– Если бы сразу сказал, кто он, всё было бы... по-другому.

– Рин, ну что бы это изменило? Хороший же ужин получился!
– Я хитро посмотрела на приунывшую подругу.
– А ты простила своего Йонни? Нет, процесс прощения мы видели, но я так и не поняла: поднос на голове - это символ прощения или как?

– А разгромленная комната с опалёнными обоями - это символ любви или как?
– съехидничала она в ответ.

Мы замолчали. Вокруг царила мертвая тишина. Наверное, давно перевалило за полночь. Меня просто распирало от новостей!

– Рин... Он мне предложение сделал...

Но Ринка только покачала головой:

– Ох, Кати... То не подпускала к себе никого, а теперь у неё и принц, и сам владыка... И что ты ответила?

– Я попросила время подумать...

Она резко остановилась.

– Ты с ума сошла? Тебе ВЛАДЫКА сделал предложение! А ты ещё нос воротишь! Чего тебе ещё не хватает?

– Не кричи, нас услышат!

– Прости, но я действительно тебя не понимаю. Хотя... Это из-за Жана, да?

– Да. Лео дал мне время до бала.

– Значит, на бал ты всё-таки идёшь!
– ехидно заметила она.

***

Мы разошлись по комнатам. Ночь прошла относительно спокойно, и лишь под утро мне снова приснилась голубоглазая малышка с белокурыми волосами. Жан больше не снился. Я вынырнула из омута сновидений и приоткрыла глаза. Всё ещё хотелось спать. Я сонно посмотрела на светлые волосы на соседней подушке, аристократичный профиль и безмятежно расслабленные черты лица, прикрытые тыльной стороной запрокинутой вверх крепкой руки . И снова стала проваливаться в сон.

Стоп... Если я проваливаюсь в сон, значит, я просыпалась, а значит... Я резко села в кровати, протирая глаза. Рядом со мной, поверх одеяла, действительно спал владыка. Как я ни убеждала себя в том, что почти согласилась принять его, как будущего мужа, а всё равно паника захлестнула тело . Я уже ничего не могла сделать! Одно дело - теоретически, а другое - вот так обнаружить у себя в постели под утро... мужчину! Полуголого!

Я вылетела из постели в одной ночнушке и закрылась в ванной. Стало только хуже. Точно так же я запиралась от бывшего мужа, когда тот в очередной раз настаивал на своих мужских правах. И следом за этим выламывал дверь. Я сидела на полу и мерно раскачивалась. Плохо, плохо, плохо... Страх, кошмар, отчаяние! Я уже мало что понимала. Ожидание боли заполнило мой мир, и я почти чувствовала её кожей.

Боль, везде боль... Была, есть и будет.

В дверь постучались.

Я стала отползать к стенке, пока не ощутила её ледяной холод лопатками. Сейчас ЭТО случится. Снова... Нет... Только не это, только не снова! Я шептала эту фразу, как в бреду. Сколько времени прошло - я не понимала. Просто сидела, обняв руками колени, и в отупении ждала, когда дверь с грохотом вылетит.

Снова постучались. Из-за двери послышался женский голос:

– Кати... Это я. Можно войти?

Мне было всё равно. Мир двоился на прошлое и настоящее, мне было сложно отделить одно от другого. Они упрямо сливались воедино, превращаясь в поганый кошмар. Дверь осторожно открылась, и в ванную вошла рыжеволосая девушка. Подойдя ко мне, она села рядом.

– Эй, подружка, ты здесь? Посмотри на меня! Это я, и я здесь, с тобой... всё хорошо...

Она развернула ладонями моё ослепшее от паники лицо к себе. Из последних остатков сознания я постаралась слушать её, осознать то, что она говорит... Её голос успокаивал.

– Помнишь, мы с тобой так уже делали однажды? Тогда ты тоже испугалась. Дракки, слушай мой голос! Ты говорила, что тебе помогает. Повторяй за мной, слышишь?

И она тихонечко запела:

– Латирелла входит в дом, -

Никого нет в нём, никого нет в нём.

Нежный садик со двором, -

Никого нет в нём, никого нет нём.

Я шёпотом повторяла:

– Солнце в небе голубом, -

Никого нет в нём, никого нет в нём.

Омут в речке за окном, -

Никого нет в нём, никого нет в нём...

Я выдохнула и расплакалась. Ринка обняла меня и долго гладила по голове. Пол холодил ягодицы, капала вода, и только Ринкин голос был маяком в моем кошмаре.

– Ты молодец, Драк. Быстро справилась... Ты же справилась?

Я кивнула, вытирая слёзы.

– Как ты поняла, что мне нужна помощь?
– Я встала и направилась к умывальнику.

Она замялась.

– Дракки, разве это важно сейчас? Главное, что я успела!

– Спасибо.

Умывалась я холодной водой, долго приходя в себя . Ну вот чего, спрашивается, испугалась? Конечно, котиком он выглядел не так пугающе... Особенно, когда я не знала, что котик с секретом. Но мужчина в моей постели - это противоестественно! Я с тоской подумала о том, что если я соглашусь выйти замуж, то это всё равно случится. По спине пробежал холодок. Нежные поцелуи, объятия - это одно, и то - новое, неизведанное. И эта часть мне как раз нравилась... Во всяком случае, с Жаном нравилось, и с владыкой тоже...