Когда этот приступ прошел, я приоткрыл глаза, которые до этого держал закрытыми, и начал наблюдать за Кристин, слегка склонив голову, а затем задумчиво сказал:

– Знаешь, Кристин, я думаю, что ты не должна скрывать своего голоса… Я с тобой уже говорил об этом.

– Эрик, - она запнулась, а потом неуверенно продолжила, - я знаю, что никогда не смогу снова петь перед зрителями.

– Но почему нет? Я обещал, что поговорю с доктором Ганглом. Ты будешь петь в этом ресторане, ты станешь открытием для этого города, поверь мне!

– Ну, раз ты так хочешь… – она пожала плечами.

– Так и будет, - пообещал я.
– Завтра я уже вернусь на работу и поговорю с директором. Ты больше не будешь целыми днями ходить между столов и разносить меню. Это слишком грязная работа для тебя!

– Эрик, я не думаю, что ты должен так быстро возвращаться на работу! Тебе ведь нужно отдохнуть.

– Кристин, ты не должна об этом беспокоиться. Сейчас я собираюсь отдохнуть и поспать. Тебе советую сделать тоже самое, - сказав это, я поудобнее устроил голову на подушке и закрыл глаза, но спустя мгновение снова открыл, так как Кристин продолжала стоять на коленях возле кровати. Уловив мой вопросительный взгляд, она покраснела, а потом неловко пробормотала:

– Можно, я лягу с тобой? После Хэллоуина меня мучают кошмары…

Зачем ты просишь согласия, мой ангел? Ведь ты все, что у меня есть, ты все, чем я дышу и живу!

Когда я согласно кивнул, она юркнула ко мне под одеяло и прижалась к моей груди. Какая же она холодная! Я невольно прижал ее к себе еще сильнее, чтобы согреть. А потом мрачные мысли накрыли меня черной тучей. Мне нужно поговорить с ее мужем, хотя бы попытаться, иначе она никогда не будет моей. Все зависит от меня: если разговор не состоится или мы ничего не решим, то я потеряю Кристин навсегда. Навсегда!..

Я зарылся лицом в ее волосы и зажмурился от боли. Не от физической, нет! У меня разрывалось сердце при мысли, что ее увезут. Я всегда любил помечтать и когда погружался в мир грез, то видел Кристин своей женой, а Густава – моим сыном. Мы сидим на пляже с корзинкой для пикника, бегаем по песку, смеемся, и нет тех лет разлуки за плечами, нет той боли и тех страданий… И Густав зовет меня папой! Вот все мои мечты. Но, увы, только мечты!

Когда я открыл глаза, то рядом с собой ощутил только пустоту. Она ушла, а значит, я уснул. В горле запершило, нестерпимо захотелось пить. Я сел на постели, но понял, что опять не чувствую ног. Чертовы лекарства! Я попытался позвать Кристин, но мой голос походил больше на шепот. Вздохнув, я упал обратно на подушку, скрипя зубами от своей беспомощности.

– Мистер Эрик?

Когда я услышал голос ребенка, то приподнялся на локтях и посмотрел на дверь, где стоял мальчик.

– Густав?
– Малыш прошел к моей постели и остановился, немного испуганно взглянув на меня:

– Мистер Эрик, вы так выглядите, будто вам нехорошо.

– Не мог бы ты сделать мне одолжение?

– Какое?

– Принеси, пожалуйста, мне стакан воды.

– Хорошо, сейчас.

Через пару минут ребенок стоял передо мной с кружкой холодной воды.

Я выпил все до капли и вернул ребенку стакан:

– Спасибо, Густав! – облегченно выдохнул я, уняв жажду.
– Где твоя мать?

– Помогает тетушке Алише готовить ужин.

Как только он это сказал, Кристин заглянула ко мне в комнату и расплылась в улыбке.

– Эрик, ты проснулся! Ужин готов! Ты должен спуститься и поесть с нами! Давай, я помогу тебе встать! – предложила она.

– Я не могу, - вздохнул я. Мои ноги онемели и совсем не двигаются из-за лекарств.

– Эрик, - насупилась девушка, - пожалуйста, ради меня!

Зная, что она не успокоится, я кивнул, а Кристин, подбежав ко мне, помогла мне встать. Сначала это было болезненно, но потом все оказалось не так уж и плохо.

Кристин помогла мне спуститься вниз и сесть за стол. Когда я поднял глаза на перса, на его лице играла лукавая улыбка.

– Эрик пожаловал к столу, - усмехнулся он, - надо же, за все то время, что он жил с нами - он не соизволил ни разу спуститься на ужин. Ты на него хорошо влияешь, Кристин.

Я хотел сказать что-нибудь едкое и колкое, но заметил, как порозовели щеки Кристин, и она смущенно улыбнулась. Лучше я промолчу, это ведь правда: она на меня здорово влияет, тут ничем не возразишь. Ее любовь возрождает мою израненную душу из пепла.

– Ну, мальчики, приятного аппетита, - сказала Алиша, накладывая на тарелки вкусный ужин, - мы с Кристин потратили на него почти половину дня, и хотелось бы, чтобы вам понравилось, ведь все-таки мы в первый раз собрались все вместе.

Пожелав друг другу приятного аппетита, мы принялись за ужин. Хоть в маске и было тяжело жевать, но я через силу ел, иногда не пережевывая, а глотая целиком, чтобы не обидеть женщин. Отказаться от ужина было бы сейчас некрасиво, да и я был чертовски голоден. Было необычно ужинать в такой теплой и дружеской обстановке, поэтому с моих губ не сходила еле заметная довольная улыбка…