кронне, что ей стоит помалкивать о моем присутствии в академии. И тебе тоже. Ваше молчание в обмен на мое.

–  Боишься крона?
– наконец, понял я.

–  Нет, не боюсь, - Г арден качнул головой.
– Но мне надоело скрываться и скитаться. Любому человеку нужен отдых. И хочу присмотреть за своими воспитанниками. А заодно -полюбоваться, как Дагеор либо с треском проиграет турнир, либо утрет нос ректорам четырех академий. Когда еще такое увидишь? Чистая выгода, ничего личного.

–  Ладно, - прошипел я.
– Будь по-твоему. Я попрошу Кэрри молчать. Но где гарантии, что и ты ничего не скажешь?

–  Гарантий нет, - с нагловатой усмешкой ответил Гарден.
– Только мое слово. Либо принимай правила игры, либо признавай себя проигравшим. Третьего варианта нет.

Мразь! Ничего, рано или поздно я увижу, как это ничтожество умоется кровью. Лишь бы он закрыл рот до того момента, когда Кэрри поймет, любит ли она меня. Если крон вмешается раньше - боюсь, не обойдется без кровопролития.

–  Если мы поняли друг друга, - сказал Киримус, - предлагаю понаблюдать за нашей тренировкой. Тебе тоже будет полезно обновить знания о ментальных блоках, раз ты так сильно их боишься. Идем?

–  Хорошо, - стоит понаблюдать за противником, чтобы выработать план, как ему противостоять.
– Только помни о своем обещании.

–  А ты - о своем, - подмигнул Гарден и вышел из комнаты.

Будь мы за стенами академии, выпустил бы мерзавцу кровь. Что ж, рано или поздно он отсюда выйдет, и тогда мы поквитаемся за всё. А пока что я прошел за Гарденом на тренировочное поле. День выдался прохладный, ветер трепал волосы. В который раз подумал о том, что надо бы их остричь. Мысль мелькнула - и пропала. Слишком много дум в последнее время гнездилось в голове.

Дагеор пришел на встречу не один, а с Реусом. Мудро, учитывая, что меч прекрасно справляется с разного рода заклинаниями. А Гарден может устроить заклятому приятелю любой сюрприз. Я бы, на месте Аля, не смог спать спокойно, пока Киримус в академии.

–  День добрый, - помахал рукой Дагеор. От его угрюмого настроения не осталось и следа. Либо взял себя в руки и скрывает. Но не похоже. Аланел никогда не казался беспечным человеком. Почему тогда разрешил Гаденышу остаться? Только из-за тренировок? Или лучше держать врага под присмотром? Я никогда не понимал, что движет ректором.

–  Влад, решил к нам присоединиться?
– Дагеор лучился оптимизмом.

–  Тренировки лишними не бывают, - я постарался ответить спокойно. Гарден покосился на меня и усмехнулся. Ядовитая змея! Ненавижу!

–  Не будем тратить времени на разговоры, - Киримус замер перед Дагеором.
– Времени мало. И если ты не научишься ставить щиты, управлять академией будет некому. Может, перстенек снимешь?

Аль на мгновение задумался - и снял с пальца массивный перстень с синим камнем. Скорее всего, сапфиром.

–  Владис, держи, - камень блеснул в воздухе и угодил прямо мне в руки.

–  Необдуманно, - заметил я.

–  Ну, я-то тут не один, - пожал плечами Дагеор.
– А у Кира - браслет.

Некстати вспомнился Шип. Избавится Гарден от украшения - быть беде! Меч тоже опустился на землю. Я сел на траву и приготовился наблюдать за обучением. А заодно -делать выводы.

–  Чтобы поставить ментальный щит, - начал проповедь Г арден, - нужно переключить свое внимание на что-то или кого-то, что вызывает у тебя эмоциональную реакцию. Например, профессор Милли. Затем мысленно ставишь прозрачную зеркальную стену между собой и противником. И постепенно наполняешь эту преграду магией. Используешь закрепитель -и заклятие летит обратно. Принцип понятен?

–  В общих чертах, - поморщился ректор.
– Думаю, на практике разберусь. Атакуй, что ли.

–  Сначала отгородись. Дашь знак - я атакую.

Гарден замер перед ректором, разглядывая того даже с долей интереса. Мол, получится -не получится. Наверное, обидно проигрывать сопернику, который кажется намного слабее. Но ведь именно это и произошло с Киримусом. Да, можно сказать, что Дагеор действовал не один. И Гарден тоже. Верховный Жрец - куда более сильный союзник, чем горстка студентов и крон, который не контролирует магию. А ведь с магией Дара Гарден постарался. На всякий случай перешел на внутреннее зрение - и не поверил тому, что увидел. Между Киром и Аланелом постепенно росла стена. По кирпичику, словно её выкладывал мастеровой. Да, не прозрачная и уж тем более не зеркальная. Но - вполне реальная.

Дагеор махнул рукой. Со стороны Гардена чуть колыхнулся воздух - заклинание полетело в стену. И пробило, осыпав Аланела снопом искр. Тот потер виски и трижды повернулся вокруг себя. Вот что приказал Гарден...

–  Не вышло, - развел руками ректор.

–  Стена должна быть зеркальной, - видимо, Киримус тоже пытался разглядеть, что создал Дагеор.
– Но у тебя получилось хоть что-то. Твои способности выросли, профессор Аль.

–  Сейчас ты не стал бы выгонять меня с должности в академии?
– рассмеялся Аланел.