– Что она натворила?
– встревожилась Кармель.
– Кать, говори, не покрывай вредную кошку.

– Не могу. Мне интересно посмотреть...

Кармель схватилась за голову.

– Вы меня чокнутой сделаете. Я и так дура-дурой в компании с призраком, кошкой и кроликом. А вы ещё против меня сговорились. Спасибо хоть убиенные больше не попадались, а то бы милиция меня окончательно подозревать начала.

Кармель собиралась с опаской, то и дело, проверяя, не подложила ли где "бомбу" рыжая бестия. Но постепенно успокоилась, без приключений сдала номер горничной, ключи администратору, позавтракала, выпустила кролика на прогулку. Хорошо выспавшаяся, умиротворённая прекрасным утром, вкусным завтраком, Кармель подошла к "Ниве". Прямо на капоте лежала связка сосисек.

– Лиска, где ты это стащила?

Кошка заглянула в лицо хозяйки и мелодично мяукнула. Мол, теперь-то ты довольна? Я видела, как ты ела эту гадость.

– Кать, что делать? Если похвалить, она будет грабить магазины. Поругать - обидится. Ты не знаешь, где она их взяла?

Лиска мяукнула требовательнее. Что молчишь, хозяйка? Довольна или нет?

– Знаю. У любителей текилы, они даже не заметили. Хвали животину, а то она продолжит эксперименты.

Кармель наклонилась и погладила кошку по голове. Сняла сосиски с капота, сунула в пакет и бросила на коврик под пассажирское сидение. "Выброшу в урну, когда Лиски не будет рядом". Кошка, удовлетворённо мурлыкнув, запрыгнула в машину.

Почти два часа пути прошли в спокойной обстановке. Животные дремали, Катя задумчиво смотрела в окно.

– Мне казалось, что чёрные деревянные избы должны были остаться в прошлом, но вот же стоят вдоль дороги.

– Кать, но не все же дома такие, смотри: новые строят.

Катя проводила взглядом постройку.

– Есть новые, не спорю. А вот бывшие коровники и свинарники совхозов и колхозов лежат в руинах. Значит, никто не занимается животноводством. На полях выращивается мало овощей. Правда, кое-где сады попадаются. Откуда же в магазинах изобилие. Сколько мы едем везде одно и то же.

– А зачем самим растить, когда дешевле и выгоднее купить? Мы давно за рубежом покупаем, - объяснила Кармель.
– У тебя отсталое мышление. Сейчас всё решает цена и выгода.

Катя усмехнулась.

– Отсталое? А я знаешь, собаку съела в спорах с председателем. Чтобы купить, нужно сначала продать. Что продаём?

– Сырьё. А ещё нефть и газ. У нас в стране этого валом.

– То есть сами растить ленитесь и торгуете тем, что природа накопила. А если нефть кончится? Что есть будете?

– Новые месторождения разведаем. На наш век хватит, - Кармель почувствовала раздражение, упёртый призрак гнула свою линию. Хорошо же им промыли мозги.

– Ты рассуждаешь, как недобитая контра, - разозлилась Катя.
– На ваш век хватит. Ты понимаешь, что вы проедаете будущее детей и внуков. Недра не только для вас, что оставите следующим поколениям?

– Кать, наука развивается. Придумают мясо из пробирки, овощи уже давно на гидропонике растут. Потомкам тоже хватит.

Катя показала на развалины здания с облезлой вывеской колхоз "Наша Родина".

– Явно это была контора. Очень красноречивое название. Вот во что вы превратили страну. Купим за рубежом, - передразнила она Кармель.
– Понятно, вам натуральное, а потомки пусть химию трескают и по четыре руки отращивают. Товарищ Сталин назвал бы вас вредителями. Это же продовольственная зависимость от буржуев.

Кармель обиделась.

– Можно подумать, я в этом виновата. От меня лично ничего не зависит. Кать, я тебе уже говорила: политикой никогда не интересовалась.

– Вот такие равнодушные, как ты, и допустили это безобразие. Мы были активными и безучастно на преступления не смотрели. Действовали! И один в поле воин.

– Да уж, - усмехнулась Кармель.
– Ты явно стала бы депутатом и политиком. А посмотри-ка сюда, - она показала технику, мимо которой они проезжали.
– Видела? Новые трактора и комбайны. Явно какой-то агрохолдинг работает.

– Комбайны красивые. Нам такие и не снились, - признала Катя и ехидно поинтересовалась: - А производство чьё?

– Немецкое, - вздохнула Кармель.

Призрак удовлетворённо хмыкнул и замолчал.

Сзади послышалось шуршание. Кошка прыгнула на переднее сиденье, потом сползла вниз, послышалось чавканье.

– Фу, Лиска. Ты мне коврик вымажешь своими сосисками. Мы скоро остановимся, и поешь спокойно.

Кошка не реагировала на призывы хозяйки, продолжая чавкать.

– А вот и поворот на Белев.
– Кармель покосилась на молчащую Катю. Неужели обиделась.
– Эй, о чём задумалась?

– Я бы не смогла жить в твоём времени, для меня здесь всё чужое. Страна стала другой, люди изменились... Скорее бы найти Ванечку. Хочу к нему.

– Кать, но ведь ты видела не только заброшенные деревни, но и процветающие города. Всё не так плохо.
– "М-да, что-то я всё время проигрываю в споре, - расстроилась Кармель.