Джузеппе все говорил и говорил. Теперь он уже рассказывал о жизни других горожан. Кто, как и когда родился, крестился, женился и скончался. И каждый раз в эти рассказы он умудрялся искусно вплести упоминание о Персифале, благодаря чему у всех уже начало складываться ощущение, что они всю свою жизнь прожили бок о бок с юношей и его семьей. Как выяснилось, кто-то играл игрушками Персифаля, которые оставили его родители при отъезде. За кем-то Персифаль донашивал ползунки. Кому-то покосившуюся изгородь чинил Ивейн Стрэйфер, а кому-то очень нравились пироги с грибами, которые так замечательно пекла Эльза. То и дело повествование прерывалось тостами. Эль тек рекой на радость Трактирщика, а также посетителей, избавленных от необходимости платить за выпитое и съеденное в этот вечер.

Так продолжилось до глубокой ночи, пока Пеппе еще мог стоять на ногах и говорить. Но речь его становилась все медленнее, и слова начинали путаться. Вскоре, усевшись на лавку, он задремал, нежно обняв обеими руками кружку с недопитым элем. Двое из числа последних посетителей Трактира согласились доставить старика домой, так как жили поблизости от его лачуги. Поднимаясь к себе в комнату, Персифаль с грустью обнаружил, что на угощение для своих новых друзей он потратил за вечер добрую половину всех денег, что заработал в Свободном Городе.

Ночью постояльцев "Крыльев и Хвоста" то и дело будили вопли и стоны супруги Епископа, а так же возня докторов, слуг и родственников у ее постели. Эта суета продолжалась вплоть до самого утра, пока обгоревшая на пожаре женщина не забылась наконец глубоким сном.

Глава 5. Визит к Дракону.

С самого раннего утра все три члена Городского Совета поджидали Персифаля в обеденном зале трактира. Время они коротали за завтраком и обсуждением последних событий.

– Ночью сгоревший собор обрушился. А под утро померла жена Епископа, - шепотом, произнес Толстый.
– Неужели нам все это сойдет с рук?

– Обратной дороги нет. Мосты сожжены, - на слове "сожжены" Рыжий хихикнул и развел руками. Ему это показалось удачной шуткой в свете последних событий.

– Цель оправдывает средства, - почти не разжимая губ, прошипел Длинный.
– Возможно, мы сможем это как-то использовать. Попробуем привлечь Епископа на нашу сторону.

– А если он узнает, что к этому причастны мы?
– спросил Толстый.

– Значит, он не должен узнать, - ответил Длинный.
– Постараемся его убедить, что это месть Дракона за инцидент с трибунами. Человеком легко управлять в таком душевном состоянии. Надо просто его гнев направить в нужное нам русло.

В этот момент в зал, зевая, спустился Персифаль. Толстый тут же помахал ему рукой, приглашая за свой стол. Персифаль поприветствовал всех троих и подсел к ним.

– Вот, - протянул Длинный Персифалю увесистый мешочек с деньгами.
– Это вам на расходы. А они у вас теперь будут не маленькими. Я слышал, вы уже вчера изрядно потратились при встрече с дядюшкой Джузеппе?

– Так это вы его подослали?
– спросил Персифаль не спеша забирать мешок с монетами из рук Длинного.

– Ну конечно!
– подтвердил Толстый.
– Мы же вчера обо всем договорились? Или вы передумали?

– Я не передумал, - коротко ответил Персифаль, взяв деньги.
– Вчера, слушая байки старика, я чуть сам не поверил, что родился здесь.

– Ну, вот и отлично! Важно чтобы и другие в это поверили!
– воскликнул Рыжий.
– Мы свою часть договоренностей выполняем четко. Лучше Пеппе с поставленной задачей никто бы не справился. Теперь вы, как уроженец Свободного Города, можете участвовать в выборах. И будет просто чудесно, если именно сегодня вы об этом заявите на площади.

– Уже сегодня?
– не поверил своим ушам Персифаль.

– А что тянуть?
– улыбнулся ему в ответ Толстый.
– Сегодня самый подходящий момент. Как раз сегодня Глашатай объявит о начале предвыборной кампании, и, по традиции, спросит, есть ли желающие соперничать с головами Дракона. Вот тут вы и сообщите о своем намерении участвовать в выборах. Мы уже подготовили пару человек, которые криками поддержат вас.

– После того, как вы заявите о желании участвовать в выборах Главы Города, вам следует походить по Городу, пообщаться с людьми. Пройдитесь по рынку, магазинам, лавкам. Потратьте деньги на безделушки. Платите не торгуясь. Если кто-то предложит вам свой товар в дар, сразу не берите, сначала предложите двойную цену, - порекомендовал Рыжий, - и, только если продавец будет настаивать, не отказывайтесь от подарка.

– Почему?
– удивился Персифаль.

– Чтобы показать свою щедрость, - пояснил Рыжий.
– Если для торговца важны деньги, он возьмет двойную плату и в благодарность проголосует за вас. Если же он будет настаивать на подарке, значит, он рассчитывает после вашей победы попросить вас об услуге. В этом случае он тоже отдаст вам свой голос.

– Купите различных продуктов, но не слишком изысканных: хлеб, вино, сыр, - предложил Толстый, - и раздайте их бедным. Завтра утром я пришлю племянницу помочь вам. У нее это здорово получается. Ее участие добавит вам голосов на выборах. Людям нравится, как вы выглядите вдвоем, и ее присутствие рядом напомнит им, что вы - "Спаситель Принцессы".