–  Почему ты приехал?
– спрашивала она.

–  Ты обещала вернуться еще вчера. Я соскучился, - улыбался Дар. Что ни говори, они подходили друг другу. И я не понимал, почему они постоянно ссорятся. Казалось бы, чего проще? Любите друг друга - так живите и радуйтесь. Нет же.

–  Здравствуй, - заметил меня Дар.
– Извини за беспокойство. Решил похитить отсюда собственную супругу.

–  Похищай. В чем проблемы?
– я старался вести себя непринужденно, но сердце грызла тревога. Словно что-то должно было случиться. Тьма! Надо было рассказать все Дару сразу. А теперь поздно - сам запутался. Ленор продолжает исчезать, как ни в чем не бывало. Гарден. С Гарденом все не так просто. Он мне помог с ментальными блоками. Он вообще был странным человеком. Я не понимал его три года назад - не понимал и сейчас.

–  Что-то ты слишком задумчив, друг, - заметил Дар.
– Опять ломаешь голову над турниром?

–  Да, - маленькая ложь рождала большую. И я не знал, как остановить этот круг.

– Где он будет проходить?
– спросила Кэрри.

И правда! Почему я не задал этот вопрос? Дар говорил, что место проведения пока неизвестно. Но должны же были решить...

–  В Ладеме, - ответил крон.
– Хотел бы здесь, но уверен, что Аль не пустит на территорию академии посторонних.

–  Правильно, - стоило представить толпу чужих людей, которые будут слоняться по академии - и сразу стало не по себе.
– Нечего им тут делать! Прибью кого-нибудь - и свалят на ребят. Территория должна быть нейтральной.

Мы как раз поднялись на второй этаж и свернули в мой кабинет. Засуетились нуги, даже без просьбы подавая чай. Успели выучить наши привычки.

–  Поэтому я и выбрал особняк Шантор в пригороде, - продолжал рассказывать Дар.
– Там очень много места. Делегациям не будет тесно. Сейчас маги устанавливают защиту и готовят комнаты. До вашей академии рукой подать - учитывая, кого ты выбрал для участия, это немаловажно. Не хотелось бы потом отлавливать преступников по всей Арантии.

–  Хватит тебе уже, - вот не уймется!
– Могу позвать ребят, и они хоть сейчас докажут, что готовы.

–  Не сегодня, - отмахнулся крон.
– Голова и так кипит. Давай лучше приеду на выходных. У вас пар не будет. Никто не станет путаться под ногами.

–  Договорились, - кивнул я, протягивая руку к появившейся чашке.
– Кэрри, можно тебя попросить об одолжении? Позови Милли, если она не занята. Пусть посидит с нами.

–  Да, конечно, - огненная кронна скрылась за дверью. Я мог бы послать за невестой нугов, но.

–  Что случилось?
– сразу нахмурился Дар.

–  Почему сразу случилось?
– от его взгляда хотелось провалиться сквозь пол.

–  Я что, плохо тебя знаю, Дагеор? Ты сам не свой. И не из-за турнира. Что тогда?

–  Один вопрос. Сын твоей сестры Мии. Он менталист?

–  Мне почем знать?
– крон выглядел удивленным.
– Ему еще и трех нет. Зимия ничего об этом не писала. А что?

–  Подозреваю, что у него аномалия, - вот тут решил быть честным.
– Когда мы тренировались с первым курсом, один из ребят, теневик, заметил на мне проклятие. Я обратился. к специалистам, и они сказали, что оно было наложено именно менталистом с магической аномалией. Но - неправильно, потому что силенок маловато. Есть только две женщины, которые могли бы наградить меня подобным. Одна - вне подозрений, а вторая -твоя сестра. А Мия - не менталист. Значит.

–  Звучит, как бред, - Дар хмурился все сильнее.
– Подожди! Что за проклятие? Чем оно тебе угрожает?

–  Расскажу, только Милли - ни слова.

Дверь снова отворилась, пропуская наших девушек. Милли сияла улыбкой. Она села рядом, и на сердце сразу стало теплее. Ничего, рано или поздно все встанет на свои места. А пока остается время до турнира, надо избавиться от проклятия, чтобы Милли ничего не угрожало.

С появлением Милии беседа сразу оживилась. Она расспрашивала Дара о делах в столице, обменивалась с Кэрри мнениями о Ладемской моде, а я слушал, время от времени вмешиваясь в ход разговора. К сожалению, с началом учебного года мне редко удавалось просто помолчать. Иногда казалось, что скоро меня просто разорвут на лоскутки. А сейчас можно было насладиться редкой минутой покоя.

Наконец, девушки, ушли - Милли, вспомнила, что. нужно, срочно, написать в Ладем, заказать новые наряды. Кэрри. тут. же оживилась и поспешила на. помощь подруге. Стоило. закрыться двери, как Дар снова вернулся к прерванной теме:

–  Так что. с проклятием?

–  Эвард и. Найт считают, что. это. «холодное средце». Слышал о. таком?

Дар отрицательно. покачал головой.

–  Я не силен. в проклятиях, Дагеор. Думаю, тебе лучше поехать со. мной во. дворец. Вызову магистра-проклятийника, пусть изучит..

–  Нет, не надо, - от. одной мысли стать чьим-то. подопытным кроликом. мороз побежал по. спине.
– Сам. справлюсь. Вечером напишу Лису, попрошу приехать. А то. он. дома. засиделся, под крылом. тетушки. Ему любое проклятие - на две минуты.

–  Если. оно. было. установлено. неправильно, последствия могут. быть непредсказуемыми, -не сдавался крон..

–  Прекрати, - отмахнулся я.
– Ты всё преувеличиваешь. Начинаю жалеть, что. вообще тебе рассказал.

–  Потому что. ты всем. нужен живым.