– Малявка, дело не в тебе. Точнее, как раз-таки в тебе, но вина эта полностью на мне, потому что я боюсь, что, пока мы будем выполнять заказы, с тобой что-нибудь случится. Те, на кого мы охотимся, не просто какие-то люди, едва научившиеся держать в руках оружие - они такие же профессионалы. А ты, - на этих словах он грустно улыбнулся и против воли потрепал её по волосам, - ещё слишком неопытна, чтобы с ними встречаться.

Он хотел добавить, что, если придётся убить, - это тяжёлый груз, который для неё пока непосилен, но промолчал.

А ещё он ожидал, что она привычно нахохлится и обиженно сложит руки на груди, потом разозлиться и хорошенько ударит небольшим кулачком по его макушке, но Каннила лишь опустила голову.

Опустила и тихо-тихо, почти плача снова, спросила:

– Ты совсем мне не доверяешь, да?..

Доверяет, возмутился Мира мысленно, доверяет больше всех остальных, просто боится за неё. Как бы он её не учил, неопытному человеку против профессионалов выстоять можно лишь по чистой случайности или благодаря какой-то небесной удачи, но не из-за собственных сил точно, и он знал об этом не понаслышке. А девочка - она ведь учится обращению с оружием всего ничего, всего каких-то четыре года, и для большого опыта этот срок - ничего не значит.

Нет, вздохнул он, но на этот раз уже не обманывая себя, не доверяет. Только не ей, а её умениям.

– Малявка...

Каннила резко вскинула голову, но в глазах её, как и в голосе, больше не было боли, только мольба.

– Мира, - просяще и очень тихо начала она, - пожалуйста, доверься мне. Ты ведь меня хорошо учил, нет, ты ведь меня учил, а не кто-либо другой, - девочка взяла его руку в свои маленькие ладошки и сжала, - неужели ты не доверяешь себе? Неужели не веришь в собственное мастерство?

На самом деле, себе Мира вообще не доверял, но перебивать не стал, и Каннила, чуть помолчав, продолжила:

– Мира, со мной всё будет в порядке. Обязательно. А вот с ней, - она взмахов руки показала на застывшую Аиуту, - нет. Мира-а-а, ну ты же не хочешь, чтобы с ней что-либо случилось, правда? Пожалуйста...

На самом деле, ему было всё равно.

Ему, а не ей. И это, наверное, всё и решило.

Мира вздохнул.

– Хорошо.

Во второй раз за вечер его повалили на кровать с объятиями, только теперь это "пламя" счастливо смеялось.

***

Аиуту кусала губы и не знала, куда деть руки, а Каннила - громко и совершенно неподобающе для девушки ругалась, раз за разом огревая его по голове. А Мира сидел на расстеленном плаще и неловко улыбался, здоровой рукой потирая голову.

Как-то так получилось, - совершенно неожиданно и случайно, - что одна из стрел задела его и пронзила насквозь плечо, поэтому одна из рук, которая правая, была совершенно обездвижена. Сам Мира не чувствовал никакого дискомфорта по этому поводу, потому что не чувствовал боли, больно было скорей от льдистых глаз, в которых, помимо ярости, стояли слёзы.

Как-то так получилось, - и Мира честно не знал, как, - в их небольшом отряде без ранений на этот раз оказались как раз-таки женская половина, которая всегда куда-то попадала. Каннила чаще всего отделывалась лёгкими порезами и ссадинами, за которые постоянно получала нагоняи, Аиуту, из-за более ответственной и сложной работы, доставалось больше - то просто заденет, то ранит серьёзно.

Наверное, Мира не должен был, но он шутил о том, что такую Аи, всю в шрамах и синяках, никто не захочет даже замуж брать, за что получал от Каннилы неизменно сильные и особо болезненные удары.

А ещё, наверное, он должен был чувствовать хоть что-либо, связанное со своей раной. Но, увы, ничего не было.

В конце концов девушки успокоились, притащили его к озеру неподалёку и принялись промывать рану. Луна стояла высоко, и нужды в факелах и прочих осветительных приспособлениях не было, поэтому они просто осторожно стянули с него рубашку и едва не выругались снова - рана уже начинала гноиться. В итоге ругалась только Каннила, и ругань её была слышна едва ли не на весь лес, пока она ходила за бинтами и мазями на поляну, где они разбили небольшой лагерь. Аиуту тем временем осторожно промыла рану чистыми краями его же рубашки с одной стороны, потом переместилась на спину.

Они обработали её быстро, потому что вдвоём, оно, конечно, сподручнее, потом, устроившись по обе стороны от Миры, принялись забинтовывать, максимально осторожно, и он буквально почувствовал, как Аиуту за спиной застыла.

– Не знала, что у тебя есть татуировка, - удивлённо произнесла она, и Каннила, тоже удивившись, опираясь на его здоровое плечо, перегнулась, чтобы увидеть.

– А, - беззаботно пожал плечом Мира, и Каннила от такого действия ойкнула, - ты и не спрашивала.

– А чего она такая маленькая?
– девочка вернулась на место и непонимающе посмотрела ему в глаза.
– И почему именно круг?