В зале стоял шум, но, когда из первого ряда поднялась статная женщина средних лет, на вид явно профессор или кандидат наук с многочисленными заслуженными трудами, все стихли. Антон ушел в аудиторию, Фил перестал переговариваться с Мотей, и все устремили на нее ожидающие лица.

– Добрый день, дорогие гости, уважаемые участники и болельщики. Сегодня состоится шестая межуниверситетская олимпиада, учредителем которой является Евгения Викторовна Коменева. Невероятными усилиями этой молодой, активной и талантливой преподавательницы была создана эта олимпиада для вас, дорогие студенты. Вы - наше будущее. В ваших руках будут сосредоточены все силы, которые вы должны будете направить на решение назревающих и назревших проблем человечества. Мы надеемся, что некоторые из вас совершат поистине великие открытия и помогут человечеству подняться на новый уровень жизни. Целью этой олимпиады и является определение самых активных и талантливых студентов, чтобы помочь им стать великими учеными. А теперь передаю слово Евгении Викторовне.

– Благодарю за теплые слова. Мне лишь остается добавить, что призом для победителей будет бесплатная учебная экспедиция в тропический лес вместо летней практики. Желаю всем участникам удачи. А теперь давайте начнем. Лидеры групп, подойдите к столу за билетами.

К столу подошел Артем и высокий тощий парень в квадратных очках с черной оправой и свисающем, явно слишком широком, костюме. Артем азартно улыбнулся и протянул ему руку, у парня недобро блеснули глаза, и он помешкал некоторое время, а потом поднял руку для пожатия, но не успел: Артем убрал руку и быстро взял со стола шесть билетов (вопросов на них видно не было) и, не смотря на них, подошел к своему столу и положил все вопросы. Тем временем другой парень все еще копошился, медленно выбирая вопросы.

На подготовку давали ровно сорок пять минут. Афине позволили первой выбрать вопрос. "Перечислить всех обитающих в тропиках ядовитых пауков, их морфология, картины отравления ядом, основной механизм действия ядов, первая медицинская помощь и профилактика". Девушка с облегчением выдохнула. Она могла ответить на этот вопрос, это было для нее совсем не сложно. Уж про кого, а про пауков она знала очень много. Игорь заглянул в ее вопрос.

– Ого, вряд ли тут тебе понадобится помощь.

– А у тебя какой?

– Ну, мне помощь тоже не нужна.

– Мотя, а у тебя что?
– спросил Игорь, заметя, что парень немного расстроился.

– "Проблемы охраны окружающей среды и выживание человека".

– Это было в нашем учебнике в самом конце.

– Я знаю, - грустно ответил парень.
– Всегда останавливался на этой статье, просматривал поверхностно, одним глазом. А вдумчиво никогда не читал. И так четыре года! Смех сквозь слезы.

– И я ее читать не стала, подумала, нудно как-то, - расстроилась Афина.

– Эй, нечего тут раскисать. Вопрос очень легкий, для меня, по крайней мере. Помню все двадцать положений, - бодро заявила Дана.

– А у тебя что?
– спросил Мотя.

– Назвать биологические методы защиты окружающей среды. Роль микроорганизмов в обезвреживании окружающей среды. Назвать опасные для жизни человека виды вирусов и бактерий, обитающих в тропиках.

– Давай я возьму эту тему; ты, Дана, ответишь на вопрос Моти; а ты, Мотя, возьмешь мой вопрос: филогенез кровеносной системы позвоночных, - предложил Фил.

– Идет, - согласилась девушка.

– Я только за, - поддакнул Мотя.

– Всех устраивают вопросы?
– спросил Артем.

Все дружно согласились.

Время для подготовки пролетело моментально.

– В каком порядке будем отвечать?
– спросил Артем.
– У кого-нибудь есть предпочтения?

– Можно я первая, - подала голос Афина, - а то я так переживаю... хочется поскорее ответить и успокоиться. Ну, если никто не против...

– Кто-нибудь возражает?
– спросил Игорь.

В ответ все отрицательно покачали головой.

– Тогда я вторая?

– Дана, ты всегда выступаешь второй, это скоро впишут в законодательство, - усмехнулся Мотя.
– А мне еще нужно немного времени. Я буду последним.

– А вы как хотите?
– спросил Артем Фила и Игоря.

– Без разницы, - хором прошептали они.

– Тогда я буду следом за Даной, потом ты, Игорь. Фил ты будешь следующим, а Мотя последним. И...

Артем замолчал недоговорив, его привлек шум противоположной команды. Они что-то решали, причем очень яростно. Однако слов разобрать было нельзя, они шипели как змеи. Фил и Игорь подавили смешки.

– Они спорят, кто будет первым, - пояснил Игорь.

Афина с Даной переглянулись с улыбками.

По жребию выступали первыми "Нетрансгенные гении". Каждый выходящий называл свое имя. Афина с огорчением отметила, что их ответы блестящие. Однако и ее команда не подкачала: каждый смог полностью раскрыть ответ на свой вопрос. Первый этап закончился равным счетом. Объявили получасовой перерыв, чтоб участники могли поесть, ведь первый этап занял целых три часа.

– Ты блестяще ответила, Афина, - поддержала девушку Дана.