После того, как я закончила, воцарила гнетущая тишина. За окном завыл ветер. Сквозь приоткрытую форточку на первый этаж проник беспокойный поток воздуха, взметнувшего занавески и потрепавшего наши волосы. Вот только я почти этого не замечала, с напряжением ожидая ответа друзей. А вдруг они правда от меня сейчас отвернутся?… Я этого не переживу!

— Это прозвучит немного странно, но, — первой, как ни странно, очнулась Арамида. Брюнетка уверенно посмотрела на меня и радостно мне улыбнулась. — Лаи, как же это круто!

— Я что-то такое и предполагал, — заметил опомнившийся Ласслед. — Слишком уж ты другая… Не такая, как наши эльфы.

— И ты молодец, что не стала плясать под чужую дудку, — хмыкнул Кей.

— То есть вы не отвернётесь от меня? — на глазах навернулись слёзы радости. Господи, не передать словами, как я рада не услышать в свою сторону пренебрежения или чего-то похуже. Создатель, Нориэль, Нориол, спасибо!

— Ещё чего! — хором воскликнули ребята и сжали меня в крепких объятиях. Я же не выдержала и всё-таки разрыдалась.

Если честно, после этого разговора я почувствовала себя в разы лучше. Сердце мигом покинули все тревоги, на душе стало спокойно и как-то умиротворённо. Будто камень огромный камень с плеч свалился.

А мир внезапно перестал казаться мне мрачно-серым. Заиграла новыми красками комната. Солнечные блики вновь предстали передо мной прекрасно-золотистыми. Сквозняк ласково обдувал кожу. Воздух же… вновь пах поздней весной и распустившейся сиренью, которую я так любила.

Сердце умиротворённо постукивало в груди. Друзья сначала переговаривались между собой, пытались вновь разговорить меня, а потом перекинулись на менее молчаливого Фина, который расплывчато ответил на все их вопросы, оставив многое в тайне. И я понимала, что так будет правильнее. Как бы не была сильна наша дружба, чужие тайны и волшебные секреты должны остаться в тайне. Особенно теперь, когда я внезапно осознала, что Затерянный лес не просто тайный Переход Между Мирами, но и секрет Симплины, а, следовательно, и фей этого мира. Старанно только, что они не взяли с нас обет молчания или не наложили особое заклинание.

За разговорами мы не заметили как наступил вечер, а за ним пришла и ночь. Однако, надо заметить, сумерки сгустились очень быстро. Покров ночи же стремительно брал своё, забирая права на этот мир у света солнца и дня.

Подойдя к окну, я почувствовала, как с улицы повеяло прохладой. Небо же… казалось, на нём не осталось ни единого облачка. Лишь сияющие звёзды, горстями разбросанные в ночной тьме всюду, и тонкий неполный ободок ставшего чуть больше месяца.

К счастью, исчезла и удушающая дневная жара, которую заменила собой прохлада и свежесть, пропитанная ароматами цветов и чего-то ещё, таинственного, волшебного и сочного, как спелая клубника или черешня.

Мне уже хотелось спать. Странная бессонная ночь и ранний подъём утром опять давали о себе знать. А потому, я не нашла ничего зазорного в том, чтобы попрощаться с друзьями и действительно отправиться спать, уже представляя, какой мягкой и удобной может быть постель. Особенно в сравнении с жёсткой сырой землёй старого кладбища.

Поднявшись на второй этаж, я сразу же отправилась в душ, в надежде поскорее смыть с себя тяготы прошлой ночи и этого дня, а потом сразу же отправиться спать. Признаю честно, намывалась я долго и со вкусом, отчаянно втирая в кожу ароматные масла мочалкой и будто пытаясь очистить её от невидимой грязи. И лишь почувствовав неприятное жжение на коже, я поняла, что уже действительно хватит.

По старой привычке, я быстро провела щёткой по волосам, после чего торопливо переоделась в ночную рубашку и вернулась в спальню. Ночные тени быстро скрыли от чужих глаз мой силуэт, облачённый в чуть просвечивающую светлую ткань, спрятали несвойственную мне бледность и утаили большие синяки от недосыпа под карими глазами. Ночная прохлада неприветливо похолодила кожу, а потому я поспешно юркнула под одеяло, стараясь скрыться от ночной прохлады под тонким слоем воздушного пуха в оболочке из лёгкой ткани.

Мой взгляд невольно метнулся к приоткрытому окну, через которое прямо в комнату проникал и лился стройным потоком холодный и загадочный серебристый свет. И лишь самая большая путеводная звезда хоть как-то могла поспорить с ним в яркости и отчуждении ко всему миру.

Однако, моя усталость брала своё. Веки с каждой секундой становились всё тяжелее. Я же уже готовилась провалиться в сон. И лишь нехорошее предчувствие внезапно начало разъедать мою душу, удерживая меня на грани между былью и явью. К счастью, в этом противостоянии всё же победила усталость, которая взяла меня за руку и уверенно потянула за собой, во тьму моих мечт и пустоту надежд.

***

Некоторое время я действительно тонула во сне. Перед внутренним взором мелькали бессвязные картинки, которые быстро сменялись одна другой. Я не запоминала их, однако отголоски чувств после их просмотра всё же ненадолго задерживались в душе. Когда же я уже готовилась посмотреть настоящий сон и окунуться с головой в игры моего подсознания, откуда-то со стороны ко мне пришёл зов. Неуловимый и тихий, как ночное видение, он вопреки всему громко звал меня. И я не могла этому противиться.