– Что же, предлагаю тогда отметить наше знакомство в ресторане!
– Приободрился Виктор.

– Да, мы, кстати, собирались мороженого поесть...
– вслух задумался Гера.

– Тогда с нас мороженое. Люба, мы тебя угощаем!
– Подмигнула Олеся.

– За мороженое я вас еще пофотографирую.
– В ответ выразила свою признательность Люба.

– С удовольствием, пошли!

По мере удаления от готовящейся ко сну Одессы-Мамы, народ разбредался по судну кто куда.

В кормовой части стартовала праздничная программа. Ведущий с микрофоном развлекал гостей со сцены. Бары и рестораны принимали первых посетителей. Виктор заказал две порции мороженого и бутылку дорогого шампанского. Повод для столь широкого жеста был более чем уважительный. Из подробного рассказа Олеси выяснилось, что на днях у них с Витей будет годовщина свадьбы, а круиз на "Попове" как подарок от драгоценного супруга.

О своём готовящемся подарке, Олеся сообщила Вите накануне, поэтому её бокал был наполнен апельсиновым соком - праздники праздниками, а здоровье будущего малыша превыше всего.

Вообще, они оказались очень хорошими людьми и интересными собеседниками. Оба коренные одесситы, Витя - дальнобойщик, Леся - медсестра в областной больнице. Полюбили друг друга с первой встречи, с тех пор и не расстаются. Строят дом за городом, поэтому много приходится работать и большая удача, что удалось раздобыть путёвки сюда, да еще и на лучшие места.

За увлекательной беседой Герман не сразу заметил, как минутная стрелка настенных часов пошла уже на третий круг.

– Ребята, спасибо вам огромное за вечер, - выдохнул Гера, отставляя от себя пустую тарелку из под фруктового салата, - Нам пора укладываться, а то уже засиделись...

– Папа, ну давай еще чуточку побудем!
– Взмолилась Любаша.

– Люба, не спорь с папой, он лучше знает, что и как. Мы сейчас тоже уже пойдём, а завтра утром я тебя жду у бассейна!
– Будущая мама Олеся успела подружиться с девочкой, и на правах старшей подруги первой нашла согласие ребёнка.

– Как это у тебя так быстро получилось?
– Развёл руки Герман.

– Ну, мы же девочки всегда найдём общий язык.
– Улыбнулась Леся.

– Да уж, девочки они такие!
– Поддержал благоверную Витя, - значит, завтра в десять у бассейна?

– Мы с удовольствием! Надеюсь, не сильно вас утомили...

– Гера, мы сейчас обидимся!

– Всё, завтра в десять, угощение с меня!
– Изящно выкрутился Герман. В завершение вечера они допили остатки игристого "на сон грядущий" и стали расходиться по комнатам.

– Папа, они такие хорошие, особенно Леся! Она обещала меня научить вязать!
– Взахлёб делилась Любаня, пока они шли до каюты.

– Ну, вот и свяжешь деду носки на зиму!

– Ты что, я же не умею еще! Но непременно научусь, и тогда тебе тоже свяжу!

Гера с теплотой смотрел на дочь и заочно благодарил отца за идею с круизом - уже в первый вечер она себя целиком оправдала. Главное теперь, набраться сил перед днём наступающим, впереди остановка в Ялте. Единственный раз Гера бывал там совсем юным вместе с мамой - тоже Пётр Иванович подсуетился. Со временем детские воспоминания стёрлись, а фотоаппарата в отличие от Любы, у маленького Геры не было. Зато в этот раз есть всё необходимое для новой встречи со знойной красавицей Ялтой - отличное настроение, голодная до свежих эмоций и впечатлений Любаня, прекрасная компания Вити и Леси и конечно фотоаппарат, куда же без него?

Уложить пресыщенную чередой событий Любу оказалось не просто, но Герману удалось справиться с этой задачей и очень скоро передать наследницу в распростёртые объятия Морфея.

Чмокнув заснувшую девочку в лоб, Герман сам занял соседнее лежбище, где его уже ждала верная спутница книга. Устроившись поудобнее на мягкой перине, он раскрыл страницы, откуда вывалился потёртый конверт. Герман сразу узнал этот бумажный карман. Он давно его искал, но тот как в воду канул. И вот, ухмылка судьбы - именно в этом сборнике Маяковского, который собирал пыль с полок домашней библиотеки Геры, и который по странному стечению обстоятельств сопроводил молодого человека в путешествие, обнаружилось искомое письмо.

Ровные каллиграфические буквы складывались в слова, те в свою очередь, выстраивались в маленькие шеренги, преобразуя себя в единое изложение.

" Здравствуй Герман.

Надеюсь, ты узнал меня, поэтому сразу к делу. В январе у нас с Игорем родится дочь. Это твой ребёнок. Если не веришь, право твоё, но я говорю правду. Не взываю тебя к совести, ничего не прошу - сами поднимем и воспитаем. Игорь всё знает, просил тебе не говорить, но я так не могу. Если захочешь поддерживать контакт с дочерью, против не буду. Спасибо за понимание, Марина.

P.S. Девочку назовём Любой, в честь моей бабушки. "

Сразу стало холодно - Гера перенёсся в тот морозный январь, когда по зову сердца рванул за сотни километров в уже знакомый Новороссийск. Стоя в проходной родильного отделения, он заметно волновался, переминаясь с ноги на ногу, что не ускользнуло от внимания видавшего виды консьержа.

– Что, первенец?
– Улыбнулся в пшеничные усы дедушка.

– Можно и так сказать...

– Так ты не переживай, это в первый раз всегда страшно, а потом привыкнешь!
– расхохотался старичок. Герман юмора не оценил, но и дискутировать не стал, предпочтя отмолчаться. Надоедливый сторож отстал только, когда на лестнице показалась Марина с красным свёртком в руках. Появление бывшего возлюбленного вызвало у неё удивление.