Пятница, 5 декабря. Прекрасное утро съ необыкновенно прозрачной атмосферой. Видна западная сторона острова Гаити, хотя она и отстоитъ на 90 миль. Въ это прелестное утро я чрезвычайно наслаждался пнiемъ нашей канарейки. Этотъ маленькiй плнникъ взятъ нами съ одного китолова; по временамъ, раннимъ утромъ, я воображаю себя въ жасминной бесдк, вдыхающимъ ароматъ цвтовъ и упивающимся звуками дикихъ пвцовъ, столь обыкновенныхъ на нашемъ дорогомъ юг. Поскоре бы Богъ очистилъ его отъ злонамренныхъ фанатическихъ полчищъ, которыя опустошаютъ его теперь во имя свободы и самоуправленiя.

Если калифорнскiе пароходы еще ходятъ этимъ путемъ, то пароходъ, отправившiйся 1 числа, запоздалъ, иначе онъ долженъ бы былъ встртиться намъ въ прошедшую ночь. Въ виду много парусныхъ судовъ, но я не могу еще оставить свой постъ для погони за ними, чтобы не упустить главной цли. Въ полдень, одна шкуна упорно держала на насъ, такъ что не было и надобности гнаться за нею. Заставилъ ее лечь въ дрейфъ; оказалась собственностью Соединенныхъ Штатовъ. Ее звали Нина; приписана она была къ Балтиморскому порту и шла изъ Балтимора же въ портъ Марiя, находящiйся на сверной сторон Ямайки. Такъ какъ грузъ шкуны принадлежалъ англичанамъ, то я отпустилъ ее подъ выкупное обязательство въ 15.000 долл. Она была построена 30 лтъ назадъ и вмщала 90 тонъ. До заката солнца держалъ ее вблизи, а затмъ отпустилъ, перевезя на нее плнныхъ, взятыхъ съ Parker Cook.

Надежда наша захватить калифорнскiй пароходъ была значтельно ослаблена полученнымъ отъ штурмана шкуны извстiемъ, что означенные пароходы не ходятъ боле этимъ путемъ, но идущiе туда направляются въ проходъ Мона, а возвращающiеся — въ проходъ Флоридскаго залива. Тмъ не мене я подожду еще день или два, чтобы убдиться, что меня не обманули.

Суббота, 6 декабря.…Въ 9 час. утра поднялъ винтъ и подъ парусами пошелъ на NO. Пароходъ, уходящiй въ Калифорнiю, долженъ пройти мысъ сегодня, если только онъ проходитъ этимъ трактомъ; по этому, весь день я буду держаться въ виду мыса. Въ полученной со шкуны Мина газет «Baltimore tun», въ письм изъ Нью-Iорка, я прочелъ слдующiя строки:

«Въ теченiе послдней недли почти весь отправленный изъ здшняго порта хлбъ былъ погруженъ на иностранныя суда, американскiй же флагъ въ настоящее время не пользуется доврiемъ, вслдствiе захватовъ, совершаемыхъ мятежническимъ пароходомъ Алабама».

Счастливый день Алабамы. — Испытанiе хода. — Въ дрейф. — Арiель. — Поимка Слона. — Военноплнные. — Призовые деньги. — На сторож. — Задача. — Желтая лихорадка. — Освобожденiе Арiеля. — Исправленiе поврежденiй.

Опять настало Воскресенье — счастливый день для Алабамы! На этотъ разъ стоитъ занести его въ ея лтописи. Утро прошло довольно спокойно, судно приняло праздничный видъ и ничто не предвщало погони; тамъ и сямъ кучки матросовъ жадно высматривали горизонтъ и горячо спорили о томъ, будетъ ли имъ до захода солнца пожива, или нтъ.

Безмятежно протекало время до двухъ часовъ пополудни; пробило уже пять склянокъ, какъ вдругъ крикъ съ салинга «судно видать!» заставилъ всхъ очнуться. По мр приближенiя незнакомца, описанiя его становились опредленне, а вмст съ тмъ и удовлетворялось любопытство, возбужденное его появленiемъ. «Да это большой пароходъ!» раздалось снова съ салинга, и ревностная команда уже стала тшить себя прiятными надеждами. «Колесный пароходъ, вооруженъ бригантиной!» продолжали кричать внимательные часовые. Чмъ дальше, тмъ утшительне становились новости. Судя по описанiю, это долженъ быть калифорнскiй пакетботъ; но подождемъ, — нсколько минутъ ршатъ все. Быстро Алабама развела пары, закрпила паруса, спустила винтъ и взяла курсъ на пересчку приближавшемуся незнакомцу. Оба они шли полнымъ ходомъ и добыча съ каждой минутой росла въ глазахъ Алабамы. Вотъ она уже видитъ балансиръ, плавно покачивающiйся между кожухами парохода; еще ближе, — и на верхней палуб запестрли пассажиры, между которыми особенно бросались въ глаза яркiе наряды дамъ. Штыки и военная форма выдали присутствiе на пароход войска Соединенныхъ Штатовъ.

