Алья стиснула кулаки.

Если ей никто не желает помочь — она сама оттащит этих извращенцев от парты ее погибшей подруги.

Но только она сделала шаг в их сторону, как в аудиторию вошла мадам Бюстье.

— Прошу всех посторонних покинуть класс, а бывших учеников рассесться по своим местам, — громко произнесла она, бросив удивленный взгляд на Адриана и его девушку.

Бывшие выпускники послушно расселись по своим местам, продолжая посматривать то на Агреста, продолжавшего обнимать сидевшую на парте погибшей одноклассницы девушку, то на Алью, стоявшую возле них с видом зверя, готового в любой момент наброситься на врага.

— Прошу всех посторонних покинуть класс, — неуверенно повторила мадам Бюстье, прижав к груди папку со старыми сочинениями своих бывших учеников.

— Здесь нет посторонних, мадам, — донесся с задней парты голос Натаниэля.

Хлоя же, набрав воздуха в грудь, отчетливо произнесла:

— Адрианчик, да отлипни ты уже от своей Дюпен-Чен!

========== 24. Официальное и реальное ==========

Буржуа ликовала в душе, глядя на то, какое впечатление произвела ее фраза: мадам Бюстье выронила папку; Иван испуганно осел на пол; Макс, всегда утверждавший, что является атеистом, перекрестился; Лила, прошептав «Привидение» вцепилась в руку побледневшей Джулеке… Красота! Даже Алья Ляиф и та застыла в ступоре.

— Нет, ну серьезно! — блондинка знала, что не все сейчас в состоянии воспринимать ее речь, но на тех, кто услышит, эффект она произвести должна. — Может, оторветесь друг от друга хотя бы на минуту? Дюпен-Чен, я понимаю, у Адрианчика мозги набекрень, но ты-то?

— Неужели завидуешь, Хлоя? — вступил в игру Натаниэль. Он уже давно перестал быть тем скромным и стеснительным мальчиком, что рисовал на уроках, не привлекая внимания. С тех пор, как к нему в руки попал Камень Чудес и позволил заглядывать в людские сердца, Куртцберг приобрел уверенность в себе.

— Скорее беспокоюсь, что Адрианчик задушит бедную Дюпен-Чен в своих объятьях, — ответила Буржуа, наслаждаясь тем, как Аликс щипает себя за щеку, Милен держится за парту, чтобы не упасть, а Ким таращится на пару, забыв о том, что нужно моргать.

Первому взять себя в руки удалось Нино.

— Ты точно Маринетт? — поинтересовался он. Лица девушки, все еще уткнувшейся в плечо Адриана, он не видел, но зато прекрасно помнил видеозапись убийства погибшей одноклассницы. За семь лет, прошедших с того дня, ничто не указывало на то, что Дюпен-Чен могла быть жива, девушка ни разу не дала о себе знать. Так точно ли перед ними пропавшая Маринетт, а не кто-то похожий, назвавшийся ее именем?

— Ну, последние несколько лет меня звали Эммой, — тихонько прошептала брюнетка, осторожно отстранившись от Адриана. — Привет, Нино, — улыбнулась она, глядя на бывшего друга. — Привет, Алья, — Маринетт виновато посмотрела на лучшую подругу. — Давно не виделись, ребята, — девушка помахала рукой бывшим одноклассникам, а после слезла с парты и встала рядом с Агрестом. — Я вернулась.

Стены коллежа «Франсуа-Дюпон» содрогнулись от счастливых криков.

***

Алья смотрела на происходящее, словно это было в каком-то сне. Вот брюнетка отстранилась от Адриана, вот она посмотрела на Алью голубыми глазами ее погибшей подруги, вот ее окружили бывшие одноклассники. Они что-то кричали, спрашивали, поздравляли… Но Алья этого не слышала, словно от всего мира ее отделял плотный туман.

Ее лучшая подруга была мертва, как бы мадам Ляиф ни хотелось верить в обратное.

Но почему тогда эта девушка настолько похожа на ее Маринетт? Почему у нее те же глаза, та же улыбка, тот же голос? Почему она так же виновато-смущенно прикусывает губу, как делала лишь Дюпен-Чен?

Если это какая-то шутка — то слишком жестокая.

Один раз Алья уже хоронила лучшую подругу. Второго раза она просто не выдержит.

— А я ведь говорил вам, что она жива, — до обрывков сознания журналистки донесся самодовольный голос Агреста. И вправду, он множество раз утверждал, что раз тело Маринетт так и не было найдено, то нельзя было считать ее мертвой. И пусть он говорил это, видеозапись происшествия не позволяла верить его словам. Слишком мало шансов выжить после подобного.

Неужели Адриан был прав?

— Но как? — этот голос, судя по всему, принадлежал Аликс. «Туман» был слишком плотным, чтобы Алья могла быть в этом уверена. — Тебя не было ни в одной больнице, а без высококвалифицированной помощи с такими ранениями выжить невозможно!

— И где ты была все это время? — перебили ее голосом Милены. — Тебя ведь всюду искали!

— Простите, — эхом отдавался в сознании голос, так похожий на голос Маринетт. Алье очень хотелось верить, что перед ней действительно была пропавшая подруга. Но она боялась разочарования, если это окажется ложью.

— Маринетт, за что ты извиняешься? — отчетливо мадам Ляиф слышала лишь голос мужа. — Мы так рады, что ты жива! Правда, Алья?

Ее спрашивают, рада ли она, что Маринетт жива?

Да если бы ее лучшая подруга вернулась из мертвых — это был бы один из лучших дней в ее жизни! Но действительно ли это все так? Правда ли перед ней Маринетт, а не самозванка, прикрывающаяся ее внешностью и именем? Вот только для самозванки эта девушка слишком похожа на Дюпен-Чен. И пусть на смену хвостикам пришло каре, черты лица стали более взрослыми — но ведь глаза остались такими же. Нет, это точно не самозванка. Быть может, иллюзия? Нет, слишком реальная для массовой галлюцинации.