Любой другой нормальный мужчина на его месте хотя бы немного возбудился, а в тёмном желания я не ощущала. Он дышал размеренно. Прижав ладонь у лопатки, я ощутила ровный, спокойный стук сердца.

И только теперь осознала, что мазь давно впиталась, а я по-прежнему наглаживаю тёмного…

— Всё равно не уснём, — вдруг сказал он. — Поехали сейчас? Как устанем, остановимся в придорожном селении и поспим.

Он, пожалуй, прав: я точно вряд ли засну ближайшие несколько часов. Спрыгнула с него и потянулась:

— А давай!

Вскоре мы выехали, провожаемые растерянным хозяином постоялого двора (вещи тёмный, кстати, прятал в его сейфе, надо будет учесть на следующей стоянке).

Ощутив спиной взгляд, оглянулась: в окне второго этажа белело лицо и сорочка. Судя по плавности изгибов, там стояла женщина.

— Кажется, там кошка на тебя смотрит, — хмыкнула я.

— Знаю.

Искоса глянула на тёмного. В сумраке удалось разглядеть поджатые губы.

— Неужели она тебе приглянулась? — я даже рассмеялась.

Он глубже натянул капюшон и, проверив, хорошо ли закреплён повод вьючного коня, дал шенкелей. Я тоже.

Стук копыт разносился по влажному холодному воздуху, мешался с соловьиными трелями, и лишь когда постоялый двор исчез за изломом дороги, я подумала: а что, если не только светлые хотели что-то незаметно вывезти из Самрана? Вдруг у тёмного был свой «браслетик», от которого он избавился на постоялом дворе или, наоборот, не смог избавиться?

Кстати, мой теперь не мешал.

Небо на востоке стало наливаться багрянцем. Мы мчались по тракту, вокруг — поля, перелески. Впереди путь раздваивался, но указатели терялись на фоне начинавшегося леса.

Сердце сжалось. Вдруг я поняла, что не слышу ни соловьёв, ни стука копыт, хотя кони бегут… С неба сошла восходная краснота. У самого горизонта ярко-ярко вспыхнули белые звёзды.

— Быстрее! — глухо закричал через плечо тёмный, его лицо было изумительно белым.

Он стегал коня, и смотрел назад. Давая шенкелей, я обернулась, но сзади была лишь непроглядная тьма.

Грань так близко от Самрана? Странно…

И тут меня захлестнул ужас осознания: грань, грань! Светятся не звёзды, а Гранографы!

Я стегнула Резвого.

Глава 7

Небо справа заволакивало чёрным, стремительно гасли звёзды Гранографов. На мгновения из вязкой тишины вырывались то цокот копыт, то шумное дыхание коней. Стайка птиц пронеслась мимо.

Прижавшись к дёргающейся холке, я лупила Резвого, но он уступал коням тёмного в скорости.

Грань надвигалась на тракт, мы неслись по левому ответвлению, ещё левее — кусты и деревья длинного перелеска, не свернуть, не выиграть время. Вертикальный край чёрного полотна отрезал пространство перед нами, отрезал деревья впереди.

«Ну же, немного!» — нам не хватало времени проскочить…

Из тёмного вырвался поток чёрных бабочек, налетел на грань, и у земли край её отогнулся. Вверху она уже отсекла тракт, но внизу, у самых деревьев, зияла медленно закрывающаяся щель. Тёмный с вьючным успевал, я — нет.

Он освободил второго коня и направил в сторону.

«Успеваем», — улыбнулась я.

Дёрнувшись, Резвый ухнул вниз. Сердце обмерло. Я летела. Удар в плечо, бок, ногу, полёт, хруст в руке, удар везде — и темнота. Тишина.

Болело всё, на лодыжку давил Резвый.

Тьма-тьма-тьма. Руку не чувствовала, всё-всё болело, ужас душил, мне нужна помощь, нужно увидеть что со мной, я всей душой потянулась к спрятанному в браслете кристаллу и воззвала к Свету.

Шар холодного слепящего света вспыхнул надо мной, я зажмурилась.

Свет! Слепил сквозь веки.

— Прекрати! — Тёмный больно навалился на меня. Обжёг пощёчиной. — Хватит! Мы уже в грани! В грани!

«Внутри замкнувшейся грани нельзя использовать магию», — вспомнила я.

И отпустила кристалл. Свет погас, но глаза ещё жгло. И у Резвого, кажется, сломаны хребет и левая передняя нога… меня передёрнуло от этого ощущения, пробиравшегося ко мне через соприкосновение с конём.

— Чем ты думала?! — проорал тёмный.

Он давил на руку, которая жутко хрустнула.

— Больно, — выдохнула я. — Отпусти.

Старалась не думать о том, что нас замкнуло в грани, но не могла.

Тёмный выдернул мою лодыжку из-под конского плеча (мне сразу стало легче дышать) и сел рядом: