— Леор Мендак, — Аквей заговорил ровно и сухо, — ваши слова не идут от сердца и не могут быть приняты за мнение. Ваше присутствие на Совете не несет пользы для общего дела, потому предлагаю вам покинуть мой замок. Лучше прямо сейчас. Думаю, благородные леоры и лейды одобрят мое решение.

Мендак медленно поднялся из-за стола. На щеках его появились красные пятна, желваки ходили на скулах, показывая, что водник уязвлен произошедшим, однако он быстро взял себя в руки и нагло заявил:

— Я не могу покинуть замок, пока здесь находится лейда Аллиерт. Я поклялся защищать ее честь и интересы. Пока она остается здесь, я останусь при ней, как ее охранник.

Бровь Ская насмешливо изломилась.

— Вот как, — он тоже поднялся на ноги. — Тогда мне приятно вам сообщить, что ваша защита лейде Эйволин более не нужны. С задачей охраны успешно справится ее супруг. Лейде Мунн есть на кого положиться.

— Что? — изумлен был не только Мендак.

— Не думал, что судьба лейды Эйволин имеет первостепенную важность, но если вы желаете подробностей, то это и было причиной моей задержки. Леор Мунн попросил руки моей бывшей невесты, я отказывать не стал и соединил их, как глава клана.

— Решился все-таки, — хмыкнул Войтер. — Бедолага давно сгорает от нежных чувств к лейде Эйволин, но держал свою страсть в тайне, опасаясь навести тень подозрений на чужую невесту. Не удивлен.

Вольно или сознательно, но Войт уничтожил сейчас все лишние вопросы и подозрения. Лица магов посветлели.

— Оно и к лучшему, — кивнула лейда Личфиелд. — Девочке будет не так тяжело. Мунн избавит ее от переживаний.

— Да уж, — Тейда подняла руку, и с ее волос слетела бабочка, тут же усевшись на протянутую ладонь. — Душа болела смотреть на его страдания. Теперь они утешат друг друга. Пусть будут счастливы.

Аквей вновь перевел взгляд на Мендака.

— Теперь у тебя нет причин оставаться. Доброго пути, Айгет.

Мендак поджал губы, с силой ударил кулаком по столу и скривил губы в улыбке.

— Счастливо оставаться, — сказал он. — Надеюсь, когда Аквей подведет вас к пропасти, вы хотя бы тогда прозреете.

И я не выдержала. Пол под ногами мерзкого водника разверзся, и он провалился в образовавшийся ход, выкинувший мага уже за стенами замка.

— Не люблю долгих прощаний, — невозмутимо заявила я и вернулась к своему месту.

— Я их тоже не терплю, — ответила тетушка Тей и умиротворенно вздохнула.

Маги еще с минуту смотрели на то место, с которого исчез склочник, после встрепенулись и обсуждение продолжилось.

Глава 17. День девятнадцатый

Копыта Цветика резво выстукивали дробь по каменистой дороге, я восседала сверху, подставив лицо теплым солнечным лучам, умиротворенно улыбалась и… хулиганила, да. Точней, производила впечатление на сопровождавших нас с Аквеем леоров. Маленький отряд направлялся к месту встречи с айрами и тригами. Лица воинов суровые с того момента, когда мы выехали из замка, теперь сменили каменные маски на удивление, а всё потому что там, где пробежал Цветик, вырастали цветы. Скай поглядывал на мою забаву, качая головой и пряча улыбку. А когда я вскинула руки, и с пальцев сорвались бабочки, водник не удержался и хмыкнул, припечатав меня кратким:

— Воображала.

Фыркнув, я передернула плечами, показывая, что думаю о выводах супруга, и сотворила двух пичужек с оперением радужного окраса. Птицы взлетели, оглушительно зачирикав, и за спиной рассмеялся Войтер. Он по-прежнему оставался единственным, кто не обращал внимания на мое прошлое. Накал своей симпатии он не спешил снизить, несмотря на известие о том, что я теперь, вроде как, его госпожа. Однако же и не лез на рожон, особенно после того, как вчера у него под ногами замковый двор превратился в небольшое озерцо.

Дело было так. Войт, желая услужить мне, поспешил помочь слезть с коня, когда мы с Аквеем вернулись с небольшой прогулки к озерам. Оценив количество воды в озерах и источниках, именно это было целью прогулки, мы решили оставить долину в покое и искать для создания нашей рати водоем побольше, море, например… В общем, мы въехали в замок, и Войтер, как верный слуга своего господина и его супруги, подошел к нам. Он протянул ко мне руки, и я, думая о предстоящем переходе на берег одного из морей, машинально протянула руки благородному леору, позволяя снять меня с Цветика. Из-за рассеянности я не заметила, как осветились бликом света глаза моего водника. Однако Скай стерпел, потому что в первое мгновение Войтер не перешел границ, но леор замешкался и из объятий меня сразу не выпустил, умудрившись превознести мою красоту. Это Аквей тоже стерпел… так подумалось мне. Скай кашлянул, привлекая внимание. Этого хватило, чтобы Войт тут же отступил, склонив голову. Я оперлась на поданную мне руку мужа, мы чинно направились к жилой части замка, но мужской вскрик и плеск воды за спиной заставил обернуться. Войтер барахтался в маленьком, но явно глубоком озере, ошалело оглядываясь вокруг себя. Я насмешливо вздернула бровь и перевела взгляд на Аквея. Тот стряхнул с рукава невидимую пылинку и деловито произнес:

— Всего лишь спасаю верного леора от удара… солнечного.

— Само собой, жизнь моя, — не менее деловито кивнула я, поглядывая на небо, затянувшееся облаками.

Скай мой взгляд заметил, тоже взглянул на небо и просветил:

— Лучше не рисковать. Предупредить удар проще, чем разбираться с его последствиями.

— Ты совершенно прав, Ручеечек, — кивнула я, весело поглядывая на ревнивца. Ревнивец надменно вздернул подбородок и увел меня в замок, уже не обращая внимания на то, как Войтер выбирается из неожиданной ловушки.