Скоро и спокойно настигала Алабама свою громадную и беззащитную добычу; изъ открытыхъ портовъ Алабамы выглядывали черныя дула шести 32-хъ фунтовыхъ орудiй; прислуга стояла у нихъ, нетерпливо ожидая приказанiя стрлять. На бак стали наводить поворотное погонное орудiе и въ то же время на гафел взвился обольстительный флагъ Соединенныхъ Штатовъ; послднее сдлано было съ цлью вызвать незнакомца на откровенность.

Обманъ, по обыкновенiю, удался, и только что оба судна подошли на довольно близкое разстоянiе, какъ пароходъ поднялъ такой же флагъ. Алабама была сзади; разсмотрвъ внимательне флагъ, команда конфедеративнаго крейсера пришла въ восторгъ; сейчасъ же полетлъ внизъ янки-флагъ и, вмсто него, взвился блый, конфедеративный. Холостой выстрлъ въ то же время съ подвтреннаго погоннаго порта Алабамы, предложилъ непрiятелю сдаться. Но, по видимому, послднiй и не думалъ объ этомъ. Утшая себя превосходствомъ хода, онъ уже сталъ уходить впередъ, не обращая ни малйшаго вниманiя на предложенiе Алабамы. Черныя клубы дыма повалили изъ его трубы; видно было, что онъ употреблялъ всевозможныя усилiя, чтобы уйти отъ плна.

Однако, не такъ суждено было ему кончить. Нсколько минутъ дали ему, чтобы испытать превосходство хода надъ преслдователемъ, и этого было достаточно ему чтобы убдиться, что съ машиной высокаго давленiя онъ долго не продержитъ такой ходъ. Дйствительно, скоро Алабама стала настигать добычу. Такъ какъ непрiятель оставилъ безъ вниманiя мирное предложенiе, то теперь Алабама ршилась прибгнуть къ боле ршительнымъ мрамъ; было приказано зарядить погонное орудiе бомбой.

Съ баку Алабамы раздался выстрлъ и въ то же время она немного рискнула, чтобы дать возможность прицлиться изъ другаго орудiя. За первымъ выстрломъ сейчасъ же раздался второй, съ праваго борта; командиръ этого орудiя, по своей пылкости, не дождался приказанiя и выстрлилъ самовольно, чмъ навлекъ на себя неудовольствiе и выговоръ батарейнаго командира. Къ счастiю, однако, послднiй выстрлъ не причинилъ никакаго вреда, пролетвъ мимо. Это случилось, конечно, потому что комендоръ въ торопяхъ не усплъ врно прицлиться. Что касается перваго, онъ былъ очень удаченъ: пробивъ трубу, снарядъ ударилъ въ фокъ мачту, что было видно по полетвшимъ отъ нея осколкамъ, разскъ ее на двое и разорвался уже вн судна. Разорвись онъ раньше, бда бы была столпившимся на палуб пассажирамъ.

Втораго внушенiя было достаточно: непрiятель сейчасъ же остановилъ машину, повернулся носомъ къ своему побдителю и сдался. На Алабам спустили шлюпку и послали ее къ борту призоваго судна; оно оправдало вполн догадки и было дйствительно почтовымъ пароходомъ Арiель, на пути изъ Нью-Iорка въ Аспинваль. На немъ было сто сорокъ человкъ морскихъ солдатовъ для доставленiя на непрiятельскую эскадру Тихаго Океана. Кром того тамъ было нсколько сухопутныхъ и морскихъ офицеровъ и, между послдними, командиръ Сартори, шедшiй на соединенiе съ судномъ, чтобы принять надъ нимъ команду. Кром войска, Арiель имлъ еще около пятисотъ пасажировъ, большую часть которыхъ составляли женщины и дти.