– Завтра, – повторил Луковский. – Возле хижины.

Ну наконец-то весь этот огромный холм, который Васютка про себя именовал «делом Альдова», сдвинулся с места. Правда, добавился еще один труп, но зато имелась свидетельница, которая опознала гражданина Альдова. Не в качестве трупа, конечно, хотя покойник тоже личность известная – Кусков Павел Григорьевич, бизнесмен, – а как убийцу. Предполагаемого убийцу, все-таки Игорь не стал с ходу отвергать и другие версии. Он попытался выстроить хронологию событий. Утром, часиков этак около девяти, в офисе фирмы «Агидель», принадлежащей Альдову, разразился скандал. Дрожащая секретарша подробно рассказала и про какое-то пресс-папье, которым в нее запустили, и про угрозы, и про мрачное настроение босса. В начале первого ночи Альдов приезжает в гостиницу к Кускову, берет ключ у администратора – Кусков предупредил ее о предполагаемом визите делового партнера и о своем возможном отсутствии, – поднимается наверх. Как и когда он ушел, не видел никто, предположительно, подозреваемый воспользовался черным ходом. Кстати, ключ он не вернул.

Ключ… Мысли приняли другое направление. Если Кусков был в номере, зачем тогда оставлял ключ администратору, да еще с подробной инструкцией? Хотел подставить? Ага, и специально для этого пустил себе пулю в лоб. Глупость. А если он и в самом деле выходил и опасался, что деловой партнер не станет ждать под дверями? Тогда как попал в номер? Эксперт уверен – тело не перемещали. Не стыковалось одно с другим. Опять же о трупе сообщил неизвестный, точнее, неизвестная. Женщина, специально упомянувшая и о деловом партнере убитого, и об утреннем скандале. Зачем?

– О чем думаешь? – Ромашев подкрался сзади неслышно, и Васютка от неожиданности подпрыгнул, все дельные мысли куда-то провалились. Ну, как всегда, Ромашев уберется, довольный произведенным эффектом, а Игорю придется додумывать и передумывать все наново.

– Пуля-то в черепушке осталась, – заявил эксперт, усаживаясь на жесткий диванчик. – А вот гильзы нету. Нету гильзы.

– Плохо… – Васютка хотел сказать, что искали плохо, но вовремя прикусил язык. Ромашев проглотит что угодно, но только не обвинение в собственной некомпетентности. – Плохо, что нету.

– Вот и я говорю, что плохо. Пулю я к баллистикам на экспертизу отправил, пусть сравнят с теми двумя. Интересное у тебя дело получается, этот твой Альдов сначала замочил сыщика, им же нанятого, потом избавился от мессии, а напоследок и друга пришил. Прыткий.

– Прыткий, – не стал спорить Васютка. Надо же, а он и не думал о такой очередности. Молодец, Владимирович, совсем иная картина вырисовывается. Ищите женщину! Ищите женщин!

А Альдова все одно задержать придется, для порядку.

Квартира с прошлого визита не изменилась ни на йоту, та же мертвенность, та же пустота и равнодушие хозяев к вторжению. Ни тебе слез, ни истерических воплей, ни холодного презрения – один из парней шепотом признался, что ему жутковато работать в такой обстановке. Ведьма улыбается, глядя на учиненный беспорядок, а в глазах застыл испуг. Следит за каждым движением, того и гляди набросится, нападет, вцепится в шею крепкими белыми зубами… Жуть. Игорь усилием воли переключился на работу. Искать, искать, искать… любую мелочь, лишь бы убедиться, что пришедшая в голову идея не такой уж бред, каковым кажется на первый взгляд.

Альдова забрали вечером. Интересно, откуда они узнали, что Егор был в той гостинице? И почему меня не тронули? Я все ждала, когда же неприятный мент с лисьим взглядом прикажет защелкнуть металлические браслеты на запястьях, а он лишь улыбался да вопросы задавал. Какие отношения были между Кусковым и моим супругом? Что мне известно о вчерашнем скандале? Правда ли гражданин Кусков угрожал Егору? Говорил ли Альдов когда-нибудь о пропавшей жене? Дочери? Упоминал ли об оружии? Где был ночью?

Я молчала, не зная, как отвечать, чтобы не навредить Егору, поэтому и молчала. Единственное, чему я научилась за все это время, – молчать. Менты ушли, оставив после себя грязь на полу, вывернутое на пол белье и назойливый чужой запах. С грязью и бельем я справилась быстро, а вот запах прочно зацепился за квартиру.

Егор сказал, чтобы я не беспокоилась. Я и не беспокоилась. Ну, почти не беспокоилась. Альдов взрослый, он сам сумеет постоять за себя, если что, свалит вину на кого-нибудь, на меня, например. Он совсем не удивился появлению милиции, словно ждал. Или готовился. Впрочем, может, и готовился, во всяком случае, удосужился инструкции насчет адвоката оставить. Сергею Федоровичу я позвонила при первой же возможности. Он сказал ждать, вот я и ждала, в сотый раз подряд пережевывала события вчерашнего, а заодно и сегодняшнего дня.

Почему Альдов не выдал меня? Благородство? Какое, к черту, благородство, если после свадьбы я – полноценная хозяйка фирмы. Документы, которые я подписала, выйдя из загса, делали меня единственной владелицей «Агидели». Егор объяснил, что если Пашка решит подать в суд, то пострадает лишь та, другая, фирма – «Лючия» или «Лютеция», не помню, – а основной капитал будет недосягаем. Альдов как-то ухитрился разделить собственное имущество «по справедливости» – себе долги, а мне все остальное. Пожалуй, будь на моем месте другая, он бы не рискнул, а я полностью в его власти, хорошо, что у него хватает совести этой властью не злоупотреблять.