— Заснул, — горько прошептала девушка. Потом она замолчала, предоставив тишине свои мысли и снова заговорили неуверенным тоном:

 — Я не понимаю. В чем смысл быть свободным, если нас за это убивают? Почему свобода так высоко ценится? Есть же множество людей, желающих жить тихо и умеренно в своем доме. Никуда не ходить, работать… Почему же убивают тех, кто хочет быть птицей в небе?

 — А мы разве умны? — вдруг прозвучал мягкий голос юноши, прозвучавший так неожиданно и так близко, что девушка невольно испугалась от внезапности.

 — Разве мы умны? — снова повторил он. — Ты сказала, что они сравнивают нас с роботами и мы хотим захватить мир. Я бы согласился с тобой, если бы мы были умны, как роботы. Но это не так. Мы все глупцы, жаждущие свободы и не ценющие то, что у нас есть.

Лилия внимательно выслушала его, после чего глубоко вздохнула. Этот тяжелый вздох так и повис в мертвой тишине. Пожалуй, после его слов Лилия уже перестала думать о себе и о своих пернатых друзьях. Ей показалось, что все и вправду рвутся на свободу, из-за своей глупости. Она оставила его и ушла. Когда он проснулся, ему было нетрудно заметить ее отстутвие. Его это не удивило, но слегка озадачило, ведь никакого сверхъестественного плана у него не было, как обычно это бывает. Он вообще сам по себе был большим фонтазерем и мечателем, но сейчас ему было, к несчастью, не по себе. И он решил остаться дома дожидаться Лили. Она вернулась не так скоро, насколько он надеялся. Лилия была ужасна бледна и глаза были красны, что свидетельствовало о пролитых слезах. Причиной тому было то, как она потом ему объяснила, что сейчас усилена охрана и ей было трудно пробраться домой незамеченной, пока не представился удобный, но жестокий случай, навернувший ей не столько слез, сколько долгих душевных мучений…

 — Я не хочу подробно описывать его… Я только скажу, что все мы, и существуем для этого… Я бы не проскользнула домой, если бы не наткнулась на больную птицу. Это был молодой пернатый мальчишка с веснушками. Он напивался водой из ручья, и я его здорово испугала, когда коснулась юношеского плеча. Мальчик был голоден, и я предложила ему дойти со мной до моего временного дома, на что он нехотя согласился, и мы побрели к тебе. По дороге я рассказала ему о тебе, о Флаффи и других наших друзей. Я поделилась с ним нашей серьезной проблемой, связанную с Флаффи, которая сильно его заинтересовала. Он тогда сказал «Сейчас птицы умирают быстрее, чем люди успевают понять, из-за чего. А у вас еще есть надежда на то, что она жива. Не потеряйте ее» Он сказал это с таким серьезным видом, что я невольно запомнила его слова. Однако, после того, как мы прошли в полном молчании пару минут, на нас вдруг надвинулась толпа офицеров. На нас двоих нашел испуг, и я стала быстро анализировать варианты скрытия. Единственным спасением было то, что можно было добежать до ограды в единственный тенистый сад. Я хотела сообщить об этом юноше, как заметила, что он кивает в сторону ограды, прямо надвигаясь на офицеров. В ужасе я сначала бросилась за ним, но он успел кинуть в меня что-то, что отбросило меня прямо к той ограде. Далее я смутно помню, как его задержали, пытали, но он нечего не говорил и не глядел в мою сторону.

Лука молча вздохнул. Лилия села на стул. Оба молчали, но оба думали о чем-то серьезном. Погода портилась, что вызвало у Лилии сонливость, но девушка сразу попыталась отогнать ее, даже нечаянно взмахнув рукой, и взбодрилась, вдобавок заметив, что ее друг вдруг озарился новой идеей:

 — Лука, прежде чем ты заговоришь, я хочу тебе напомнить, что времени у нас нет. И если…

Он удивленно уставился на Лилию:

 — Что это значит? Мои планы сногшибательны!

Лилия засмеялась, уверив его в том, что она так и думает.

 — Мы ведь должны быть очень острожны.

Лука махнул рукой.

 — Не думаю, что, просиживая здесь и размышляя, мы добъемся чего-то.

 — Согласен. И что?

 — Нужно ее спасать.

 — Кого?

 — Флаффи. Ты что уже забыл о ней?

 — Кхм, нет.

 — Значит так, она сейчас в центральной лечебной части лежит, кажется, в шесдесят третьем номере, и это, если я все правильно рассчитала, второй этаж. Тебе нужно будет либо взломать дверь ночью и пробраться к ней, либо переодеться в доктора наук и тоже самое. Вот-так! И, кстати, вот еще что: на улице висят объявления, на которых подробно описана внешность Флаффи с целью остерегаться ее и найти…

 — Подожди, а твой план про маскировку… Это был мой план! — перебил юноша.

 — Замечательно, — сухо заметила Лилия.

И встала со стула.

 — Подожди, то есть, ты предлагаешь мне переодеться?

 — Нам.

 — И когда мы будем действовать?

 — Сейчас, — с этими словами девочка выбежала из дома.

Лука с неохотой пошёл за ней, а потом крикнул ей у двери:

— Какой смысл нам спасать Флаффи? Зачем мы это делаем? Зачем нам проблемы?

Лилия остановилась. Этих слов она никак не ожидала. Тем более, от Лука. Девушка обернулась и посмотрела на него с ужасом:

 — Ты что такое говоришь? Это твой долг! Разве не Флаффи спасла тебе жизнь?

 — Ха! Она ее лишь сопровождала!

 — Неправда! — девочка закричала.

Ветер стал поднимать ее волосы.

 — Она тебе всегда помогала!

 — Как и я ей.

 — Ты безумец. Без неё ты бы не выжил.

 — Откуда ты знаешь?

 — Я знаю тебя. Этого достаточно.

 — Ну давай, скажи ещё, что я ей жизнью обязан.

Девочка оторопела и побледнела:

 — Лука! Что с тобой происходит? Вы всегда были как брат и сестра! Почему ты так ведёшь себя по отношению к ней?! Лука! Боже! Мы обязаны ее спасти! Мы, птицы, обязаны помогать друзьям! Ты же понимаешь, что она всегда старается сделать для нас что-нибудь!

 — Ангел, говоришь?

 — Да нет же! — Лилия начала плакать. — Если бы не Флаффи, мы бы врятли нашли работу, еду, жильё. Да, ей всего пятнадцать, и ума может у неё нет… Мы не должны оставлять ее. Иначе это будет предательством.

Парень хмыкнул.

 — Запомни, мы должны ей помочь, потому что друзей мы не бросаем! — Лилия произнесла это серьёзным тоном, хоть слезы и лились по ее щекам. — Пойдём.

Однако, она почему-то не сдвинулась с места. Лука насторожился. Они стояли на крыльце дома, тишина ужасно давила на мозг. Лука хотел было спросить у Лили о причине остановки, как вдруг как вдруг голова его закружилась. Парень и птица были окружены. Множество огнестрельных оружий было направление на них, и много человеческих голов, глаза которых горели в темноте решительностью и недоверчивостью, выглядывали из-за толстых стволов старых деревьев. Лилия решительно глядела вперёд, словно не замечая их.