Я обомлела, невидящим взглядом уставилась в ее лицо, едва замечая блеск черных глаз-кинжалов, оскал улыбки. Кожу и внутренности обдало морозом.

– Вставляй. Я позже заберу, - жестким чужим голосом произнесла я, отвернулась от нее и, выдвинув стул, села, быстрым движением мыши разбудила компьютер. Все на каком-то автомате, ощущая каждую натянувшуюся в ледяном напряжении мышцу.

– Ага-а-а, - прозвучало с издевкой растянутое у меня за спиной.

Довольно посмеиваясь, Кира удалилась, цокая по линолеуму своими каблучками.

Я намеренно задержала дыхание, пытаясь сдержать гнет отрицательных эмоций, злость, желание выплеснуть из себя мерзость всех этих сплетен – до потемнения в глазах и звона в ушах.

Догадывалась, что та поездка с Вадимом по магазинам аукнется новой волной обсуждений моего поведения и приписывания мне различного рода умыслов, поэтому отчасти была к этому готова. Может быть, кто-то видел, как он подвозил меня в субботу или же вчера. Допускала это. Но чтобы неустанный в поисках свежих подтверждений моей в кавычках любовной связи с начальником ум Киры определил коробку шоколада, оставленную мне, не исключено, что по ошибке, как подарок от него!..

Сейчас даже его нейтральное приветствие и обычная улыбка будут расцениваться ею как флирт, тайный знак или еще какой-либо подобный бред.

Выход один: как можно реже видеть Вадима Савельева и держаться с ним по-деловому. И каким-то образом найти случай, чтобы объясниться…

Открыв ящик стола, схватив коробку с шоколадом, я бросила ее вовнутрь, задвинула в самый дальний угол.

Глава 4

20 – 27 января 20** года

Для субботнего утра я проснулась слишком рано. Пила кофе, присев на подоконник, то рассеянно пробегаясь глазами по страницам забытого Люсей любовного романа в мягкой обложке, то выглядывая в окно, едва отмечая тусклый белый саван сугробов, монохромность и усталость пасмурного дня.

Меня занимали совсем иные мысли.

Поговорить с Артемом так и не получилось. В среду, как и во вторник, он практически весь день провел на выездах, мы увидели друг друга только вечером, он как раз пришел в офис, а я уходила. В четверг он свалился с высокой температурой – загрипповал. В пятницу по той же причине взял отгул. Две его группы оказались на моем попечении, поэтому эти дни у меня вышли весьма насыщенными. И это было хорошо. Рабочие хлопоты и проблемы надежно погребли меня под своими завалами, помогали избегать случайных встреч с Вадимом, отвлекали от шпилек, насмешливо хитрых взглядов Киры и возвращали психологический баланс.

И у меня оказалась уважительная причина для пропуска пятничной планерки – в это время проводила тренинг. Савельев попросил заглянуть в его кабинет после того, как закончу, но я покинула тренинг-зал лишь в половине девятого вечера, его в офисе уже не было. Удивительное облечение и толика сожаления. Во-первых, нам следовало бы объясниться. Во-вторых… Во-вторых, я обнаружила, что мне не хватало той теплоты, того необычного приподнятого настроения, кипучей энергии, которые, он, казалось, излучал, которые согревали меня.

Уборка в квартире стояла следующим после утреннего кофе пунктом в моем субботнем «графике». Но едва я взялась за швабру, меня отвлек звонок мобильного. Для Люси слишком рано. Возможно, что-то случилось… Убавив громкость музыкального центра, я ответила на вызов. Номер был мне незнаком:

– Алло, я вас слушаю.

– Доброе утро, Арина.

Мягкий баритон Вадима Савельева. Неожиданная волна адреналина и волнения накрыла меня с головой, по спине побежали мурашки.

Я только что думала о нем… О нем и нашей странной дружбе. И о Кире.

– Здравствуйте, Вадим Евгеньевич, - чуть севшим, но твердым голосом ответила я.

Полагаю, он позвонил потому, что наметилась срочная работа.

– Простите, что тревожу вас в ваш выходной. Надеюсь, что хотя бы не разбудил. Еще довольно рано…

Его голос звучал неуверенно и как-то виновато.

– Все в порядке, я давно уже встала, - поспешила успокоить его. – Что-то случилось?

Могло произойти всякое: форс-мажорная ситуация в офисе или с моими группами, вопрос, который я должна была решить, но позабыла из-за своей загруженности в последние два дня.

– Ничего серьезного, вы просто нужны мне сегодня.

Я приставила швабру к стенке и, зажав телефон между плечом и ухом, стянула с рук перчатки. Мытье полов пока отменяется.

– Какой-то тренинг, который не внесли в мой график?

Вадим издал нервный смешок.

– Что-то вроде того. Так вы не против помочь?

Я не сдержала недоуменный вопрос:

– Что значит не против? Это же моя работа. Речь ведь о группе Артема Кожухова, да?

Кира вполне могла проявить забывчивость и невнимательность, не поставив тренинг в мое расписание. Прецеденты были, и ее предупреждали.