Слова Дэна заставили Эмму улыбнуться, лицо просветлело. Ему было приятно видеть ее такой. И еще приятней, что причиной всему он.

— Больше я не совершу такой ошибки. Впредь буду думать. И прежде всего, о себе. Но даже если когда-нибудь встречу подходящего человека, не стану устраивать свадьбу с родителями. Ни за что. Какой-нибудь приятный пляжный тур и пара случайных свидетелей.

Дэн усмехнулся.

— А ты? — вдруг спросила она, мгновенно стерев улыбку с его лица.

— А что я?

— Давай, удиви меня. Какую свадьбу предпочел бы ты, если бы перед тобой стоял выбор? — Эмма откинулась назад, опершись на руки, и, прищурившись, уставилась на него. — Где-нибудь на Мальдивах? — Она взмахнула рукой. — Нет, нет, дай отгадаю. Что-нибудь скромное. Например, выскочить из офиса на пару часов во время ланча и зарегистрироваться. Быстро выпить по бокалу шампанского, бросить в воздух горсть конфетти и бегом на работу.

— Очень смешно.

Кошмар. Не хватало еще завести с ней разговор о возможной женитьбе. Он хотел одного — поскорей пережить эти два дня и вернуться к привычной жизни. Пока у него нет даже номера в отеле, где можно укрыться.

Дэн отошел от кровати и, повернувшись к Эмме спиной, выглянул в окно.

— Конечно, для этого надо, чтобы твои отношения продлились хотя бы месяц, верно? — дразнила она.

Он не стал оборачиваться.

— Это не имеет отношения к тому, сколько длятся мои отношения. Просто у меня существуют приоритеты. Бизнес быстро растет, я должен концентрировать все свои силы на нем.

— Никто не обязан работать двадцать четыре часа семь дней в неделю, — возразила она. — Даже ты. Может, стоит притормозить? Я просто не понимаю, почему ты так помешан на работе. Никогда не встречала такой одержимости. К тому же тебе, похоже, не с кем разделить радость побед. Ни одной из твоих девушек не удалось протянуть дольше пяти минут.

Дэн смотрел на лужайку под окном, на густые заросли деревьев вдали у горизонта. Смотрел, но не видел.

Вместо этого в его сознании мелькнула другая картина. Длительные отношения. Разделенная радость побед. Мэгги. Темноволосая Мэгги с нежной улыбкой, с ее добротой.

Мэгги и…

Он быстро и резко одернул себя, стараясь избавиться от этих мыслей, прежде чем они начнут множиться. Какого черта его глупые мозги вытащили наружу старые воспоминания?

Услышав слабые звуки голосов и хлопнувшую дверь машины, Дэн перевел взгляд вниз, на подъездную дорогу, когда из желтого «роллс-ройса», словно кинозвезда, сияя, появился Адам в темных очках. Рядом с ним — Эрни. Целая банда носильщиков бросилась к ним забрать багаж. Очевидно, привычка таскать за собой кучу вещей — фамильная черта семейства Берни.

— Твой брат приехал. — Дэн сменил тему. Он не мог себе представить, что у него когда бы то ни было возникнет желание обсуждать свои матримониальные планы.

Эмма выкарабкалась из кровати и присоединилась к нему.

— Нам надо подготовиться к приветственной части. — Она обернулась к пухлому чемодану, расстегивая молнию на нем.

Дэн взглянул на часы.

— Но до нее еще несколько часов.

Можно подумать, это имеет существенное значение.

— Я должна произвести хорошее впечатление. К тому же терпеть не могу опаздывать. А тебе придется помочь мне держать родителей в рамках.

Она посмотрела на него и вдруг почувствовала себя неловко, стоя перед ним с бутылочкой розового геля для душа в одной руке и мочалкой в другой.

— Хочешь пойти в душ первым? В смысле, мы можем установить правило очередности.

— Ради бога, не надо никаких правил, — взмолился он. — Всего лишь два дня. Иди первой. Тебе наверняка дольше собираться.

— Что это значит? — возмутилась Эмма. — Типа, ты так хорош, а я страшна. Мне требуется поработать над собой дольше?

Дэн громко рассмеялся.

— Нет, это значит, что я в жизни не встречал женщины, которой нужно меньше получаса, чтобы собраться.

Она повернулась в сторону ванной.

— Ты совсем не страшная! — крикнул он вдогонку. — И никогда не была страшной.

Из всех слов, которые он когда-либо говорил ей, эти больше всего напоминали комплимент.

Дэн по-прежнему стоял у открытого окна и слушал мягкие звуки льющейся воды, доносившиеся из ванной. Прошло минут пять с тех пор, как Эмма крепко закрыла за собой дверь и повернула ручку защелки, будто думала, что он может к ней ворваться.

Теперь навес освещался золотым светом вечернего солнца. Все окрестные лужайки были идеально пострижены, чуть поодаль справа виднелся пруд с лилиями. Если наклониться вперед, можно увидеть красивую скамейку на берегу пруда. Интересно, сколько невест облокачивалось на эту ажурную спинку? Действительно, исключительно удачное место для фотографирования. Одно из самых лучших мест в Южной Англии для проведения свадеб. Неудивительно, что и в его голове невольно мелькали мысли на эту тему. Всего лишь мелькали. И все.