– Мама! Маа! Я вернулась!
– позвала Эшли и пошла вглубь дома.

– Зая, я здесь!
– голос послышался совсем рядом, и я увидел маму Эшли, которая торопливо спускалась со второго этажа. Так что в холле мы оказались с ней вдвоем, без Эшли. Я смотрел на женщину, от которой убежал тогда, в лесу.

Она же снова смотрела на меня с веселым интересом, чуть склонив голову к плечу.

– Мам! Ну наконец, а то тебя найти целое дело! Это Джерх! Ему синяк свести нужно, поможешь?
– Эшли вернулась.

– Эшли, но драться нехорошо, или он тебя обидел?

– Мам, это не я, честно! И он ничего плохого не сделал, а заступился за меня!

Гм. Ничего, что я тут стою? А то обсуждают меня, как диван. И эта дама едва сдерживает смех, ну да, такой странный парень, от неё убежал, дочка фингал лечить привела. Притом еще не ясно, не она ли и подставила. Я вскинул голову.

– Не сердись на нас. Проходи в кухню, пирог будешь?

Она это как-то так сказала, что желание гордо удалиться завяло на корню. А потом вообще было как-то странно. Сначала мы умяли пирог, потом в ход пошли и суп и жаркое.

Они были удивительно гармоничной парой, эти мама и дочь, двигаясь вокруг стола, не сталкивались, а легко обходили друг друга. Или наоборот, легонько прикасались и улыбались. Им было хорошо рядом, а мне стало удивительно тепло. И еще я не чувствовал себя лишним, странное чувство, непривычное для меня.

Я сел чуть свободней, немножко отодвинул тарелку. Естественно, все было в четких рамках приличий. Но они, эти приличия неожиданно стали удобными. Меня никто не буравил взглядом и не считал куски. Напротив, следили не за мной, а за моей тарелкой. Видно хозяйки боялись, что бы я не остался голодным. Просто Эшли сказала, что всегда сильно голодна после драки, а я вообще последний раз ел вчера, утром. Миссис Квинн нас особо не расспрашивала, это Эшли рассказывала с подробностями. А её мама слушала, не забывая подкладывать нам на тарелки. А я просто ел.

Было неимоверно вкусно. Моя мать тоже хорошо готовит. Но у нас как-то все более официально, что ли. А тут, тарелки были разноцветные, салфетки пестрые и сама еда такой красивой, яркой. Большая ваза с осенними цветами двигалась мамой и дочкой по столу. На моё предложение её временно переставить, я получил весьма объективный отказ " она красивая". Цветы были такие, шапкой, и отдельные цветки падали, прямо в тарелки. Я сначала их убирал, но тут Эшли, прожевав, задумчего спросила:

– Как ты думаешь, чего они взъелись?

– У тебя красивые ноги, может стоило как-то по-другому одеться?
– откликнулась миссис Куинн.

– Ну вот еще! Когда еще возможность будет такую юбку поносить? В смысле длины. Здорово ведь? Скажи!
– как то капризно протянула дочка.

Я так растерялся от этого диалога, он так не походил на то, к чему я привык. Обсуждались красота ног дочери, а не её успехи в учебе. Хотя я прекрасно помнил, что на уроках Эшли разбиралась в предметах не хуже меня. В общем я так увлекся обсуждением гардероба и самых ярких моментов драки. И все это смеясь и что-то жуя, что съел и несколько цветков под хохот Эшли.

В наших Священных книгах говорилось, что оружие Ведьмы и красота её, и слово и все, к чему она прикоснется. Даже еда. Что ж, я был полностью согласен.

А еще я не хотел отсюда уходить, совсем. Неужели я уже стал на тропу отступника? Или я родился им?

Наконец я понял, что не смогу съесть больше ни кусочка. И тогда мама Эшли сказала: -А теперь пересядь к окну, я тебя посмотрю.

"Черный кот, перебегающий вам дорогу, означает, что животное куда-то идет... Не усложняйте!"

Миссис Куинн.

Какой сегодня странный день! Проводив Эшли в школу, я снова прилегла. Ночью мне снился Тот сон. Он повторяется с завидной регулярностью и тогда ночь не несет в себе отдыха. Напротив, я просыпаюсь с измученной душой. Хотя сам сон безобиден.

На фоне звездного неба я вижу лицо, вижу довольно смутно, а вот глаза видны хорошо, они необыкновенные, как камень авантюрин, но не коричневый с золотыми искорками, а черный, с зелеными. И такая в них тоска, безысходность и отчаяние, что сердце заходится от сочувствия и желания помочь. Вот только где искать того, кому так нужна моя помощь? Я не представляю, ведь глаза явно нечеловеческие. Иногда такие бывают у Эшли. Или мне показалось? А вот у мальчика в лесу, такие глаза были точно. Но он убежал. И что-то мне подсказывало, что искать его не стоит, особенно в лесу.

Из раздумий меня вывел зов Эшли. Значит, уроки кончились. Я поторопилась к ней и почти сразу наткнулась на того самого мальчика, из леса. Мы уставились друг на друга, как два кота, на чужой для обоих территории.

– Маам, это Джерх, ему синяк свести нужно, поможешь?

Как выяснили мы с Эшли, четко объяснить, что же было со мной до "амнезии" ей не дают. Но вот так, намеками, она мне подсказать может. Мое дело не сомневаться в себе.

– Да, конечно. Драться не хорошо!
– это я вдогонку, а то, кто его знает, этого мальчика. Еще расскажет кому, что у Эшли мама странная, раз так спокойно реагирует. Мне же странно другое, зачем моей девочке парень, который даже отпрянуть вовремя не умеет. Хотя, если это она его приложила? Нет, тем более не понимаю.