в своё обиталище думать не приходилось. Голова была

ясной.

Мозг работал с повышенной скоростью, переда-

вая сигналы тревоги телу, которое напрягалось в ответ,

готовясь в любую секунду совершить активное действие,

и ему приходилось усилием воли сдерживать желание

встать и выйти на ближайшей остановке. И бежать куда

глаза глядят до тех пор, пока усталость не свалит с ног

и сон не спасёт его от испытываемого стресса. Ему при-

шлось принять расслабляющую позу и погрузить себя в

отрешённое состояние с помощью определённых дыха-

тельных упражнений и концентрации внимания на вооб-

ражаемой горной вершине. Он покружил над ней орлом,

осматривая с высоты скалы, мелкий кустарник, пасущих-

ся диких коз, водопад, простирающиеся у подножия луга,

птиц, перелетающих стайками с дерева на дерево, пчёл,

собирающих нектар, кружащихся и застывающих на мес-

те стрекоз, божьих коровок, совершающих свой медлен-

ный путь по листьям и стеблям растений, расправляющих

свои тончайшие крылышки и совершающих неторопли-

вый полёт, разновидности полевых цветов - от ромашки

до иван-чая. Взгляд его задержался на васильковом поле,

насладился яркостью голубого цвета, и он открыл глаза,

испытывая полное равновесие и спокойствие, переходя-

щее в бесстрашие.

Поезд остановился. Быстро, не оглядываясь и не глядя

по сторонам, он, минуя вокзал, устремился по знакомой

улице в противоположном направлении от своего казён-

ного жилища. В темноте он ещё может оставаться неза-

меченным, но завтра при свете дня его проще простого

будет схватить. Проходя через привокзальную площадь с

подсвеченным обелиском в центре, он обратил внимание

на то, что его значок с номером 232 начал пульсировать, и

тут же зашёл в первый попавшийся бар.

Народу было немного, да и те сидели, уткнувшись

в свои электронные устройства. Два парня в вечерних

комбинезонах, отделанных бархатом и золотистой витой

тесьмой, в увесистых очках, снабжённых устройством, для

просмотра в трёхмерном изображении фильмов, музы-

кальных клипов и картинок, откинувшись на креслах, кай-

фовали, подёргиваясь тощими телами в такт неслышимой

для других музыки. В баре царила спокойная атмосфера

свободы. На него никто не обратил внимания.

Хумов прошёл в мужскую комнату, закрыл за собой

дверь, вырезал светящийся ? 232 и опустил его в сливной

бачок. Пусть теперь ищут до посинения. Из рюкзака до-

стал маскировочный комбинезон синего цвета, который

на теле надулся, превратив его в качка с широченными

плечами, тонкой талией и выпирающей рельефной мус-

кулатурой. Надел белокурый парик с длинными до плеч

волосами, с синей лентой, идущей посередине лба, и, гля-

нув на себя в зеркало, остался доволен своим видом. Через

семь минут он беспрепятственно вышел на улицу. Фона-

ри горели ярче. Пешеходы попадались редко. Это был час

после возвращения с работы, и большинство сидели по

своим квартирам за вечерней трапезой.

Хумов подошёл к реке, напоминающей огромную рыбу,

стиснутую гранитными берегами, величаво стремящую

свои воды, отражающую разноцветные огни большого го-

рода. Он достал из заплечного мешка комбинезон и пустил

на воду. Река - его спасение. Скоро застрекочут вертолё-

ты, завоют сиренами машины, будя уставших горожан, пу-

гая прохожих, а ему надо успеть найти место, где можно

будет схорониться. Тёмная, тяжёлая рябь воды медленно

уносила его служебную одежду.

И тут Хумов вспомнил о девушке, встреченной им ут-

ром в пригородном поезде. Её карточка с номером теле-

фона уплывала вниз по течению. Хана - его единственная

связь с этим огромным и теперь уже враждебным городом.

Чем может помочь ему эта девушка, этот чистый, наивный

подросток, и вправе ли он - сильный, тренированный па-

рень, готовящийся к полёту на Марс в качестве спасателя,