Я действительно. не знал, что. мне делать. Как справиться со. свалившейся на плечи ношей. Сказать Дару? Последствия будут разрушительными.. И тьма с Мартисом - месть Дара.

может, задеть и. Лено.ра. Не сказать? Как? И не получится ли потом так, что. я стану причиной нового, заговора, на этот. раз более успешного?

– Аль, я тебя прошу.

Что. мне ему сказать?

– Хорошо, - кивнул я, и. Ленор вздохнул с облегчением..
– Но. за них отвечаешь ты. Чуть что, малейшее сомнение - я пойду к твоему брату.

– Спасибо, - Ленор грустно. улыбнулся.
– Ты всё тот. же, профессор Аль. Сердце этой академии. Поэтому я так хотел сюда вернуться. Здесь нет. моего. положения, власти, чьих-то. интриг и. амбиций. Ты никого. не судишь по. тому, чей он сын. или. брат.. И я не понимаю, как тебе это. удается. Аль, я клянусь, ни. Мартис, ни. мама никому не причинят. вреда. Головой ручаюсь.

– Пусть так. Но. будь осторожен. Ладно, закроем тему. Надеюсь, ты услышал то, что. я тебе сказать. Спокойной ночи.

хотел

Я вышел из комнаты. Имей я способность видеть будущее, триста раз бы проклял свою доверчивость и недальновидность. Но. Ленор оказался прав. Из-за моей работы я старался находить в людях хорошее, чтобы это. хорошее могло, перекрыть аномалию или. другие недостатки. Кто. бы мог подумать, что. когда-нибудь это. сыграет. со. мной злую шутку?

Я возвращался в свою комнату в подавленном настроении. На сердце словно поселился десяток кошек. И теперь полосатые точили когти там, внутри. Что мне делать? Этот вопрос снова и снова появлялся в голове, не давая дышать. Что мне делать? Я пообещал Ленору молчать. И предал друга, потому что Дар не простит, если узнает. А он обязательно узнает.

Выхода не было. Я вошел в комнату - и ощутил чужое присутствие раньше, чем Владис шагнул ко мне из полумрака.

–  Что принц?
– спросил он.

–  А что принц?
– я устало плюхнулся на диван.
– Клянется, что Мартис и Арда никуда не уезжали, живут себе мирно, а о власти и думать забыли.

–  Ты сам-то в это веришь?
– лицо Владиса, искаженное шрамами, выглядело маской.

–  Нет. Но Дару не скажу. Пообещал.

–  Не говори, - кивнул Владис.
– А как ты смотришь на то, чтобы разобраться самим?

–  Предлагаешь убить их?
– изогнул бровь.

– Только жреца. Кронна не опасна.

–  Не был бы так уверен на твоем месте. Именно она нашла способ, как посадить на престол Ленора в обход Дара. Женщины страшны в ненависти.

Владис замолчал. А я поразился, с какой легкостью мы обсуждали возможность лишить кого-то жизни. Куда катится мир?

–  За ними стоит проследить, - наконец, Влад снова нарушил молчание.
– Приставлю кого-нибудь из старых знакомых, пошустрее. Дашь мне на завтра выходной?

Я кивнул. Слежка? Почему бы и нет. Лучше, чем сидеть и ничего не предпринимать. Бездействие - худший враг. Безумная усталость, забытая за работой, снова навалилась на плечи. Сначала турнир, теперь Мартис. Беда никогда не ходит одна. Мудрые слова. Чего еще ждать? Что завершит плеяду неприятностей? За сокрытие преступников власть меня по голове не погладит.

–  Ты слишком мрачен, Дагеор, - вмешался Владис в ход моих раздумий.
– Тебе не к лицу. Делай вид, что ничего не случилось. А если мой человек заметит что-то странное, я сам сообщу об этом, куда следует. Спокойной ночи.

Владис вышел. А я чувствовал себя никчемным. До поздней ночи бродил по кабинету из угла в угол, пытаясь найти выход из тупика, в который сам себя загнал. Первой не выдержала Милли. Она заглянула в двери раз, два, а затем заставила меня лечь спать. Но и сон не шел. Все слишком запуталось.

Утром я поднялся с кровати злым и невыспавшимся. Первым от меня досталось студентам третьего курса, которые решили, что выпускной год дает им прав не выполнять домашнее задание. Затем под горячую руку попались нуги, не в добрый час решившие прибрать у меня в кабинете и уронившие в воду важный документ. И, наконец, преподавательский состав. Просто так, чтобы не расслаблялись.

К середине дня все, кто мог, были наказаны, и я уединился в парке. Вид небольшого прудика, напоминавшего о Кардеме, успокаивал. Приводил в порядок мысли. Помогал настроиться на миролюбивый лад. Я даже потерял счет времени, а вспомнил о беге минут только тогда, когда меня окликнул знакомый голос:

–  Профессор Аль!

На лицо тут же вернулась улыбка. Как и каждый раз, когда рядом оказывалась Кэрри.

–  Здравствуй, - обернулся к гостье.

Кронна приближалась ко мне со стороны академии. Бледно-голубо платье делало её эфемерно-воздушной. Красивая девушка, яркая. Надеюсь, рано или поздно она будет счастлива.