Сергей Федорович объявился утром, больше всего он походил на старого таракана: рыжий, усатый, чрезмерно суетливый.

– Все далеко не так плохо, – заявил он прямо с порога. Я предложила кофе, и Сергей Федорович любезно согласился. Он забавно держал чашку за донце тремя пальцами одной руки, а другой придерживал за ручку. Бедолаге явно недоставало еще одной пары конечностей, чтобы жестикулировать. Рыжие усищи по мере возможности восполняли сей недостаток – шевелились, точно живые.

– Я добился встречи. Я просмотрел материалы дела и смею вас заверить: во всех случаях, кроме последнего, доказательная база шаткая. Улики косвенные. Да, согласен, оружие, из которого были убиты Курпатов и Любятский, зарегистрировано на Егора Мстиславовича, но! – рука с чашкой взметнулась вверх. – Пистолет был утерян. Если я сумею доказать, что на момент совершения преступления оружие фактически не принадлежало Альдову, – обвинение останется ни с чем!

– А если не сумеете?

Сергей Федорович сердито запыхтел, точно чайник, – должно быть, замечание воспринял как сомнения в профессионализме. Придется заглаживать вину, от этого тараканоподобного существа зависит судьба Егора, а следовательно, и моя. Я извинилась. И всхлипнула жалостливо – всхлип возымел действие, Сергей Федорович, моментально позабыв про обиду и остывший кофе, принялся меня успокаивать. Он так искренне уверял, что сумеет помочь «уважаемому Егору Мстиславовичу» невзирая на все трудности, что я совсем расклеилась. Хорошо хоть не заплакала.

– Анастасия, драгоценная вы наша, – бормотал адвокат, – я абсолютно уверен, что совсем скоро следствие разберется во всем этом недоразумении. Я вообще не понимаю, как они могли подумать, что Егор Мстиславович причастен ко всем этим убийствам! Это просто нонсенс!

– Но тот милиционер задался целью посадить моего… моего супруга.

– У них ничего нет! – Ну, наконец-то от голых заверений в собственных талантах мой собеседник перешел к делу. – По первым двум случаям. Да, Егор Мстиславович был знаком как с Курпатовым, так и с Любятским. Да, у него имелись причины недолюбливать Любятского, поскольку – вы, полагаю, в курсе – Любятский причастен к похищению дочери Егора Мстиславовича. Но зачем ему убивать Курпатова? Человека, которого он нанял, чтобы найти девочку? Это глупо!

– Глупо.

– Вот видите! – обрадованно заулыбался Сергей Федорович. Зубы у него были крупные, ослепительно-белые и блестящие, словно покрытые толстым слоем лака. – Отсутствие мотива это уже что-то. В последнем случае сложнее. К несчастью, у следствия имеется свидетельница, которая видела, как Егор Мстиславович входил в «Суданскую розу» где-то после полуночи. Она его хорошо запомнила. Еще и ссора эта…

– Какая ссора?

– Ну, утренняя… – Юрист вытащил из кармана крошечный блокнотик и, отыскав нужную запись, процитировал: – Кусков Павел Григорьевич объявился в офисе… Так, это можно опустить. Это тоже. Вот. Устроил скандал, обвиняя Егора Мстиславовича в обмане. Более того, он угрожал вашему супругу физической расправой. Причем не только с ним, но и с вами. Следствие предполагает, что именно эти угрозы и послужили мотивом для свершения убийства… Многое, конечно, зависит от баллистической экспертизы. Если окажется, что Кускова убили из того же пистолета, что и Курпатова, и Любятского, то вашего мужа обвинят в совершении всех трех убийств. Если пистолет другой, то… тут уже, драгоценная Анастасия Филипповна, моя работа, а я не люблю загадывать на будущее, уж простите старика за суеверность.

Этого так называемого старика я готова была простить и за суеверность, и за сходство с тараканом, и за нервные повадки. Мне просто вдруг стало страшно за Егора. Он же не убивал, я-то знаю, что не убивал. Или не знаю? Он ушел из гостиницы, и встретились мы тоже в гостинице, только в другой. Альдов вполне успел бы застрелить… но зачем? Кому, как не мне, знать: причин убивать Кускова у Егора не было. Разве что… Если мой так называемый супруг решил, что друг Пашка имеет отношение к Юлиной смерти, то он вполне мог. Он же одержимый.

– О чем задумались, Анастасия Филипповна? – Сергей Федорович больше не улыбался, он рассматривал меня с профессиональным интересом музейного смотрителя, подбирающего место для новой скульптуры.

– Скажите, Сергей Федорович, – мне пришлось выдавливать из себя улыбку, – а когда Егора отпустят?

– Не знаю. – Рыжие усы огорченно поникли. – Все очень запутанно, Анастасия Филипповна. Все очень-очень запутанно. Но я постараюсь, поверьте, как только станет возможно, я сразу же… А сейчас, боюсь, как бы ни было приятно мне ваше общество, но вынужден откланяться.

Он откланялся. Чудак-человек, ушел и обещал вернуться с хорошими новостями. Боюсь, в этом случае вернется он очень не скоро. Посадят Альдова. А мне что делать? Сидеть, запершись в квартире, и дрожать, едва заслышав шаги на лестнице?

Запутанное дело, настоящий чертов чертеж, как в детской считалочке: четыре черненьких чумазеньких чертенка чертили черными чернилами чертеж, – а мне предстоит в нем разбираться.

Закрыв глаза, я попыталась восстановить последовательность событий.

Курпатов и Любятский. Догадываюсь, кто убил сыщика – Андрей по пьяному делу каялся, будто лишил жизни «одного любопытного парня», который доставлял проблемы. А пророка убил Кусков, но кто же убил самого Кускова? Четыре черненьких чумазеньких чертенка… Ключевое слово «четыре». Этот четвертый, он в курсе дела, он знает и о Юле, и о сыщике, и о пророке, и о Пашке. А еще мне отчего-то казалось, что мой четвертый чертенок ненавидит Альдова. Иначе зачем?

– Ну, и что ты на это скажешь? – спросила я у отражения в зеркале, оно не ответило.