Я скрипнула зубами, вспомнив о рыжей магичке, Вано обеспокоенно сжал мои пальцы. Пришлось через силу улыбнуться брату и покачать головой, говоря, что всё в порядке.

Зато перешагнув через порог, я поймала тот самый восхищённый взгляд, который хотела увидеть. Жаль, не от Грегора. У крыльца стоял Донни и, кажется, не дышал, во все глаза рассматривая меня.

На душе немного потеплело и я светло улыбнулась ведьмаку, принимая его руку. За реакцией Грегора себе следить запрещала, но один раз взгляд всё же метнулся к инкубу, чтобы заметить выступившие на внешне невозмутимом лице желваки. Этого мне было достаточно.

Глава 24. Испорченный бал

Дворец, наверное, должен был поразить меня великолепием, но я не замечала убранства, не сводя глаз с Грегора. Инкуб делал вид, что не замечает моего пристального внимания, Донни поступал аналогично, не прекращая беседовать со мной. Я отвечала заторможено, ревниво наблюдая за девушками, едва не дерущимися за танец с демонами. Магички... только они могли позволить себе связь с инкубом, ведьмочки же лишь тайком посматривали на флиртующего парня и вздыхали.

– ...нец, - долетел до меня обрывок фразы, и я рассеянно посмотрела на Донни. Ведьмак понял, что я до сих пор витала в облаках, и повторил: - Подаришь мне танец? Мы уже двадцать минут здесь, а ты ни разу не танцевала.

Я спохватилась и приняла руку. Донни не стал выводить меня в центр зала, закружил в танце прямо там, где мы стояли, у стены, под балконом, на котором расположилась королевская чета.

Ведьмак оказался превосходным танцором и чутким партнёром. Он не столько вёл, сколько предугадывал мои движения и отвечал на них, при этом давая мне свободу. Мы были равны в этом танце, и умения парня меня приятно удивляли.

Донни прижимал меня бережно, словно драгоценность, и это трогало до слёз. Внешне я оставалась спокойной, потому что внимательные медовые глаза следили за каждым моим жестом, и беспокоить ведьмака я не желала. Однако было грустно понимать: не с этим парнем я хочу танцевать, не от него получать ласку и нежность. А нежности в его взгляде было предостаточно. И на секунду мне даже подумалось: а что если любви Донни хватит на нас обоих? Может, всё же принять предложение? Я знаю, этот ведьмак достоин любви, и он её от меня обязательно получит, я не смогу не привязаться. Уверена, тихое семейное счастье с понимающим тебя человеком лучше, чем это сжигающая изнутри любовь к демону, но... Не могу. Не могу отказаться от Грегора, как бы больно это ни было.

Слезинка всё же скатилась по щеке, и я поспешно спрятала лицо на груди Донни, чтобы он не заметил моего состояния. Вдохнула тонкий запах качественного парфюма и почувствовала, как тёплые губы касаются виска.

– Ты нехорошо себя чувствуешь? Хочешь выйти на свежий воздух?
– негромко спросил парень, поглаживая меня по спине.

Я подумала и кивнула. Может, морозный воздух поможет мне выкинуть из головы тягостные мысли.

Донни, обняв меня за плечи, повёл на второй этаж, оттуда - на неширокий балкон. Такие же украшали весь этаж по периметру, и некоторые были даже заняты, но сумерки и магия скрывали всё, что происходило на соседних балкончиках.

Ведьмак заботливо накинул мне на плечи свой камзол и выудил из брюк грелку. Одну на двоих, как в день нашего знакомства. В ужасный день...

– Вэл, - тихо позвал Донни, я вопросительно обернулась, - я бы хотел, чтобы ты носила его.

Как по волшебству, в руке парня оказалось кольцо. Тонкий золотой ободок с россыпью миниатюрных, прозрачных, как слеза, камней. Явно не эльфийская и не гномья работа, но выглядело миленько. Я бы с удовольствием его носила, если бы не знала, что тогда свадьбы точно не избежать.

– Могу я подумать?

Огорчать приятеля прямым отказом не хотелось, и я пыталась оттянуть момент, когда придётся разбить ему сердце. Донни это понял, но обрадовался, видимо, решив, что это шанс добиться моего расположения.

– Конечно, - с улыбкой кивнул ведьмак и спрятал кольцо в карман.
– Надеюсь, ты сделаешь верный выбор.

– Разве выбор сердца не является верным?
– спросила, погрустнев.

– Это мышление романтичной девочки, - тихо рассмеялся парень, - но в чём-то ты права. Было бы здорово жить так, как велит сердце, но в тебе это принесёт только боль. Ты должна понимать, что никогда не будешь для Грегора единственной. Он инкуб. И даже если Дамир - исключение из правил, хоть я и не верю в это, его сын не обязательно будет таким же. Тебе придётся мириться с изменами. Хочешь ли ты делить с кем-то своего мужчину?

И снова этот проницательный взгляд лучистых глаз. Что ж они все зыркают-то так, что я себя голой чувствую?

Я со словами Донни была не согласна, но не успела возразить, как ведьмак облокотился на перила и кивнул вниз:

– Посмотри.

Я послушно опустила взгляд и отчётливо разглядела рогатую макушку парня, который с упоением целовал темноволосую магичку. Картина меня не удивила. Я знала, что подобные встречи будут в сегодняшней программе Грегора, уж слишком активно он флиртовал с девушками в бальной зале.