– Мой тебе совет - не зацикливайся на посторонних людях. Не похуй ли, сколько хорошего в каком-то мудаке? Становись лучше сама, развивайся для себя. Ты - единственное, что есть у тебя в этой жизни, как бы смешно это не звучало.
– говорит Эван, слегка сдавливая мою руку.

Я недолго молчу.

– Я не хочу становиться лучше. И так неплохо.
– пожимаю плечами я.

– Ты уже меняешься, Бруклин. Должен признаться, что ты во время нашей первой встречи и ты сейчас - это буквально два разных человека.
– говорит киллер, наконец отпуская моё запястье. Я мученически морщусь.

– Знаю. И мне это ужасно не нравится. То есть... Я развиваюсь, как личность, но это странно. Боюсь, в скором времени я стану каким-то маньяком.

Эван хрипло хохочет, уже в который раз отбрасывая волосы с лица.

– До маньяка тебе еще далеко. В любом случае у каждого есть свои маленькие тайны. Кто-то любит танцевать, а кто-то - расчленять беременных.

– Беременные мерзкие. Не знаю, они мне не нравятся со своими большими животами и поехавшей крышей.
– я щелкаю пальцем у своего уха.
– Хуже маньячек.

– Тут с тобой сложно не согласиться.
– Майклсон криво усмехается.

Помявшись, я тихо добавляю:

– Ты сказал, что я меняюсь. В какую сторону?

– Не знаю.
– хмыкает Эван.
– Но мне эти изменения нравятся. Ты уже не та зашуганная малолетка.

– Д-да, наверное.
– неохотно соглашаясь я, прекрасно понимая, что слова наемника полностью правдивы.
– В Доме люди становятся такими...

Я качаю головой, не находя нужных слов.

– Нет, ты просто взрослеешь. Не протянешь ты долго в Доме. Надеюсь, ты прекрасно понимаешь, что я говорю не о том, что ты слаба для этого, а наоборот.

Наемник подмигивает мне. Я ухмыляюсь и киваю на его куртку, лежащую неподалеку.

– Оденься. Зачем мне простуженный учитель?

***

Проходит несколько дней. Мел пропадает где-то, Ким уезжает с Калебом в командировку, а я остаюсь в Доме. Стычки с Рашель внезапно обращаются безразличием друг к другу, я всё больше времени провожу наедине с Майклом и Диланом, играя в карты. Проигрываю я всего пару раз, не страшно, а парней это начинает только распалять. И вот, я возвращаюсь в свою тесную комнатку с покрасневшими глазами и ужасной усталостью.

Джон относится ко мне неплохо, Кайла изредка просит помочь ей приготовить завтрак или вымыть полы. С Алариком мы видимся крайне редко.

В общем, всё спокойно. В Доме царит умиротворение.

До определенного момента, когда я, будучи удивительно бодрой, не отправляюсь вместе с Евой за покупками в город. Мы возвращаемся, затем я остаюсь наедине с Феликсом, ведь остальные отправляются на задание. Вечером-то всё и происходит.

Я распахиваю дверь, ведущую в гараж, зажигаю свет и хмурюсь.

– Что ты здесь делаешь?

Девушка не отвечает.

– Мел?
– я слегка отклоняюсь в сторону в попытке разглядеть её лицо, а подруга неспешно оборачивается, сжимая в руке окровавленный нож.

Минуту мы просто смотрим друг на друга, затем обе переводим взгляд на труп. Я озадаченно почесываю затылок, глядя на невероятных размеров лужу крови.

– Я не виновата.
– осипшим голосом говорит девушка, мотнув головой. Волосы и лицо у неё покрыты мелкими бардовыми брызгами.

Я фыркаю, откровенно насмехаясь над её словами, и подхожу ближе.

– Он сам напоролся на нож. Сколько раз?
– я пинаю мертвого Винсента, перекатывая его на спину. И тихо присвистываю.
– Двести?

– Не льсти мне.
– Мел откидывает пару влажных прядей с лица.

– Видок у него еще тот.

– Да уж, славно я его разукрасила.

Затем я закидываю руку на плечо Тот, приобнимая её, а девушка усмехается, вытирая лезвие ножа о край рубашки.

– Ну что, Мэнсон?
– говорю я, со смешком похлопывая Мел ладонью по плечу.
– Куда будет девать труп?

Глава 16. Я рядом

Холодно.

Я выдыхаю облачко пара и оборачиваюсь, наблюдая за тем, как Мел сталкивает труп Винсента, некогда нашего друга, в могилу. Он летит в глубокую яму, а его убийца подносит сигарету к губам и затягивается. Пальцы девушки сильно покраснели и трясутся от холода, но она не обращает на это никакого внимания.

– Что теперь?
– спрашиваю я, шмыгая покрасневшим носом.