Я моргнула, осознавая, что вопрос обращен ко мне. После откашлялась и посмотрела на пожилого мужчину.

— Иной опасности нет, если не считать того, что они питают Вайториса. Энергия, скопленная Отражениями, поддерживает его жизнь и силу.

— То есть без Граней…

— Он будет смертен, слаб и уязвим, — подтвердила я. — Могущество и бессмертие Вайториса заключено в Гранях.

— Но Грани уничтожить…

— К сожалению, — подтвердила я. — Грани исчезнут только с Истинной Реальностью. Творцы пытались исправить свою ошибку, но у них это не вышло. Я не обладаю их знаниями в полной мере, по крайней мере, пока. Моя память восстанавливается постепенно.

В трапезной ненадолго воцарилась тишина. Фэйр барабанил пальцами по столу, Войтер переводил взгляд с меня на Ская и обратно. Провидица с невозмутимым видом заканчивала свой завтрак. Дайм нервно передернул плечами.

— М-да, — произнесла лейда Личфиелд. — И как же вы собираетесь победить Темного? Это будет очередная бессмысленная битва.

— Вы не правы, Камилл, — мягко улыбнулся Скай. — Как раз сейчас мы близки к избавлению, как никогда. Да, мы не можем уничтожить Грани, не уничтожив весь мир, но мы можем лишить рыжего доступа к его кормушке. Это может сделать Ирис, могу я, но… не представляю как. Кристалл Реальностей находится внутри Черного Замка, и нужно отвлечь внимание огневика, чтобы мы смогли подобраться к Граням. Когда приток энергии исчезнет, вытащить занозу из нашего общего зада, простите, будет намного проще.

— То есть мы пойдем на корм тварям Темного? — подал голос Мендак.

— Айгет, закрой рот, — скривился Фэйр. — Ты меня изрядно утомил за эту ночь своими речами.

— Я имею право…

— Итак, леор Аквей, — перебил водника леор Гаст, — наша задача отвлечь на себя рать Вайториса, пока вы с супругой проберетесь в замок и лишите Темного его могущества. Однако выстоим ли мы долго против браннеров и прочей нечисти?

— Об этом мы с Ирис позаботимся, — ответил Скай. — Не забывайте, теперь против Темного не простая магия. У нас, наконец, появились знания. Мы знаем природу силы лже-Вечного, знаем, что он обычный смертный, продлевающий свою жизнь за счет энергии Отражений. Вайторис лишился мифического ореола темного бога. К тому же мы не только знаем, но и можем уничтожить его.

— Звучит убедительно, — заговорил молчавший до этого землевик с высокими залысинами. — Но… Еще гложут сомнения. Темный все-таки уже привычное зло, а что ожидает нас, если его не станет…

— А я вам расскажу, — Аквей ударил ладонями по поверхности стола. — Продолжат умирать люди. По одному, семьями, селениями, городами. Рыжий убирает тех, кто несет прогресс, так он удерживает мир от развития и, как следствие, от образования новых Отражений.

— Чушь… — фыркнул Мендак, и мне захотелось ударить его по голове тяжелым позолоченным блюдом.

Аквей сделал вид, что не услышал. Он продолжал:

— Знаете ли вы, что на вас надета та же одежда, что и на ваших предках девятьсот лет назад? Это не выдумки и не рассказы Ирис, я сам видел, как был одет Терраис.

— Он поднял руку, предваряя вопросы, и дал короткое пояснение: — Возможности Созидающего. Так вот, единственная разница между нами в прическе. Девятьсот лет назад мужчины носили длинные косы. Вы понимаете, что это значит? Вайторис не позволил изменить даже одежду! Мы застряли в одном временном периоде, и даже сложно представить, как далеко бы мог уйти наш мир за тысячелетие навязанного ему сна. Итак, если Темный останется у своей кормушки, мы получаем: первое — истребление передовых умов, второе — продолжение застоя, третье — лишаемся магии. Да, благородные леоры и лейды. На Совете уже было отмечено это. Наша магия — это преобразованная стихийная энергия. Ее приток идет благодаря Отражениям. Лейда Винд вчера справедливо заметила, что наши предки были могущественней нас, и Ирис дала пояснение, в чем причина того, что сила покидает наш мир. Мы попросту расходуем те крохи, что нам еще остались, но со временем исчезнут и они. Чтобы была магия, нужны откаты, откаты невозможны без Отражений. Отражения не появятся без судьбоносных событий, а им мешает свершиться рыжий. В какую сторону не уйди, но мы вновь и вновь возвращаемся к нему. Он лишает нас свободы выбора, лишает наших сил, которыми когда сам же и одарил вместе со своими друзьями, но ничего не дает взамен. Он — пиявка, которая присосалась к телу нашего мира и жиреет день ото дня.

— Вайторис всегда хотел быть богом, — кривовато усмехнулась я. — Он хотел вызвать большой всплеск Отражений и погрузить мир в сон. Отец и остальные Созидающие были против… И Вайтор избавился от них. Предал, использовал и…

Я поднялась с места и отошла к высокому узкому окну, чтобы спрятать свои чувства.

— Да, именно так, — Скай откашлялся и продолжил. — Он избавился от остальных Созидающих, но утерял свою суть творца. Ирис необходима ему, чтобы она выполняла работу, которую сам сделать не в силах… Но сейчас не об этом. Вернемся к тому, для чего я вас собрал. — Я уже справилась с эмоциями и развернулась лицом к магам. Они все смотрели на Аквея. — Наша главная цель — Грани. Добравшись до них, мы лишим силы Вайториса. Это наша первая задача. Иначе он вновь завладеет Ирис, потому что так или иначе она будет вынуждена вернуться к нему, чтобы распределить откат. Если кто-то сейчас думает, что стоит просто вернуть мою жену рыжему, и тогда мы будем спасены, я хочу напомнить, что этим вы сами дадите ему возможность продолжать творить кровавое беззаконие. Возможно, ваши дети или внуки станут его следующей целью. Вы готовы на то, что однажды за их жизнью придет Игнис Сиел? А она придет, потому что Темный вновь лишит ее памяти, задавит сущность и принудит исполнять грязную работу вместо себя. Я предлагаю избавиться от него раз и навсегда. После этого, когда откат дойдет до нас в полную силу, он будет рассеян, не причинив никому вреда. Появится приток свежей магии, и люди, наконец, вздохнут спокойно. Теперь вы знаете всё. Нужно время для размышлений?

— Я могу дать ответ сейчас, — Фэйр откинулся на спинку стула. — Мой клан с вами.

— Мой тоже, — чуть помедлив, произнесла Камилл Личфиелд. — Я знаю, что это против правил, но я позволила себе использовать камень правды, — она достала из-под одежды кулон — белая жемчужина в серебряной оправе. — Камень чист, Скай не лгал.

— Да он просто хочет защитить свою женщину…

— Вполне понятное желание, — отозвался Войтер. — Особенно, если от жизни этой женщины зависят и наши жизни. Я с моим господином.

— Или идешь за юбкой его жены? — прищурился Мендак.

— Довольно, Айгет! — от громового раската голоса немолодой провидицы вздрогнули, кажется, даже стены. — Ты глупый и мстительный щенок! Когда на чаше весов жизнь всего мира, ты думаешь лишь о том, как бы насолить моему племяннику! Думаешь, твоя игра столь тонка, что ее подлой сути не видно? Не смог отвернуть от Ская всех магов, так будешь сталкивать лбами? Так вот знай, ты сам себя приведешь на край могилы. Ты уже близок к нему! Если не образумишься, сдохнешь. Как пес сдохнешь, вот тебе мое предсказание, Айгет!