– Несколько месяцев спустя Альбан тайно едет в Адирондак, Нью-Йорк, местонахождение Рэд Маунтин, частного военного подрядчика.

Повисла тишина, пока Слейд размышлял над словами Англера.

– Ты думаешь, что именно Пендергаст стоит за этой бойней? – спросил, наконец, Слэйд.
– И что кто-то из Рэд Маунтин, возможно, помогал ему? Финансировал проект, предоставлял оружие? Своего рода наемная деятельность?

– Такая мысль приходила мне в голову.

Слейд нахмурился.
– Но почему Пендергаст быть вовлечен в нечто подобное?

– Кто знает? Парень - загадка. Но я знаю, почему Альбан ездил в Адирондак. И почему он был убит.

Слэйд снова замолчал, слушая.

– Альбан знал о резне. Есть даже шанс, что он там был: помню, Пендергаст сказал, что последний раз, когда он встретил своего сына, был в «джунглях Бразилии». Что если тем, что он знал, Альбан шантажировал своего отца, Пендергаста, и его контакт с Рэд Маунтин? И поэтому вместе, они и подстроили его смерти.

– Ты говоришь, что Пендергаст укокошил своего собственного сына?
– спросил Слейд.
– Это слишком холоднокровно даже для него.

– Шантажировать своего отца тоже довольно хладнокровно. И посмотри на историю болезни Пендергаста – мы знаем, на что он способен. Это может быть теория, но это единственное решение, которое подходит под всю эту ситуацию.

– Зачем выбрасывать тело на собственном пороге Пендергаста?

– Чтобы сбить полицию с настоящего следа. Вся эта канитель с бирюзой, предполагаемое нападение на Пендергаста в Калифорнии – еще одна дымовая завеса. Вспомним, каким несговорчивым и незаинтересованным был Пендергаст в начале. Он оттаял, только когда я начал разбираться в передвижениях Альбана.

Снова краткое затишье.

– Если вы правы, то есть только одна вещь, которую мы можем сделать, - сказал Слэйд. – Поехать в Рэд Майнтин. Поговорить с этим Барбо напрямую. Если есть гнилое яблоко в его компании, незаконная продажа оружия и присваивание прибыли – или, возможно, непосредственное участие в наемной деятельности – то он обязан узнать это.

– Это рискованно, - ответил Англер.
– Что, если Барбо именно тот, кто замешан? Это будет похоже на прогулку прямо в логово льва.

– Я только что закончил проверять его, - Слейд похлопал по рабочей станции.
– Он чист, как свежевыпавший снег. Скаут, награжденный армейский рейнджер, церковный дьякон, не был замешан в скандалах или разборках любого рода.

Англер задумался.
– Он может оказаться лучшей возможностью, чтобы начать спокойное расследование всего этого. В его собственной кампании. И если он замешан – несмотря на значок бойскаута – это застигнет его врасплох и позволит выманить его.

– Ты читаешь мои мысли, - ответил Слейд.
– Так или иначе, мы узнаем правду. И пока наш первоначальный подход будет молчать.

– Хорошо. Мы и продолжим хранить эту тайну, если он приложит все усилия, чтобы помочь нам. Разошлешь необходимые документы, чтобы уведомить команду, куда мы едем, кого будем допрашивать и когда мы вернемся?

– Уже, - и Слейд повернулся к своему рабочему месту.

Англер отложил карту в сторону и встал.
– Следующая остановка, - сказал он тихим голосом, - Адирондак, Нью-Йорк.

Глава 49

Второй раз менее чем за неделю лейтенант Д'Агоста оказался в оружейной комнате особняка на Риверсайд-драйв. Все было так же: то же редкое оружие на стенде, палисандровые стены, кессонные потолки. Остальные участники встречи также были теми же самыми: Констанс Грин, одетая в мягкую блузку из органзы и темно-бордовую плиссированную юбку, и Марго, который выдала ему обезоруживающую улыбку. Бросалось в глаза отсутствие владельца особняка, Алоизия Пендергаста.

Констанция заняла место во главе стола. Она казалась еще больше закрытой, чем обычно, с ее высокопарными манерами и старомодным акцентом.
– Спасибо вам обоим, - сказала она.
– Я попросила вашего присутствия сегодня утром, потому что у нас чрезвычайная ситуация.

Д'Агоста расслабился в одном из кожаных кресел, окружавших стол, предчувствие беды заполняло его разум.

– Мой опекун, наш друг, нездоров – фактически, он очень болен.

Д'Агоста подался вперед.
– Как болен?

– Он умирает.

Ее слова были встречены шоковым молчанием.

– Так он был отравлен, как и тот парень в Индио?
– спросил Д'Агоста.
– Сукин сын. Где он пропадал?

– В Бразилии и Швейцарии, пытаясь узнать, что случилось с Альбаном, и почему он сам был отравлен. В Швейцарии у него случился приступ. Я нашла его в больнице Женевы.

– Где он сейчас?
– спросил Д'Агоста.

– На втором этаже. Под частным уходом.

– Мое предположение заключается в том, что эликсир Иезекии необходимо принимать месяцами, годами, чтобы заболеть и умереть, - сказала Марго.
– Пендергаст должно быть получил очень концентрированную дозу.