***

Гермиона хмурилась. Ритуал шел совсем не так, как она рассчитывала. Да, сначала ментальный паразит явно уменьшился от воздействия чистой Силой, в которую вплелись нити Света. Но потом… все остановилось. Подселенец явно крепко держался за Гарри, буквально прорастая в его ауру. И ей не удавалось это поменять.

Гарри внезапно дернулся, как от удара. А затем… его сознание вспыхнуло Светом. И новая волна прокатилась по всему телу, выжигая Тьму.

— Нет! — девочка лихорадочно напряглась, удерживая сознание друга. Так не должно было случиться! Но случилось. Если ничего не сделать, Гарри погибнет!

Песня раздалась внезапно. Странно-успокаивающие звуки, непохожие ни на что были, казалось, везде. Потрясенная Гермиона увидела, как аура Гарри успокаивается, а Свет уменьшается. И никакого сгустка Тьмы больше нет.

Тепло она почувствовала сначала щекой. А когда повернула голову, чуть не зарылась лицом в пушистые теплые перья. И, самое странное, никакой тяжести на плече, как в прошлый раз.

— Фоукс, — девочка осторожно погладила невесть откуда взявшегося феникса. Руку обожгло. А феникс наклонил голову так, чтобы их глаза оказались напротив.

«Огонь чуть не сжег мальчика. Нельзя так делать, маленький птенчик».

Огонь? Гермиона застыла от неожиданности. О чем говорит Фоукс? Она видела Свет, но огонь?

— Мы не знали, что так будет. Внутри Гарри было что-то темное, наверное опасное, — почему-то захотелось оправдаться ей. Сейчас она и вправду чувствовала себя глупо. Кто же занимается такими вещами без подготовки? А если бы с Гарри действительно что-то случилось и он умер? Им просто повезло, что Фоукс пришел на помощь.

«Сейчас этого уже нет». Феникс слегка сжал когти и Гермиона почувствовала легкое давление на плече. «Ты хочешь о чем-то спросить меня, птенчик?»

— Да, — девочка смущенно покраснела. Сразу вспомнилось странное Рождество. — Почему я могу касаться огня? И… получать перо, как у феникса. И что такое Изначальный Огонь? И…

«Погоди». Кажется, Фоукс рассмеялся. Хотя при мысленной речи это считалось невозможным. Феникс взмахнул крыльями и спланировал на диван рядом с лежащим Поттером. Мальчик все еще был без сознания. Фамилиар негромко курлыкнул и Гермиона почувствовала волну чистой Силы, пронесшейся по комнате. Гарри дернулся и открыл глаза.

«А теперь поговорим». Гермиона непроизвольно поежилась. Кажется, сейчас она узнает все.

========== Глава 17. Сила Изначального Огня ==========

Песня. Гарри прикрыл глаза, испытывая чувство невероятной свободы. Кажется, такого с ним никогда еще не было. Даже когда он летал. В воздухе он был свободен — но не так. Прекрасные звуки, окружающие его со всех сторон, давали силы быть… собою?

Ему казалось, что еще чуть-чуть, и он поймет нечто важное. Мальчик мысленно улыбнулся. А еще где-то рядом была Гермиона…

Здравствуй. Голос был похож на песню. Гарри нахмурился, не открывая глаз. Он почувствовал, как разом навалилась усталость.

— Кто ты? — чего-то не хватало. Гарри сосредоточился и понял. Странная темная аура, которую он чувствовал со дня прибытия в Хогвартс. Ее теперь не было. Был свет. И присутствие чего-то теплого.

— Мы уже встречались, — голос немного отдалился. Мальчик почувствовал ментальное давление. Его как будто выталкивало из энергетического пространства. И тянуло вверх.

… — Гарри, ты как? — подруга склонилась над ним, с тревогой всматриваясь в глаза. Гарри улыбнулся.

— Все хорошо. Кажется, у нас получилось, — он с некоторым трудом сел, чувствуя странную тяжесть в теле. И увидел феникса. Кажется, Фоукс? Фамилиар Дамблдора. Поттер напрягся, готовясь давать отпор.

— Фоукс нам помог, — Гермиона тоже обернулась, заметив его реакцию. И неожиданно тепло улыбнулась фениксу. — А еще он обещал нам кое-что рассказать.

— Да, — феникс чуть взмахнул крыльями, устраиваясь поудобнее. В Силе он чувствовался как ослепительно-яркий сгусток Света. Гораздо чище любого джедая, из всех знакомых.

— Все прошло успешно? — мальчик чувствовал себя великолепно. Но его встревожило озабоченное выражение на лице Гермионы. Девочка кивнула и улыбнулась ему, садясь рядом.

— Фоукс помог. Кажется, нам не надо было заниматься этим в одиночку, — она слегка сжала его пальцы, переживая заново неприятные минуты. А ведь их спасло действительно чудо!

— Сила Изначального Огня не игрушка, — Фоукс снова напомнил о себе, глядя на детей. Гарри насторожился. Что-то такое он уже слышал, вот только где?