Девочка села, обхватывая себя руками. Эти видения были истинны — она чувствовала такие вещи. Но смысл ускользал. Главное — это как-то касалось Фоукса. Он был в ее последнем видении. Волшебница уже вытащила перо, которым могла позвать его, но в последний момент остановилась.

Она никогда не вызывала феникса посреди ночи. А что, если кто-то проснется и увидит его? А в гостиной вероятность встретить еще кого-нибудь больше. Нет, рисковать нельзя. Гермиона спрятала перо и снова легла в кровать. Завтра у нее будет возможность. И рядом будет Гарри — вместе они разберутся.

Больше в эту ночь ее сон ничего не побеспокоило.

***

Северус мрачно смотрел на стакан в своей руке. Кажется, он хотел напиться до потери сознания. Опьянение было, он чувствовал. Но сознание покидать не спешило. И пронзительно четкие картинки произошедшего этой ночью снова и снова всплывали перед глазами.

— Будьте прокляты, — язык заплетался, но Северус с извращенным удовольствием подумал, что давно хотел это сделать. Послать подальше Лорда, Дамблдора, да и эту школу. Поттер? Плевать он хотел на мальчишку, пусть живет, как хочет. А его от этих игр уже тошнит. Вот, уедет он из Англии, может даже сменит имя… и заживет припеваючи.

Мечты. Северус Снейп поднялся с кресла и, шатаясь, побрел в спальню. Отчаянно хотелось чуда. Вот только даже в мире магии это практически нереально. Увы.

Оставленный в кабинете камин вспыхнул неожиданно ярким пламенем. Но маг этого уже не видел.

***

— Ты заметила? Квиррелл куда-то пропал, — Гарри толкнул Гермиону локтем, привлекая внимание подруги. Девочка рассеяно посмотрела на стол преподавателей. Гарри был прав. Но за столом не было не только Квиррелла.

— Снейпа тоже нет, — отметила она и вернулась к своему завтраку. Настроения не было. Произошедшее этой ночью не давало Гермионе покоя. Случилось что-то очень важное, что может изменить их жизнь. Девочка чувствовала это достаточно четко. И теперь все мысли были заняты тем, как увидеться с Фоуксом. Феникс был единственным, кто мог ответить ей на вопросы — в этом она и не сомневалась.

— Его часто не бывает за завтраком, — Гарри пытался растормошить подругу. — Но я не о том. Кажется, я могу чувствовать его на расстоянии. Эту ауру, понимаешь? А сейчас я ее совсем не чувствую.

— Да? — Гермиона почувствовала интерес. Может ли это быть совпадением? В мире Силы совпадений не бывало. А здесь? Девочка задумалась. Но тут ее внимание привлекло другое событие.

— Дорогие ученики, минуточку внимания, — голос директора эхом разнесся по Залу. Дамблдор встал, привлекая внимание. — Сообщаю вам, что профессор Квиррелл внезапно покинул Хогвартс по семейным обстоятельствам. В связи с этим, уроки по Защите сегодня отменяются, а с завтрашнего дня будет составлено новое расписание. Всем спасибо за внимание.

— Вот, что я говорил? — Гарри возбужденно посмотрел на Гермиону. — С Квирреллом точно что-то случилось!

— Ты прав, — согласилась она. Ей не нравилась эта ситуация. Но… сейчас им лучше пойти на уроки. Желание повидаться с Фоуксом стало сильнее.

***

Альбус Дамблдор пытался решить важный вопрос — надо ли демонтировать полосу препятствий? Квиррелла нет, а значит и повода доходить до конца тоже не будет. Да и Гарри до сих пор не проявил никакого интереса к Запретному коридору.

— Почему все так сложно, Фоукс? — он улыбнулся, смотря на феникса — сегодня фамилиар поддерживал его, тихонько напевая успокаивающую мелодию. Жаль, что он не смог догнать дух Волдеморта в Запретном Лесу… Маг прошелся по кабинету, разминая ноги после долгого сидения.

Цель есть — привести Поттера к зеркалу Еиналеж. Магия артефакта обязательно повлияет на мальчика и направит его в нужную сторону. Но как это сделать, если Гарри Поттер так равнодушен к приключениям и не стремится разгадать тайны? Хотя…

— Фоукс, у меня есть для тебя задание.

Если невозможно сделать что-то напрямую, следует зайти с другой стороны. Этот подход Альбус Дамблдор освоил в совершенстве.

***

— Гермиона, а что мы забыли в подземельях Слизерина? — Гарри без энтузиазма огляделся. Сегодня уроки закончились раньше — ЗоТИ стояли последней парой — но вместо этого, Грейнджер потащила его в подземелья. — Еще наткнемся на Снейпа.

— Я хочу поговорить с Кровавым Бароном, — она сосредоточенно нахмурилась, вслушиваясь в Силу. Как оказалось, привидения можно отследить по характерному эху в Силе. И теперь девочка использовала открывшиеся возможности для своей пользы.

Поттер вздохнул и не стал уточнять, зачем ей это понадобилось. Ему показалось, что внезапное исчезновение Квиррелла встревожило подругу сильнее, чем она говорит.

— Мне кажется, что ты слишком волнуешься, — он рассеяно скользнул взглядом по стенам коридора, в котором они находились уже десять минут. Ничего интересного, тот же серый унылый камень, что и везде.

— А мне кажется, что ты слишком беспечен, — парировала Гермиона, наконец уловив нужный след. К счастью, совсем свежий. Девочка уверено двинулась вперед, зная, что Гарри пойдет за ней.