– Он мне говорит, солдатам мол запретил пока палить, а сам де "офицера ждет". Я не понял сперва, а оказалось на проверку - француза он поджидал сидючи в засаде, каков наглец?

Походил Михаил немного по берегу и пострелял в свое удовольствие из двух штуцеров, и ничего не достиг, расстояние действительно не малое, река по весне разлилась и до сих пор вода не спала, лето в этом году выдалось холодное и дождливое. Французы как назло держатся поодаль, скучились возле леса, и к своим бревнам, сваленным у кромки воды не идут. Время от времени подходят быстрым шагом вражеские егеря, набегают, кто по одиночке, кто небольшими группами, быстро стреляют и тотчас откатываются назад в тыл - заряжать ружья по-новой. Занятие вроде бы бессмысленное, но как ни странно, нескольких нижних чинов из аванпоста мушкетерского полка французы таким образом выбили ранеными, те стояли точно по "по уставу" шеренгой, чуть ли не "локоть к локтю". К счастью убитых в этом странном бою пока не было. Двое солдат "поймали" пули конечностями - "легкие" ранения, третьему повезло мешьше - свинцовый шарик на излете пробил кивер и мушкетер получио тяжелую контузию в голову. Такой боевой порядок тоже можно было считать правильным, в России долго вплоть до появления пулеметов не видели особой разницы между шеренгой и "густой" цепью. Офицерам, как правило, сомкнутый строй больше нравился, в нем удобнее держать подчиненных под контролем - все на виду, а мнением нижних чинов никто и сроду не интересовался. Не особенно тогда считались и с бессмысленными потерями, уповая, что традиционно - "мужика в России много". Лишь отдельные полковые командиры понимали ценность обученного и обстрелянного солдата, берегли его, и зря под пули не подставляли, но таких на всю империю насчитывалось несколько десятков, да и то большинство пребывало в отставке по причине преклонного возраста. Их, так называемых "потемкинцев" сильно не любили при Павле Первом, не снискали они и милостей и Александра Первого впоследствии. Хотел было Лунин сходить к бравым мушкетерам, но раздумал, там какой-то незнакомый капитан вовсю командовал размахивая шпагой. Такой активный, пожалуй может и прогнать прочь, или предложит встать в стой и стрелять залпами вместе с нижними чинами, а такое занятие в планы корнета не входило. Поэтому он и остался с "дурно обмундированными" и оборванными егерями.

С французами-"бегунами" Лунину определенно не везло, цели все время попадались "шустрые", враги на месте почти не стояли. Только раз, французский солдатик в смешном длиннополом синем мундире испуганно дернулся, тряхнул головой и уронил на землю свой кивер, штуцерная пуля пролетела совсем рядом - может как раз она головной убор и сбила, но цель не поразила, лишь напугала. От нечего делать, или от скуки кавалергард тогда в шутку предложил унтер-офицеру посостязатся с ним в стрельбе, заключить своего рода пари.

– А он мне в ответ, мол Ваше благородие, простите великодушно, но патроны на пустую забаву тратить жалко! Конскриптов у Бонопартия нашего хватает, подошел бы с ними обер-офицер, а желательнее - даже штаб-офицер, тогда другое дело.

