– Очень сомневаюсь.

Юноша сделал вид, что оскорблен до глубины души, девушка засомневалась и потянулась к сброшенным картам, желая раскрыть их. Но не успела - Игорь накрыл ее ручку своей ладонью. На миг сердца замерли.

– Не пойман - не вор.

– Я бы сказала: не пойман - не шулер!

– Но тебя поймали!

– У меня просто мало практики!
– парировала Афина, подумав, что поймали ее не только за картами. И была права, Фил с интересом наблюдал за ней и за братом. Девушке ничего не оставалось, как отдать последнего козыря. Ей удалось скинуть еще несколько карт, покрыв те, что "подкинул" Фил. Но и среди новых, козырей не нашлось. Последнюю козырную карту забрал Игорь, вся колода была спущена в игру. Начиналась самая отчаянная битва. Афина тяжело вздохнула, предвещая свою участь.

Фил повернулся на какой-то шум, когда Игорь сунул в руку девушки три козырных карты, успел мимолетным движением вынуть три первые попавшиеся карты из ее "набора", "сбросить" их и подмигнул ей. Девушка даже моргнуть не успела, так ловко Игорь проделал это. При этом в его руках карт не уменьшилось.

– Отчаянный ход, - усмехнулась она, пододвигая пальчиком карту Фила обратно. Он уже третий раз пытался покрыть карту девушки похожей по цвету мастью.

– У него закончились козыри, - подсказал Игорь.

– Вовсе нет, - Фил покрыл козырную восьмерку козырной девяткой.

Игорь внимательно посмотрел на брата.

– Не пойман - не шулер!
– ответил тот.

Игорь в ответ подкинул ему пару восьмерок и, как ожидал, тот покрыл тузом и королем ( король был не той масти, что нужна ), но Игорь лишь слегка мотнул головой, показывая Афины молчать. В подробных инструкциях девушка не нуждалась и скинула Филу оставшиеся карты. Юношу не спас даже козырной туз. Игорь тоже вышел из игры победителем.

– Да вы сговорились против меня!

Ни Афина, ни Игорь не стали это отрицать и лишь довольно переглянулись.

– Требую реванш!
– заявил Фил.

– Проигравший раздает!
– подтолкнула карты Афина.

Игра была открыто нечестной, но доставляла огромное удовольствие всем участникам. И проигравшие не чувствовали себя проигравшими, хотя победители ликовали. Афине же даже удалось несколько раз остаться незамеченной в жульничестве, что уже было огромным достижением.

Несмотря на то, что все были поглощены игрой (так казалось), Фил отчетливо замечал, что Игорь не мог оторвать взгляда от девушки.

– У нас еще целых два часа до встречи в кафе, - сказал Фил.
– Может, прогуляемся? Погода такая хорошая.

– Что надоело проигрывать?
– поддела его девушка.

– Я еще никогда не проигрывал с таким удовольствием, - искренне ответил тот, выразительно глядя на Игоря.
– Если хотите, можете позаниматься, встретимся в кафе.

– Сколько уже можно тут сидеть? Я за прогулку, - ответила Афина. Ее терзало двоякое чувство - она хотела остаться с Игорем наедине, но тут же вспоминался вчерашний поцелуй, от которого до сих пор по коже пробегали мурашки и понимала, что до ужаса боится остаться с ним вдвоем. Девушка просто не представляла как себя вести.

– Вообще то мы действительно собирались позаниматься.

– Ну, не-ет, я хочу отдохнуть, - ответила девушка отчаянно стараясь скрыть внутреннюю дрожь, маскируя его излишне жизнерадостным тоном.

– Ладно, как скажешь, - Игорь поднял руки.
– Отдых, так отдых.

– Эй, братец, а ты случаем не перегрелся? А? Афина, ты на него положительно влияешь, переселяйся к нам жить, а?

Фил служил тонкой, прозрачной гранью между ней и Игорем, что тоже было весьма кстати, кроме того, он ей нравился. И было бы действительно хорошо немного остыть от незнакомых приятных, но тревожащих чувств. Этот новый Игорь, такой спокойный, весёлый, кружил ей голову больше, чем когда либо, нет, им нельзя пока оставаться наедине.

Афина недоверчиво посмотрела в окно: тяжелые белые тучи заволакивали небо, пряча солнце. Ну и что, пусть хоть дождь пойдёт - ей только на пользу.

На улице без ярких солнечных лучей было как-то грустно. Листва давно опала, трава пожухла, а снег еще не лежал. Было мрачно и пусто. Но в душе девушки распускались ландыши. Ребята брели по голому университетскому парку, весело споря о временах года. Лишь изредка им навстречу попадались прохожие.

– Ну, почему - осень, самое дождливое время года, грязи полно!
– подначивал Игорь Афину.

– А как же буйство красок, к тому же не слишком жарко и не очень холодно. Плюс ко всему я просто люблю дождь. А грязи легко можно избежать, если быть аккуратным и ходить по асфальту, - парировала собеседница.

– А весна?
– спросил Фил, предвкушая ответ девушки.
– Зелень начинает распускаться и всякое такое.

– Еще повсюду лужи, в магазин за хлебом сходи - уже ноги промочишь! Красота-а! Ах да, и авитаминоз, конечно.

– Согласен, - со смехом подхватил Игорь.

– Ну а как же поэтическая пора, вдохновение художников ласковым весенним ветерком и веселыми ручейками...