Самойлов взглянул на часы: 4:45. Самое время. Достав из бардачка прибор ночного видения, и взяв с «торпеды» пистолет, он вышел из машины. Двигался он бесшумно, словно пантера. Во всяком случае, так ему казалось. Он даже не допускал мысли, что его осторожные шаги могут услышать. Обойдя дом, Олег подошел к кусту рябины. Он еще издали заметил разрытую могилу Октябрины. Егоров оказался прав: кто-то наткнулся на захоронение. Подойдя ближе, Самойлов заглянул в могилу. Удивительно, но за двадцать лет ковер так целиком и не разложился. Включив фонарь, он присел рядом с небольшой дырой в ковре. Прямо под дырой, на земле, лежали пожелтевшие от времени фаланги пальцев руки, пясная кость и небольшая золотая цепочка. Олег автоматически сунул цепочку в карман. Он всегда обшаривал тела мертвецов и забирал ценные вещи — мертвым они не нужны. На земле виднелось множество следов от обуви. Рассмотрев отпечатки, Самойлов понял, что тут топтался только один человек. Хорошо. Один человек — один выстрел. Все случится быстро и тихо — как он любит.

Цепочка следов привела к крыльцу. Вытащив из кобуры пистолет и нащупав в кармане ключи от дома, Самойлов улыбнулся — все шло по плану. В дом он проник беззвучно. Перед тем как отпереть дверь Олег смазал замок и петли из небольшой масленки, которую всегда брал с собой на охоту. Войдя в дом, он опустил на глаза очки ночного видения и аккуратно приоткрыл дверь в гостиную. Незваный гость спал на диване, укутавшись пледом с головой. Самойлов не таясь шагнул в комнату и выстрелил в голову лежащего человека. Пистолет отработал четко, а вот тело нет. Оно не хлюпнуло, словно кусок сырого мяса по столу, и не дернулось в направлении движения пули. Оно вообще никак не отреагировало на выстрел. А значит, он ошибся и вполне возможно смертельно.

— Кто это может быть? — прошептал Эд, отпуская Мэлора.

— Не знаю, но раз он крадется, то намерения у него не самые лучшие.

— Да это понятно, что делать будем?

— Защищаться если понадобится, — уверенно произнес Мэлор. Он крадучись пересек комнату, остановился около трюмо и отворил одну из створок.

— Мэл, что ты делаешь?

— Тут есть секретная ниша, отец всегда хранил в ней патроны от «Осы», — ответил Мэлор.

Трюмо тихонько хрустнуло, и они замерли. В наступившей тишине послышался едва различимый скрип половиц за уличной дверью. Незнакомец явно вознамерился проникнуть в дом незамеченным.

— Я нашел, нашел их, — радостно прошептал Мэлор.

Зарядив пистолет, он вернулся к дивану. Скинув с себя толстовку, он бросил ее на покрывало, рядом положил рюкзак и свернул все вместе так, чтобы издалека казалось, будто на диване спит человек. Отступив на шаг, он оценил результат работы. Выглядело не очень, но в темноте вполне могло сойти за спящего человека.

— Я встану справа от двери, — прошептал он Эду, до сих пор молчаливо наблюдавшему за всеми его манипуляциями, — и возьму его на мушку. А если он начнет сопротивляться, то выстрелю в колено.

— Если пролежавший в земле двадцать лет пистолет вообще способен стрелять, — резонно заметил Эд.

— У тебя есть предложения лучше? — зло прошипел Мэлор.

Эд промолчал.

— В любом случае весу в нем почти четыреста грамм — садану по башке, мало не покажется. Все, я пошел.

Мэлор бесшумно пересек комнату и стал справа от дверного косяка прижавшись к стене.

— Как ты думаешь, кто это? — спросил Эд.

Мэлор оглянулся. Эд стоял рядом, распластавшись вдоль стены.

— Слушай, а ты чего прячешься, — удивился Мэлор. — Ты всего лишь плод моего воображения.

— Ну и что? Мне тоже страшно, как и тебе, а может и больше. Тихо! Он рядом.

Мэлор замер, уставившись на дверной косяк. Секунды завязли в ячейках бытия и превратились в вечность. «Сейчас! Выходи! Вот сейчас! Нет. Сейчас! Давай выходи!» — командовал себе Мэлор, отчаянно сжимая рукоять пистолета и ожидая появление незваного гостя. Но сколько бы он не готовился, появление незнакомца все равно стало неожиданностью. Мэлор моргнул, а когда открыл глаза, перед ним стояла темная фигура с пистолетом в руке. Человек направил пистолет в сторону дивана и выстрелил. Вытягивая руку и приставляя дуло «Осы» к виску незнакомца Мэлор успел подумать, что для пистолета с глушителем звук выстрела прозвучал слишком громко и нажал на спуск «Осы». Грохнул выстрел.

— Есть! Я его завалил! — закричал Мэлор, как только звон в ушах немного стих, и включил свет.

— Твою мать, Мэл, и нахрен ты это сделал?

Эд подошел к лежащему на полу человеку. Вокруг головы быстро расплывалась лужа крови. Присев на корточки, он попытался нащупать пульс на шее незнакомца.

— Ты сам видел, он в нас стрелял.

— Так и пальнул бы ему в руку с пистолетом.

— А если бы я промахнулся?

Эд на секунду замер, а потом пожал плечами.

— Как скажешь, но у парня нет пульса. А значит, тебя посадят в тюрьму.

— Не тебя, а нас, — самодовольно заметил Мэлор, — и не посадят, а отправят на лечение в клинику для душевнобольных.

— Мэл, посмотри, — Эд потянулся к нагрудному карману трупа и аккуратно вытянул золотую цепочку с кулоном. — Похоже, он был у могилы мамы.

— А ты говорил, оставь, — Мэлор укоризненно взглянул на приятеля.

Бережно взяв цепочку, он обмотал ее вокруг ладони и взглянул на кулон.

— Мама, милая моя мамочка, — еле слышно прошептал он, поцеловал золотого лебедя и спрятал цепочку в карман.