замечание от профессора Вудвука.

— Темы можно взять у лаборанта, вопросы в основном относятся к группам вирусов.

— Спасибо. Кстати, слышала, что ты был на гонках в эту субботу.

Ничего подобного я не слышала, но Том Лэвис был бы не Томом Лэвисом, если бы пропустил такое событие.

— Да, был. Ты классно гоняешь. Признаюсь, не ожидал ничего подобного.

— Почему? — искренне удивилась я.

— Девчонки редко участвуют в подобных заездах и тем более не побеждают в них.

— Давно пора сломать стереотип о слабости и трусости женского пола, — засмеялась я.

— Да уж, слабой тебя точно не назовешь, а трусихой тем более, — заулыбался Том.

— А ты знаешь того, кто тягался со мной на лиловом “ферари”?

— Конечно, знаю. Подружка Росса.

— Саманта? — с нотками радости уточнила я.

— Ну, все ее зовут Сэм, — пожал плечами Том.

— А ты почему не участвовал? У тебя тачка не хуже.

— Не люблю скорость, — подмигнул мне парень.

— Что так?

— Алекс, не хочешь пообедать? — спокойно спросил Лэвис.

И правда, мы тратим время законного ленча, а до конца занятий возможности перекусить больше не предвидеться. Что ж, попробуем одним выстрелом убить двух зайцев.

— А ты не хочешь пообедать со мной? — также спокойно и уверенно спросила я.

— А как же твои подруги? — Лэвис бросил неуверенный взгляд в сторону Аманды, оживленно беседующей с Катриной.

— А их присутствие обязательно? — игриво подмигнув джину, спросила я.

— Нет.

— Вот и договорились.

По дороге в столовую и во время ленча мы обсуждали разную ерунду — спешить с интересующими меня вопросами не стоит. Это как на рыбалке: сначала рыбку нужно прикормить, потом наживить червячка, подождать пока клюнет и подсекать только тогда, когда утонет поплавок и не секундой раньше. Я сейчас на стадии прикормки.

— Привет, познакомишь со своим приятелем, — обратился ко мне Кэвин, бесцеремонно подсаживаясь за наш столик.

— Конечно. Том Лэвис, Кэвин Брум.

— Я прекрасно знаю, кто он такой, — недовольно фыркнул Лэвис.

— Тогда почему ты все еще здесь? — прорычал Кэвин.

— Эй, эй! Хватит вам. Столовая — место общественное и каждый может сидеть там, где ему захочется, — вмешалась я.

Вот уж не ожидала от Кэвина ревности к лопоухому пучеглазику.

Пришлось изображать болтливую дурочку, лишь бы не дать повода новым стычкам. Закончив с обедом, Том вежливо попрощался со мной, но потом смело добавил:

— Увидимся на психологии.

Такой дерзкий выпад не на шутку разозлил моего братца. Я даже переживала, что Том выхватит на орехи.

— Кэв, не обращай внимания, — я поспешила успокоить разъяренного парня.

— На что мне не обращать внимание? На твою резкость, на твою раздражительность или на твою хладность по отношению ко мне?

Как раз этого я и боялась.

— Прости.

Что еще я могу сказать? Он прав, а моему поведению нет оправданий.

— Алекс, мне не нравиться такое развитие событий.

— Мне тоже.

— Ну, раз мы пришли к соглашению, давай постараемся все исправить.

Ох, ну почему все совсем не так, как должно быть? По сути, мы были и остаемся близкими людьми, а более тесные отношения не должны пагубно влиять на нашу многолетнюю дружбу. Почему же все трещит по швам?

— Алекс, пойдем скорее, мы уже опаздываем, — подошла к нам Лилу.

— Увидимся после занятий, — подмигнул мне Кэвин.

Я, не задумываясь, согласилась на свидание и поспешила на психологию. Лекция была посвящена образному мышлению и содержала достаточно большой объем информации. К концу второго часа беспрерывной стенографии пальцы с огромным трудом удерживали ручку. Надеюсь, на следующей лекции удастся хоть немного расслабиться. Ага! Не тут-то было. На социологии нас ожидал настоящий диктант. Некоторые студенты используют диктофон, но я лучше запоминаю, когда записываю. Во-первых, конспект не дает возможности отвлекаться на посторонние темы, во-вторых, я всегда думаю о чем пишу, таким образом, мой мозг сразу обрабатывает и усваивает информацию, а в-третьих, в собственных записях на много проще найти нужную строчку, слово, термин, чем в часовой аудиозаписи. Со звонком зазвонил и мобильный.

— Да, Дрейк, — ответила я.

— Не задерживайся. У нас на все три часа.

— Уже бегу.

Вот черт! Как можно было обещать Кэвину свидание, если мне нужно попасть в архив Оксфорда? Что же все так не во время!

— Алло, Кэв, я хотела перенести встречу на завтра, — самым нежным голосом попросила я.

— Что-то случилось? — спокойно спросил Кэвин.

— Мне нужно уладить один вопрос, а потом я вся твоя.

— Ловлю на слове, — засмеялся кузен.

— Тогда до завтра?