Конечно, я выбрала песню о любви. О девушке из порядочной семьи, которая полюбила ещё ребёнком и пронесла чувства через всю жизнь. И о преступнике, который также любил её, но выбрал одиночество, не желая порочить доброе имя и подвергать опасности возлюбленную. Конец истории был трагичен, счастья они оба не нашли, но я хотела сказать Грегору, что у нас с ним ещё есть шанс.

Мой сиплый, но всё равно приятный голос разносил по дому повторяющуюся в песне мольбу: «Не убегай от меня», - а после эта фраза изменилась на: «Не убегай от себя», - и я надеялась, что инкуб понял.

Когда последнее слово было допето, я улыбнулась рыдающей госпоже Дрейв, поражённому Донни и притихшим родственникам и села на место. Грегор бесшумно растворился в темноте, подарив мне полный тоски взгляд, и я пыталась понять, что он значил.

– Ты глаз с лестницы не сводишь, там есть что-то интересное?
– шепнул мне ведьмак, едва не касаясь губами уха.

– Нет, совершенно ничего, - вздохнула я, откинувшись на спинку дивана и закрыв глаза.

– Ты чудесно поёшь, в твоём исполнении эта песня впервые тронула меня.

Я благодарно улыбнулась и ещё раз покосилась на лестницу, надеясь увидеть едва различимый силуэт. Грегора там не было. Наверное, ушёл в комнату.

Ещё через полчаса госпожа Дрейв решила вернуться домой. Мама предлагала остаться, но Донни поддержал свою родительницу, аргументируя это подготовкой к балу, которая начнётся с самого утра. Сам ведьмак при этом подмигивал мне, как бы говоря, что уезжает только чтобы я могла отдохнуть.

– Спасибо, - прошептала я, уже прощаясь с другом возле экипажа.

– Да ладно, я понимаю, что ты устала, сам тоже вымотался, - улыбнулся Донни, но, помолчав, посерьёзнел и прищурил тёплые лучистые глаза.
– Я не намерен отказываться от помолвки.

Меня словно громом поразило. Я вскинула голову, пытаясь найти намёк на шутку, но не нашла. Ведьмак смотрел на меня уверенно и выжидательно, пришлось отвечать.

– Почему?
– поинтересовалась, надеясь переубедить парня.

– Потому что я влюблён в тебя.

Теперь у меня будто земля из-под ног ушла. Я догадывалась о чувствах Донни, но не думала, что дойдёт до такого. Ведьмак настаивал на свадьбе, прекрасно зная, что моя мама настроена так же решительно, как и его. И только действительно веский аргумент заставит её свернуть с пути. Но какой? Она даже мои чувства к Грегору наверняка проигнорирует.

– Я не могу принять твои чувства, - потерянно пролепетала я.

– Знаю, и это не имеет значение. Я дорог тебе, рано или поздно ты меня полюбишь, - убеждённо заверил Донни и, поцеловав на прощание мою руку, запрыгнул в экипаж.

Я осталась слушать удаляющийся цокот копыт и ёжиться от холода. Эта ночь снова обещала быть бессонной.

Глава 23. Подготовка к балу

Вернулась в дом я потерянная, в душе и мыслях царила неразбериха. Донни сумел одной фразой перевернуть мой мир и перечеркнуть планы на счастливое будущее с Грегором. Вряд ли ведьмак не понимал, что на самом деле, если он не откажется от помолвки, у меня не останется выбора. Зная мою маму и себя, я, скорее всего, покорно пошагаю к алтарю. И хотя я понимаю, что Донни - не худшая партия, и скорее всего он будет прекрасным мужем, легче не становится.

– Зачем он так всё усложняет?
– чуть не плача, спросила, ни к кому не обращаясь.

– О ком ты?
– неожиданно ответила темнота голосом Грегора.

Я вскинула голову и попыталась одновременно сдержать и слёзы, и радостную улыбку.

– Донни, он хочет на мне жениться, - просипела, вглядываясь в нечёткий из-за слёз силуэт демона. Захотелось прижаться к его груди, вдохнуть запах кожи, мыла и чего-то ещё, чего-то неуловимого, но родного и пьянящего.

Я уже сделала шаг вперёд, чтобы наплевать на игру в безразличие и исполнить своё желание, но пошатнулась и едва не упала, услышав:

– Разве это не здорово? Он подходящая для тебя партия. Может, даже ты или твоя дочь станет королевой.

Я горько рассмеялась и подняла взгляд туда, где, по прикидкам, было лицо инкуба. Внутри что-то оборвалось, пустота растеклась в душе, принося с собой апатию и желание взвыть. Но три раза стукнуло сердце, и эмоции взорвались.

– Леверро, ты идиот?
– обманчиво спокойно поинтересовалась я, а после бегом преодолела разделяющие нас ступеньки и встала перед демоном, гордо задрав подбородок и зло сощурив глаза.
– Нет, ты точно идиот! Не говори так, словно тебе всё равно! Хватит убегать от своих чувств, если ты не хочешь, чтобы я выходила замуж, скажи это!

Грегор даже не дёрнулся, стоял, рассматривая меня своими холодными глазами, которые я, подойдя ближе, всё же смогла различить в темноте, и молчал. Я вскипела снова и ударила демона кулаком по груди, несмотря на гнев, стараясь не причинить боль.

– Да скажи же ты хоть что-нибудь! Я ведь знаю, что ты любишь меня!

Я снова ударила парня, уже сильнее, но он даже не поморщился и равнодушно ответил:

– Инкубы не способны любить.

Ледяной тон ранил не хуже произнесённых слов, и я на секунду решила сдаться, но после стукнула по груди Грегора вторым кулаком и упёрлась лбом.