– Серьёзно, завязывай, – проговорила Сандра уже тише. – Ты ведь не ради этого пришёл. Не ради разрушения каких-то стен. Скажи, что привело тебя сюда, поведай это мне, и дело с концом. Это же так просто – сказать.

Он остановился возле шведской стенки. Опустил взгляд.

Его плечи вдруг затряслись: он то ли плакал, то ли смеялся. Нервно, вероятно.

Девушке вдруг стало страшно от этого зрелища. Она не могла предугадать, что же должно было последовать дальше. Какие слова.

Кастор медленно поднял голову, снова посмотрев на неё.

– Ты права, – оледеневшим голосом начал он. – Я пришёл не за этим. Я пришёл признаться. Тебе – потому что ты мне точно поверишь. И потому что ты должна это слышать, должна.

Он провёл ладонями по лицу. Готовился. Пытался немного успокоиться.

Не получалось.

– Скажи уже, наконец, – нетерпеливо попросила она.

– Я предал вас, – быстро проговорил он. – Я… да, я работаю на Аманду. Да, я выдал. Да, я следил за тобой. Я звено. Я.

И все эти слова словно резанули её ножом. Сразу по всем жизненно важным органам.

– Что? – переспросила Сандра, будто бы не расслышав, побледнела и сделала осторожный шаг назад. – Это… о Господи, так это ты. Ты был Связующим звеном, и… ты и есть Связующее звено.

Она задела стоявшую в углу швабру, и та со стуком опрокинулась на пол.

Кастор молчал, потупив взгляд. Гнев Сандры нарастал с каждой секундой, но самым обидным было то, что она не могла накинуться на него, не могла переломать ему руки и ноги, не могла врезать ему. Что-то мешало.

Он сказал всё это так просто, что в это попросту не верилось. Хоть и видно было: он вряд ли лгал. Он чуть не плакал. Что ж, ну и пусть, подумала одна часть Сандры. А вторая стремилась отрицать его виновность. Всеми возможными и невозможными способами.

– Это не ты, – покачав головой, стала отрицать она. – Не-ет, это не ты.

– Ты так хочешь в это верить, не так ли? – жёстко поинтересовался он.

Его фразы звучали с таким горьким привкусом и так холодно, что становилось не по себе. И они никак с ним не вязались. Они не могли ему принадлежать, думала Сандра, не могли.

Так что же получалось, она действительно доверилась монстру? Миранда была права, и он и вправду был не простым фруктом? Он был подослан, чтобы убить её?

Тогда почему же там, в Штабе, он её спас? Чтобы оставить её убийство на потом и для себя?

Теперь хотя бы она понимала, почему он там так вовремя появился. И ещё много чего сразу понимала. Вопросов, правда, тоже оставалось немало.

Только теперь ей было противно даже смотреть на него. Не то, чтобы вспоминать, как она его в своё время ещё и целовала.

И, наконец, буря внутри сделала своё дело.

– Я тебя ненавижу! – закричала она. – Ты сдал нас им, ты работал на них всё это время!

– Нет, не всё! – вмиг возразил он.

– Тогда зачем, – хрипло начала девушка, – зачем же ты это сделал?

Ответ был смешон.

– Потому что иначе я мог погибнуть.

И Сандра горько усмехнулась.

– Не всё ли равно, чья рука отберёт у тебя жизнь, моя или Аманды? – поинтересовалась она. Нагло, нахально. Раньше она боялась пистолета в своей руке, а теперь свободно угрожала смертью тому, кто спас её жизнь. Вот только теперь это н имело никакого значения. Маркус же её тоже, на минуточку, спас, и это было действительно настоящее спасение.

Не то, что этот цирк без коней.

– От твоей умереть приятнее, – тут же ответил он и сделал едва заметный шаг в её сторону. И не было понятно, зачем.

– Не подходи ко мне! – сразу предупредила Сандра, подняв руки. Сотрудник на миг отвернулся, продолжая посмеиваться, как будто бы над самим собой.

– Ты просто не понимаешь, как мне на самом деле тяжело, – медленно проговорил он.

– Совесть замучила? – презрительно хмыкнула девушка. Не хотелось уже слушать эти его лживые сопливые фразочки. Мутило. Тошнило.

– Я не понимаю, что со мной происходит. – Кастор обессиленно опустился на пол. – Сначала я думаю, что люблю тебя больше всего на свете и ни за что не причиню тебе вреда, а потом надо мной нависает… угроза гибели, и я…

– Ты просто подонок, – резко оборвала она его оправдания, звучавшие так приторно. – Ты лжец и подонок. И я не верю ни единому твоему слову! – Сандра пнула ногой старое железное ведро, которое тут же со звоном покатилось в сторону Бэнкса, и направилась к выходу из комнаты. – Я не могу тебя видеть. Держись подальше от меня и от тех, кто мне по-настоящему дорог!

У двери она остановилась. Всё ещё было слышно, как тот смеялся. Или плакал.

– А ведь всё может быть не так, как ты думаешь, – тихонько пробормотал он. Сандра хотела было что-то ответить, но уже не знала, что. Поэтому вышла, оставив дверь открытой и бросившись в кухню. Налила себе воды из бутылки, осушила стакан со скоростью Флэша. Закашлялась. Не потому, что поперхнулась, а потому, что все слова, сказанные меньше минуты назад, выстроились в ряд в её голове.