В егерском лейб-гвардии полку во времена Александра Павловича солдат было принято поощрять за отличную стрельбу рублем "на водку", своего рода приз. Но от такого заманчивого вроде бы предложения со стороны Лунина унтер-офицер напрочь отказался, не соблазнили его и обещанные два рубля. Михаил тогда чуть не побил с горяча упрямца: "У тебя сукин сын, что пули - золотые, коли ими так дорожишь?", но сдержался, а потом... dd> -Видать углядели эти горе-егеря бутылку с виноградной водкой в корзинке у моего Яшки, я велел взять, может офицеров угостить бы пришлось, коли знакомых встретил. Смотрю подходит ко мне унтер. dd> Произошел такой можно сказать "разговор", если это понятие применимо к связке нижний чин - офицер, немало озадачивший Лунина. Он неплохо знал нижних чинов, на спор даже мог определить, из какой местности родом тот или иной рекрут призван в ряды императорской армии - по специфическим словечкам и "говору". Но тут спасовал, с таким "экземпляром" встретился впервые за много лет службы. dd> -Разрешите обратится ваше благородие?
– по-уставному спросил унтер, Лунин дал ему отмашку, говори мол. dd> -Я согласен с Вами померятся силами в стрельбе, но только не за "рупь на водку". Нас в город не отпускают как в России, а у барыг из спиртного ничего кроме сивухи ничего достать нельзя. У вашего мальчика в корзине коньяк кажется лежит? dd> -А ты я вижу парень наглый? Не много ли тебе будет одному? dd> Унтер-офицер пояснил, что он сам лично до спиртного не любитель, но у них принято по обычаю делится со всем взводом, каждому по глотку - выйдет в самый раз. И не упьются солдаты и немного усталость снимут и приободрятся. dd> -Нет Денис, он прямо так и сказал: "Россия, барыги, спиртное...". Вроде по лицу русский, на иностранца не похож и говорит совсем без акцента. Эй Яшка, "барыги" - это кто будет, маркитанты? dd> -А хто еще, чай токо оне за барыш почитай удавятся!
– подтвердил мальчишка, удивлясь, в свою очередь, недогадливости "барина". dd> -Я согласился, -продолжил Лунин, -Да только условие ему поставил, проиграешь - тумаков тебе сукиному сыну отвещу сполна, ибо у тебя все едино денег ни копья нет, и ставить на кон нечего. dd> Офицер рассудил, со своей точки зрения, здраво: если он из нарезного штуцера не добился ничего, то и нижний чин из обычного гладкого ружья не попадет, алкоголь таким образом останется у него, и заодно унтера он проучит самым законным способом, раз тот сам напросился. Разве, что тоненькой острой иголочкой кольнуло сомнение Михаила Сергеевича, когда он увидел прицел на оружии соперника, с каких это пор стали на солдатские ружья такие точные приборы устанавливать, да еще и разметка там на 800 шагов? dd> -Полк то хоть какой скажи, откуда эти егеря взялись?
– не мог не задать вопрос Давыдов, его понемногу уже начал разбирать приступ смеха, но виду он пока не показывал. Понял к ому времени, гусар на кого "нарвался" его старый друг. dd> -Я даже и на смотрел на эту рвань... ей-богу, Яшка какие там у них шифры были на патронных сумках? dd> -Тринадцать барин, чортова дюжина. dd> -И чем закончилось у вас состязание? dd> -Эх-х-х... Денис, не поверишь? Этот черт меня "перестрелял" вчистую, каков позор! Из поганого старого ружья, какие еще такой сволочи дают? Набежали французы - сразу трое, мой левый, а его правый - так заранее условились. Он своего наповал уложил, мой же супостат ушел назад целый и невредимый. Я промахнулся - далеко, слишком далеко даже для моего доброго штуцера британской выделки. dd> -Может повезло? Сам знаешь, каждую кампанию кому-нибудь голову ядром снимает, и тут поди такой случай выпал? dd> -И я так же решил сперва. Давай говорю унтер, снова! Взял другой свой штуцер, не аглицкой, а нашей русской, тульской работы, -Яшка дай его сюда! dd> Тут Лунин взял из рук своего маленького "оруженосца" оружие, чтоб продемонстрировать его Давыдову вблизи. dd> -Специально выбирал на заводе и у мастеров, две недели рыскал... да ты же видел сию игрушку в деле, как я на спор горлышки у бутылок отшибал. dd> В этот раз оружие заряжал Яков, под наблюдением своего хозяина. Лунин предположил, что возможно он сам сплоховал, поторопился и слишком сильно расплющил шомполом пулю в первый раз, или пластырь лопнул в процессе досылания свинцового шарика в ствол - иногда такие неприятности случаются с нарезным оружием. Провозились они с эти делом минут двадцать, за это время унтер-офицер даже успел сходить вдоль цепи и проверить все ли благополучно обстоит на местах. Теперь никаких подозрений на "грехи" оружия уже быть не должно, и снова вышел обидный до слез промах - не рассчитан штуцер, даже самый лучший, на такую дистанцию. dd> -Стволы мы с Яшкой накануне промыли, все привели в порядок и даже кремни в замках я заменил на новые, хоть и нужды в этом не было.
– смущенно пояснил бывший офицер лейб-гвардии егерского полка, а ныне кавалергард.

