"Милорд, Директор прибыла", -- раздался из комлинка бесцветный голос секретаря.

"Пусть войдет".

Айсард почему-то волновалась даже больше, чем Эни. Но последняя знает, что Вейдер никогда не сорвется на ней, хоть он и не говорил об этом, а эта явно опасается. Слишком ярко и беспокойно её отражение в Силе.

– - Присаживайтесь, -- Исанн осторожно опустилась в кресло.
– - Вы выяснили, что с Трауном? Почему он не выходит на связь?

– - Выяснила, -- по дороге она встретила Хелл, которая только чиркнула по горлу рукой в ответ на её вопрос о том, как воспринял главком последние новости. Этот более чем красноречивый жест несколько озадачил и взволновал Директора, ибо её доклад был не менее взрывным.
– - Он спешно объединяет системы во Внешнем Кольце, используя флот. Траун категорически отказывается повиноваться вам как главнокомандующему.

– - Значит, он намерен создать свое государство, -- скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил Вейдер.
– - Игра становится всё интереснее... Кстати, вы ознакомились с запросами Альянса и Альдераанского Сектора?

– - Да, -- покойный Император в силу своего сумасшествия был гораздо проще в общении.

– - И что вы думаете по этому поводу?
– - он впился в неё взглядом, не оставляя времени на продуманный ответ. Синие глаза с красноватыми белками отвлекали, не давая сформулировать четкую мысль.

– - Окончательное решение за вами... Во избежание эскалации конфликта можно попробовать договориться с ними.

Вейдер и сам знал, что ответственность за любое принятое решение лежит только на нем, но спросить совета, хоть и номинального, ещё никому не мешало. Или Айсард отключила мозг, не сумев справиться с лицезрением его без привычной маски?

– - Свяжитесь с адмиралом от имени ГС и предложите сотрудничество, но с условием, что системы, которые самостоятельно присоединились к нам, он трогать не будет. Иначе -- война. Свободны!

Пусть так, нежели снова вступать в конфликт. Бывшая Империя ослаблена постоянными вспышками восстаний, высокими налогами и чудовищной разбалансированностью властей. Сначала нужно уладить дела с Сенатом, стать законным президентом и навести хоть какое-то подобие порядка. А мятежные системы пусть поживут в альянсах и империях, может тогда наберутся ума и сами попросятся обратно.

==========

Глава 7 ==========

Вышедшему на посадочною площадку Президентского Дворца Вейдеру подумалось, что в такую рань не спать может только охрана, но ? нет. На платформе, едва не сдуваемая ветром, маячила одинокая фигура, закутанная в тяжелый чёрный плащ. Сильный порыв сбросил с головы незнакомца капюшон, наделав беспорядок на нечесаной голове, и ситх приглушенно хмыкнул.

Действительно, кто ещё будет встречать адмирала, как не его девушка. Он не стал подходить к Эни, а она, не обращая внимания на волосы, всё так же напряженно всматривалась в начинающее светлеть небо.

За этот месяц Вейдер привык, что девушка прибегала к нему, как только ей снился очередной кошмар. И он практически перестал смотреть на неё, как на объект своих несбыточных мечтаний. Да и ранее интерпретировал ли он свои чувства к ней правильно?

Ведь он смог стать ей советчиком, проводником в новом мире, как не стал им для собственной дочери. И уже не станет... С Люком ещё не всё потеряно, а вот Лея... Она никогда не простит ему Альдераан, хоть и косвенно сама виновата в уничтожении планеты. Но скажи он подобное принцессе, она станет ненавидеть его ещё больше. Такая неудобная правда никак не вписывается в её мировоззрение.

Челнок лямбда-класса опустился на платформу ровно в шесть утра по стандартному времени. Вместе с адмиралом Пиеттом с трапа сходили офицеры, которым нужно было в генштаб, и его личные адъютанты. Все они кивали Эни, поскольку знали её с событий на Звезде-2. И усмехались про себя, ведь помощнице не обязательно встречать военных.

Фирмус мысленно улыбнулся, видя, как Хелл старается держать себя в руках, чтобы не кинуться ему навстречу. Устав требовал сначала поприветствовать главкома, а потом уже, если позволит обстановка, сжать в объятиях возлюбленную.

? Милорд, ? Пиетт козырнул. ? Флот находится в полной боевой готовности. Разведывательные зонды мониторят все ключевые транспортные пути и выходы из гиперпространства.

? Хорошо, ? кажется, лорд Вейдер остался доволен. ? Отчет оставите Слай Мур. Я посмотрю позже. Можете быть свободны. И, адмирал. Надеюсь, вы будете на балу в честь открытия Сената?

? Да, сэр, ? у него теперь есть партнерша для танцев, поэтому вечер обещает быть нескучным.