– Джерх! Нам надо поговорить. Пойди сюда.

Вот только не надо свою власть показывать, я бешусь сразу.

– Лесли, для разговора нужны двое, а мне не надо...- я заговорил с ней самым мерзким тоном, на какой только был способен. И поймал удивленный взгляд Эшли. Черт! Я совсем не такой подонок, каким хочу казаться. В общем, я подошел и пока Лесли что-то выговаривала мне, Эшли исчезла. Поняв это, я рванул за школу. Так и есть. Её окружили девчонки, науськанные Лесли, которая отвлекала меня.

Это была одна из особенностей нашей школы, за парней дрались девчонки. Мне и "лесным" это было не только не лестно, нам это было противно. Одно дело, когда бьются сильнейшие парни, самцы, если хотите. Давая возможность выбрать девушке, кто её достоин. Показать себя. Что в природе, что так...Тут все ясно. Девушка, эта не просто одна на вечер, это та, к кому потянуло. Если за неё бьёшься, ты всему миру объявляешь о своей готовности идти до конца, за неё! Но когда дерутся девчонки, визжа и таская друг друга за волосы, а накачанный смазливый парень на это смотрит. Лично мне это действо напоминает грызню крыс за кусок мяса. Противно себя этим куском ощущать, разве нет? Хотя, конечно, дело вкуса. Вот и сейчас Эшли окружили девчонки, а парни, поодаль, "не вмешиваются". И я не успел вмешаться.

Ангелоподобная девочка повела плечом, сбрасывая сумку, аккуратно её поставила. А потом плавно перетекла в боевую стойку и ... Не визга, ни шума. Я только головой потряс, техника у неё была, что надо. Я-то, понимал, что все живы и относительно здоровы. Она просто вырубила их на время, чтобы спокойно уйти. Вот только парни этого не знали.

– Эшли! Сзади!
– заорал я, увидев, как один поднимает камень. Я рванул к ним, отшвырнул по дороге двух, трех.

Понимая, что отвлекаю, по-другому предупредить я уже не успевал, сам подставился ну и получил по морде. В общем, кто есть - кто, разъяснили. Народ разбежался, и мы остались вдвоем. Вот только на моей морде расцветал роскошный фингал, а это значило кучу неприятностей дома, драться вот так, "лесным" было строжайше запрещено. Мы со своими навыками легко могли убить.

– Ты чего орал?
– она чуть удивленно смотрела на меня.

– За тебя испугался, - честно сказал я - не думал что ты .. В общем, здорово дерешься.

– Просто учителя хорошие были. Вот только косы мешают, - со вздохом пояснила она.

– Так отрежь, хотя жалко, конечно.

– Да кто мне позволит?!- её изумление не было наигранным, и кокетством то же не было. В голове тревожно звякнул сигнал опасности. Да, наверное, мне надо было смутится и замолчать, но я просто не смог. Ведь в разгар боя у Эшли изменились глаза, я видел такие много раз, но только у одного человека. В зеркале, у самого себя.

Год за годом храня тайну леса и живущих там, я заучивал правило: "Живешь сам, дай жить другому". И согласно ему, я не должен продолжать разговор, а должен заткнуться и лучше всего вообще отстать от Эшли. Но это значило никогда не получить ответ на вопрос о том, кто же я на самом деле. Или, пусть и не ответ, но хоть подсказку, в какой стороне искать.

– Тебя проводить? Конечно они вряд ли сунуться снова, но кто знает, - я мысленно махнул на себя рукой.

– Проводи, я сама лечить не возьмусь, маму попрошу, - она явно не была в восторге от моего предложения.

– В смысле?
– я не понял.

– Как глаз? Ударили зло - сочувственно произнесла Эшли.

Я, если честно и забыл, но она была права.

Эшли развернулась, и пошла. Я догнал в два шага, прихватив по дороге и её сумку.

– Послушай, ты конечно крутая, но я не собачка с поноской!
– меня неожиданно задело.

– А? Ой, прости, пожалуйста. Я, когда с парнем, забываю. Когда одна, все понятно. А когда под защитой, словно в голове что-то переключается. Не сердись.

– Да, ладно - я растерялся от её тирады - мне не сложно.

– Я себя выдаю, так по-глупому.

Эшли казалось огорченной, а я все больше начинал блуждать в непонятках. На неё напали, была драка, потом небольшой бой. Она спокойна, как удав, даже не вспоминает, а беспокоится о моем глазе и сумке. Так кто же она? Во что я влез со своей неуемной любознательностью, которую отцу так и не удалось из меня выбить? Хотя если примочки мамы Эшли не помогут, а это скорее всего так и будет, судя по тому, как болит и дергает глаз, у отца откроется богатая перспектива для моего воспитания. Тем более, я и с церемонии уехал. Надо будет Эшли предупредить, что я пару дней в школе не появлюсь. Вот только как сказать, а то ведь решит, что я струсил.

У отца было любимое присловье: "прежде чем сказать или сделать что-то подумай, а не дурак ли я?" До дома Эшли мы шли молча, я решил ни о чем не спрашивать. Вот уж не думал, что мне так пригодиться его "народная" мудрость.

Вся абсурдность ситуации меня так занесла, что я понял то, что мы идем пешком и я оставил машину у школы, когда мы уже отошли довольно далеко.

– Ты без машины?
– спросил я и так очевидное.

– Ага, она мне мешает. Мне проще отвечать только за себя.