– И всё равно! Это несправедливо! – с жаром вскочила Маринетт, удивив Амиэля.
– Эта… эта женщина его просто использует и даже не замечает, как он страдает! Я пойду, отнесу ему мяса с костра, иначе он так и останется сидеть голодным!

– Стой, Маринетт! – Амиэль схватил девушку за рукав длинного халата.
– Твоё желание поддержать нашего нового спутника похвально, НО, - особо выделил он последнее слово, - никогда, НИКОГДА, не упоминай при нём его госпожу, особенно в плохом тоне! Ты не знаешь, какие зверства аврорианцы творили в прошлом. Помни об этом, даже учитывая то, что он тебя, скорее всего не поймёт!

– Хорошо, юный господин, - энтузиазм Маринетт поражал юного мага.
– Я буду помнить об этом. Если он так любит свою хозяйку, кто я такая, чтобы его в этом упрекать?!

– В какой момент я научился успокаивать людей? – задал сам себе риторический вопрос Амиэль.

***

В это время года в Скайриме погода совсем портилась. На дворе осень в самом разгаре, всё чаще происходят сильные заморозки, во время которых не хочется даже из кровати вылезать. И уж тем более, в такую погоду, когда дует сильный северный ветер и ледяные капельки замёрзшего дождя режут лицо, никто не пойдёт на великанье кладбище, довольно большую площадку, с множеством разрисованных валунов, призванных изображать надгробия.

Точнее, почти никто: посреди кладбища стоял невысокий странник, с головы до ног закутанный в чёрную ткань. На ногах надеты металлические поножи, на руках – перчатки, сделанные из эбонита, одного из самых дорогих металлов. К тому же эти элементы брони наверняка зачарованы. Торс незнакомца был закован в такого же чёрного цвета эбонит. Но самое приметное в его внешности – маска на его лице, с устрашающим оскалом и выражением пустых глаз.

– Ещё раз приношу свои извинения, дорогой Отчаяние, что пришлось тащить тебя через полмира, в этот забытый богами Скайрим!
– рядом с внушающей ужас фигурой проявился блеклый призрак Катарии.
– Надеюсь, у тебя не возникло проблем?

– Пустое, Катария, - отозвался Отчаяние гулким голосом.
– Меня они не задержали.

Он говорил про пять великанов и двух мамонтов, лежащих тут же, неподалёку. Их трупы были изрешечены ледяными копьями по два метра каждое.

– Превосходно! Ты знаешь, что случилось с Ненавистью?

– Она мертва, да?

– Да, кто сумел её убить – понятия не имею, но мои люди уже ищут её тело.

– Я хочу изучить её останки, когда найдёте, хорошо?
– даже не поворачиваясь к Катарии спросил Отчаяние.
– Кстати, ты же понимаешь, чтобы перевезти всё это потребуется очень много времени?

– Конечно, торопиться-то особо некуда, всё пока идёт по плану. Хотя Вероломство и Безразличие задерживаются.

– На них напали? – не поворачивался к собеседнику Отчаяние, продолжая что-то рисовать на земле.

– Нет, попали в песчаную бурю. Могут прийти примерно на два дня позже. К тому же Аурион, которого мы вызвали с Алинора, умудрился заблудиться, - вещала Катария.

– Этот Аурион такой ненадёжный… и крикливый. Я же предупреждал, что не стоит на него полагаться.

– Он, конечно, не самый сильный маг разрушения на Алиноре, но уж точно сильнейший из тех, кого я смогла найти.

– А почему нельзя было использовать Ярость?

– К моему большому сожалению, дорогой Отчаяние, - грустно молвила Катария, - Ярость слишком неуправляемая. В этом сражении важно соблюдать меру. Да и в Карнумгеле её помощь будет весьма кстати.

– Тогда почему он согласился?

– Жадность, дорогой Отчаяние, всё жадность. Мы пообещали ему Скелетный Ключ и место в нашем ордене. Но ничего, скоро и он, и наёмники, нам будут не нужны. Я уже нашла нам более надёжного союзника.

– Это из-за него я здесь?

– Да. Хотя я и предупреждала его о возможных последствиях, он уж очень хочет большого представления.

– Мне казалось, что с таким заданием лучше посылать Вероломство. Ты же знаешь, что я не умею работать скрытно.

– Вероломство в другой части света, а ты весьма близко. Кстати, ты нашёл образец?

– Да. Даже после того, как Довакин его повторно умертвил, кости отлично сохранились. Пришлось подумать, но я догадался, как произошло прикрепление души. Осталось только найти подходящий материал, и у нас будет такой же монстр, который когда-то был у самого Шалидора!

– Превосходно! А теперь я более не буду тебе мешать, - и призрак растворился в воздухе.

– Так, - Отчаяние критично оглядел свою работу на земле, изображавшую затейливый магический рисунок, размером со всё кладбище, - а теперь, ВОССТАНЬТЕ!

Линии на земле вспыхнули голубым светом, в ладонях заклинателя появились голубые огоньки. И тут начали происходить жуткие вещи: утыканные ледяными копьями тела великанов и мамонтов начали подниматься и оживать. Более того, земля разверзлась и оттуда полезли разложившиеся, а местами ещё гниющие огромные трупы. Пошатываясь и ковыляя, гигантские зомби подходили к воскресившему их некроманту в ожидании приказов.