– И попал?

– Б...ть!!! Денис прости за выражение, но опять вышло - у него французик лежит, а у меня бежит прочь как олень... Ничего не понимаю, ежели унтер дважды достал француза из своего старого гладкого ружья, то я из нового штуцера почему дострелить не в силах?
– Лунин вернул тульский штуцер своему верному помощнику Яшке, и вместо него протянул собеседнику другой, тот который "made in...", -У нас пушка шестифунтовая медная меньше стоит, чем я за эту безделицу англичанину выложил! Пришлось мне этим прохвостам-егерям отдать водку и идти восвояси, обратно в свой полк, да вот тебя встретил.

Давыдов не особенно разбирался в стрелковом оружии, но тут экспертом быть и не надо, с первого взгляда видно - это дорогое, штучное изделие известного мастера, да еще и богатой отделке, серебрянные накладки и замысловатая гравировка на металлических частях. Дрянные стволы в Британии так не украшают, да и в России тоже не принято. Хорошая игрушка, для тех, кто понимает в них толк, и самому царю не стыдно такую подарить. Лунин же по этой части слыл знатоком: "Мое благородное оружие, за которое в Париже было заплачено 3000 франков" - эта строка взята из его письма родителям. Речь правда там шла о двуствольном ружье 'Лепаж', но и штуцерам он отдавал должное, хоть и для охоты в России нарезные "стволы" употребляли в ту пору чрезвычайно редко.

– Вот иду и голову ломаю, что же это такое было, что я за чудо видел час назад?
– продолжил недоумевать Лунин, не замечая совершенно, как блестящая каска сползла у него набок, придав кавалергараду комический вид, -Денис, я считал себя знатоком по сей части, а выходит нет, провели меня как деревенского дурачка? Не трюк ли сие какой хитрый али фокус? Не могли же наши солдаты сговорится с французскими егерями и меня разыграть?

– Не надобно вам было барин с ундером, то энтим связыватся!
– внезапно влез в разговор Яшка, он все пытался вставить слово, но перебивать "господ" не решился, опасаясь справедливого возмездия в виде затрещины.

– Почему?
– печально спросил Лунин, взглянув на своего верного "оруженосца", тот и в самом деле таскал за ним один из штуцеров и сумку с ружейными принадлежностями и патронами.

– Дак у Вас, вашмилость то пули свинцовы, а у его...
– вытаращил глаза конопатый Яшка, словно пытаясь передать что-то важное, и набрав в легкие воздуха выдохнул одним залпом, -Заговоренны!!! Таки сами поди-ка, цель то сыщут!

– Что ты мелешь?!
– вынужден был продолжить кавалергард, не расчитывая впрочем услышать в ответ от денщика, что-нибудь "дельное". Рядом с ним Давыдов уже давно давился от "смешинки", пришлось ему даже рот прикрыть ладонью, чтоб хоть как-то скрыть веселье.

Со слов Яшки выходило, что данный унтер-офицер является колдуном, он лично знаком с нечистым, отсюда у него и подобные "спецбоеприпасы" водятся. От таких патронов вряд ли отказался и любой снайпер ХХ-го века, самонаводящиеся пули - мечта любого стрелка!

– Мне солдаты ихние сказывали, во те крест не вру! Поди-ка ружье евонное перекрестить сперва надобно, так опосля и промажет. Я ж вам говорил, а вы меня прогнали!

– И воды святой в ствол налить, тогда точно унтер промахнется!
– смеясь добавил Давыдов, пожалев в душе, что он поэт а не писатель и не драматург, уж очень сценка подходила, для какой-нибудь комедии или водевиля.