? Пожалуй, я смогу тебе помочь. Сделаю так, что центральное устройство посчитает сигнал твоего комма ошибкой, и отправлю тебя в...

? ...библиотеку, ? Люк замялся. ? Ну, я сказал Хану, что иду туда.

? Хану, значит... Хорошо.

Главком прикрыл глаза, сосредоточившись на силовом поле замаскированного передатчика.

? Готово, ? через минуту сказал он. ? А теперь, ? глаза ситха хищно заблестели, ? ты расскажешь мне о себе всё.

Люк задорно засмеялся и удобнее устроился на диванчике, готовясь к длительной ночной беседе с отцом.

***

? Не слишком яркое? ? консультант свадебного салона "Верето Итма" с интересом разглядывала новую клиентку.

? Без страз, драгоценных камней, газовой ткани. Простое белое платье, можно с легкой вышивкой. Есть у вас такое? ? молодая девушка, лицо которой с недавних пор знала едва ли не вся столица, терпеливо перечисляла свои предпочтения.

Служащая кивнула. Такие одежды у них были, хоть их редко кто покупал. Обеспеченные корускантки предпочитали обилие драгоценностей по принципу ? чем больше, тем лучше, ? порой совершенно не заботясь об эстетической красоте.

? Вот, пожалуйста. Их всего два, и вот это, думаю, будет вам как раз впору.

Эни молча взяла в руки тончайший кореллианский атлас и направилась в примерочную.

Платье сидело практически идеально. Именно такое она и хотела, ? чтобы закрывало грудь и спину. И никаких декольте. Но настроение от созерцания себя в зеркале не повысилось, а наоборот ? упало ещё ниже.

Фирмус задарил её цветами и игрушками, а помощнице всё было не в радость. Милорд ответил отказом на её просьбу, и в душе Эни ещё сильнее заворочался червячок сомнения. Правильно ли она делает, связывая свою судьбу с адмиралом, -- человеком, которого едва знает?

Подобрав подол платья, Эни вышла из примерочной.

? Вы выглядите идеально! ? всплеснула руками девушка-консультант.

"Да уж... С такой кислой миной я ещё способна вызывать восхищение. Хотя, за такие чаевые я бы тоже в ладоши хлопала".

? Какая цена? ? ценника помощница не нашла, поэтому следовало хотя бы спросить, перед тем, как давать кредитку.

? Шестнадцать тысяч плюс тысяча кредитов за обслуживание.

Протянув служащей карточку, Эни принялась снимать дорогостоящую тряпку.

"Почему Вейдер отказал мне? Неужели он против нашего брака? Тогда почему не сказал? Он ведь не из тех людей, которые боятся обидеть неосторожным словом. Господи-боже, я скоро сойду с ума от всех этих мыслей! Никогда не думала, что выходить замуж так трудно..."

***

Церемонию бракосочетания Эни почти не запомнила. Она всё время старалась поймать взгляд Милорда, но он упрямо отводил глаза. Девушка недоумевала, что она сделала не так, чем прогневила своего начальника? От такого поведения Вейдера стало очень горько, и она еле выдавила такое ожидаемое адмиралом "Да".

Величественное спокойствие элитного ресторана "Юциан", куда молодожены отправились отмечать свадьбу, немного умиротворило расшатанную нервную систему помощницы. Она начала улыбаться немногочисленным гостям, танцевала с мужем и его родственниками, пробовала блюда корускантской кухни. Но надолго Эни не хватило.

? Фирмус, я оставлю тебя на минутку. Мне нужно в дамскую комнату.

? Конечно милая, ? витающий в облаках адмирал не заметил печали в её глазах.

Медленно пробираясь между столиками, Эни вышла в коридор. Её путь лежал совсем не в туалет, а на огромную открытую террасу, в этот вечер совершенно пустую.

Как давно она стояла в каком-то захолустье, опираясь на холодные перила, и думала о смерти. На самом же деле прошло чуть меньше полугода. За это время изменилось абсолютно всё. Но стала ли Эни счастливей, она не знала.

? Почему тебе так больно, ? тихий голос Милорда испугал её.

? Откуда вы знаете, каково мне? ? не оборачиваясь, прошептала помощница.

Вейдер подошел ближе и стал рядом с ней, любуясь ночными красками вечно не спящей столицы.

? Мне ли не знать этого?

? Вы отказали мне... ? в словах Эни было столько горя, что главком непроизвольно дёрнулся, чтобы обнять её, но тут же отшатнулся ? его помощница теперь замужняя женщина.