Шрифт:
Он оглядел себя - трубки тянулись к венам и обратно, широкие мягкие ремни фиксировали его накрепко, но недостающих конечностей не наблюдалось.
– Вы слышите меня?
– женский незнакомый голос.
Он повернул голову и сощурился - черный силуэт на фоне белого окна - волосы топорщатся в беспорядке, покатые плечи. Сердце его пропустило удар.
– Фея?
– он с трудом разлепил губы.
– Нет, Феи тут нет.
Она подошла ближе, и иллюзия рассеялась. Она не могла быть Феей, она даже не была на нее похожей. Женщина возраста Заземлителя - русые волны волос, тонкая линия губ, горькие складки от их уголков вниз, внимательный взгляд исследователя, мягкий тон врача, на плечах ангельские крылья - белый халат.
– Как вы себя чувствуете?
– она коснулась прохладной рукой в перчатке его лба.
– Вы долго были в иллюзии. На реабилитацию уйдет много времени.
– В иллюзии?
– хрипло спросил Заземлитель, не веря.
– Ошибка, при перемещении... Фея...
– Нет, - мягко перебила его врач.
С каждой секундой ее сходство с Феей таяло. Спокойный голос, минимум эмоций. Она проверила показания приборов, громоздящихся у его койки, и скупо коснулась его плеча - жест доверия перед неприятным разговором. Заземлитель напрягся. Сковывающие тело фиксаторы все больше его тревожили.
– Фея жива?
– Нет, - теперь она смотрела строго.
– Она не жива, так как никогда не была живой. Это часть вашей иллюзии, которую Вы сами создали. Ваш опыт сыграл против Вас. Сочетание препаратов и виртуальной реальности не давало вас обнаружить долгое время. Послушайте меня, - она таким же скупым жестом повернула его голову к себе за подбородок, заставляя смотреть в глаза.
– Вы слышите меня? Женщины с позывным Фея никогда не существовало. Вы никогда ее не знали. Это всего лишь иллюзия.
Видимо, что-то отразилось на его лице. Что-то такое, что заставило ее убрать руку и выдохнуть:
– Мне жаль.
"Прости меня, Зем" - отозвалась память тихим голосом Феи.
Ей было не жаль. Ее так вынудила сказать профессиональная этика. Заземлитель обмяк в мягких, но прочных путах, задавленный навалившейся на него пустотой. В это было трудно поверить. Лучшие дни в его одинокой жизни, самые светлые моменты в ней, женщина, которую он любил - все оказалось лишь плодом его воображения. Заземлитель закрыл глаза, окунаясь в черную пустоту. Горло сдавило, и он с трудом обратился к ней. Ему нужна была спасительная соломинка, как любому муравью утонувшему в меду. Как любому вылетевшему, как любому потерявшемуся.
– Почему вы не говорите, что с ней было не так? На что мне обратить внимание? Что было ошибкой?
– К сожалению, ваша иллюзия была проработана досконально, - последовал скупой ответ.
"Идеальных иллюзий не бывает" - мысленно возразил он ей, но не сказал ни слова. Его мир не взорвался. Он поблек и рассыпался пеплом. Контролер Заземлитель перестал существовать.
История 7
Самая большая иллюзия
– У меня холодные руки?
– Фея изо всех сил прижала ледяные ладони к его обнаженной спине. Заземлитель не дрогнул, даже не поморщился.
– Да. Очень, - ответил он негромко, зная, что все равно не отстанет.
Она сидела у него на спине, обняв коленями его ребра, и пять минут назад собиралась сделать массаж. Пока дело дошло только до экспериментов над его чувствительностью и выносливостью.
– А так и не скажешь, - разочаровано протянула Фея, - Ты что, совсем железный? Хоть бы ойкнул... А так щекотно?
Она возилась у него за спиной, и Заземлитель почувствовал, как тонкая кисточка волос затанцевала у него между лопатками.
– Нет.
– А так?
– она огладила его между лопаток пальцем.
– Нет.
– А так?
– острые ноготки поскребли кожу под ребрами.
– Нет.
– Ты скучный, - выдохнула Фея.
И свет потух.
Оказавшись неожиданно в абсолютной темноте, он почувствовал, как пропала ее приятная тяжесть - Фея беззвучно слезла с него. Заземлитель пошарил руками по сторонам, но вокруг была только холодная простыня.
А потом откуда-то из непроглядной темноты послышался дрожащий от слез голос Феи:
– Зем, мне холодно... Мне так холодно... Зем, пожалуйста... Не бросай меня. Мне так холодно...
Такие сны посещали теперь его каждую ночь, с тех пор, как кончились предписанные врачами препараты. Это были картины из его несуществовавшего прошлого, которые перетекали в кошмары. Во сне он снова переживал то, что придумал для себя в вымышленном мире - они с Феей валялись вечером перед голограммной панелью телевизора, готовили обед, ходили за продуктами, выбирались вместе в крытый парк, но каждый раз эти воспоминания обрывались внезапно и он видел плачущую Фею - она поднимала на него осунувшееся, исхудавшее лицо, она резала себя кухонным ножом, она появлялась рядом с ним избитая и в изодранной одежде и просила ее не бросать. Заземлитель просыпался среди ночи и больше не мог спать.