– Хорошо. Как скажешь, Эш. И меня бояться не надо, я не предатель, - я сказал и сам же поразился, их я не выдам. Но кто я теперь в глазах отца? И что будет, когда он узнает?

"Понять женскую логику легко, достаточно научиться играть в бильярд кубиками."

Джерх.

Я не стал уточнять, чего могут боятся Ведьмы в нашем, просвещенном веке. И так понятно, людей. Люди не меняются. В общем, я засиделся у них до вечера.

Леди Эстер спустилась многим позже, и я в благодарность за лечение поцеловал ей руку. Вот никогда и никому, даже в голову не приходило. А тут само получилось. И она приняла, как должное.

Домой я уже бежал, и не через город, а через лес. Естественно, перекинувшись. На отца натолкнулся почти у входа и бодро ляпнул, что отрабатывал что-то там. И он поверил. В общем, все обошлось.

А потом дни понеслись галопом. Я, если был не в лесу и не в школе, значит был у Эшли. Кстати, она сумела если не сдружиться с девчонками, то заставить себя уважать. Правда, не умаляя её заслуг, моя персона, вечно маячившая у нее за плечом, этому явно способствовала.

А затем Леди Эстер вышла работать в нашу школу. И к ней набрали целый класс "лесных". Обычно этого старались не делать. Малыши нередко теряли над собой контроль и то и дело могли сверкнуть волчьи глаза, показаться клыки. Естественно, они никому не угрожали, просто после вольницы леса, город, пусть и такой маленький, казался им ожившей комнатой ужасов.

Но этим летом детишек оказалось так много, что скрыть их было невозможно. Однако, Леди Эстер быстро нашла способ их обезопасить от ненужного внимания. Стоило кому-то из малышей начать перекидываться и её зов "Джерри", сразу долетал до меня. К этому времени я уже полностью владел мыслеречью и легко, змеёй, исчезал с урока. В Классе малышни было не трудно, взяв за лапку "новообращенного" вместе с ним перекинуться обратно. Учительница, Леди Эстер, нас не боялась. А окошко на двери матушки наших волчат плотно заделали плакатом " Мойте руки перед едой". Хотя на мой взгляд, актуальнее было бы написать -"Чистите зубы после."

И совсем уж неожиданно, так сказать, бонусом, стало изменившееся отношение лесных ко мне. Раньше я был просто " сын полковника, второй". Теперь я был Джерх. А с легкой руки малышей и их учительницы, и Джерри. Тот, кто им помогал, тот, кто выручал в школе. Со мной стали здороваться Все родители. Матушки останавливали, спрашивали, как дела у их чад. А вслед за ними и старшие братья, сестры. Ведь наш Клан был весьма сплочен, это странное отношение отца ко мне делало меня изгоем. Зато теперь, стоило мне что-то попросить или указать на проблему, как её бежали решать, что называется, рысью.

В общем, я стал настолько популярен, что отец только диву давался. Мать шипела разозленной кошкой. Мне же самому надо было только одно, перед тем, как уйти на ночные занятия я забегал к моим Ведьмам. Убедиться, что все нормально. Что они здесь и никуда не делись. Своей жизни без них я уже не представлял.

Однажды, я пришел к ним с самого утра. Был выходной. Я долго звонил в двери, прежде чем мне открыла заспанная Эшли, интересуясь, какого гоблина я прусь через парадное крыльцо, а не могу, как обычно пройти через кухню. Ведь ту дверь они не закрывают специально для меня.

– Эшли, не надо давать повод для сплетен.
– попытался я урезонить разозленную ранней побудкой "Заю".

– Великие Боги! И тут этикет, в этой дыре, в восемь утра. Маам, тут твой Джерри пришел, про этикет поговорить, самое время, и хихикнув Эшли юркнула к себе.

Я растерялся. А Леди Эстер уже спускалась. В утреннем платье, в жемчужных сережках и даже с помадой на губах.

– Вы не ложились? Ой, простите, я не хотел, - щеки горят. надо же такое ляпнуть, и деться мне некуда.

– Все нормально, просто некоторые издержки воспитания позволяют собраться очень быстро. Давай я поставлю чайник, а ты расскажешь, что стряслось, - она улыбается и я чуть успокаиваюсь.

Чайник, это хорошо. Благодаря Леди Эстер я почти забыл, что такое быть голодным. Это дома считали куски, провожая их глазами. Так, что мне проще было отказаться от еды, чем сесть за стол. А тут меня всегда кормили и еще переживали, что я хоть и расту, но худенький. Хоть Эшли и язвила, что скоро сдаст меня в зоопарк и будет получать деньги за прокат жирафа редкой породы. Но я же был молодым волком, а мы все такие, поджарые. Обычно стоило мне обосноваться на их кухне, как все проблемы становились несущественными. Но не эта.

– Через две недели у нас Осенний бал. Это традиция. Но на него могут прийти только те, кто умеет танцевать, по-настоящему. Будет телевидение и все такое. Эшли надо пойти, это важно для будущих отношений с городскими, лесными и вообще. Тем более, что танцевать она умеет. В прошлые выходные, на дне рождения у своей нынешней подружки она такое вытворяла... А вот я не умею, совсем. А если я не танцую, я не смогу её сопровождать. Что делать? И где найти партнера?

Леди Эстер повернулась ко мне и отвела мою руку, уже потянувшуюся за тарелкой.