… Люк очнулся и открыл глаза, когда его клинок вошел в живую плоть и в Силе разлилась чернильным пятном боль противника. На мгновение потрясенно задержал дыхание: оказывается, он сражался с закрытыми глазами - высший, недостижимый, пилотаж его отца, а перед ним лежал поверженный противник. Меч глубоко прожег ему плоть в плече.

Молодой человек быстро нагнулся над ним, машинально убирая боль от ожога:

– Кто ты? И почему так ненавидишь моего отца?

Тот смотрел потемневшими от боли и ненависти глазами:

– Кто твой отец? Я не знаю…

– Энакин Скайуокер!

Сила всколыхнулась темнотой, едва не отбросившей Люка назад.

– Изменник! Он изменник. Достоин смерти. Жалкое ничтожество. Я убил бы тебя, если бы мог. Чтобы только отомстить ему. – И поднял на Люка непримиримые глаза. – Ну чего ты ждешь?! Добивай! Гаденыш… - выплюнул он последнее слово. Мальчишка распрямился и занес меч для удара, но в последний момент изменил направление, вогнав его в камень у головы Винду.

– Ну нет… Будешь жить с сознанием, что тебя победил сын Энакина Скайуокера.

– Скайуокер, уходим! Там уже идут! – Откуда - то появился военный в помятых латах штурмовика. – Добивай его и уходим!

Люк всмотрелся вперед: и без помощи Силы было видно, что противник зашевелился.

– Уходим! – нагнувшись, забрал погашенный меч Винду. – На память! – И нагло усмехнулся.

Эта - то усмешка и добила магистра. Собрав последние силы, он приподнялся и послал петлю Силы вдогонку уходящему врагу, но тот был готов, словно только этого и ждал: резко развернувшись, отразил и ударил в ответ. Перед глазами бывшего джедая вспыхнуло белое пламя, а потом все погрузилось в темноту.

Я стоял и смотрел в сторону гор. Там где оставался мой сын. Пот стекал по лицу и на губах было солено. Кажется, все кончилось. Все. Кончилось. Мальчик был жив. Что там произошло? Его соперник…. Неясно. Я чувствовал себя как преступник, которого в последний момент перед казнью помиловали.

– Э… сэр… - Соло кашлянул в смущении, - что-то произошло?

– Люк. Кажется, он жив….- я потянулся к защелкам шлема и аккуратно снял его, игнорируя удивленные взгляды Соло и адъютанта. Пронизывающий ветер тут же ударил в лицо, на мгновение перехватило дыхание. Вот и кончился этот кошмар. Я жив.

========== Глава 29 ==========

– Как вы здесь оказались, генерал? – удивленно вопросил Люк, запрыгивая на заднее сидение спидера.

– Вернулся за вами, когда вы не выполнили приказ. Я вынужден доложить Лорду Вейдеру о вашем поведении.

– Ой-е! – спидер с места прыгнул как вспугнутый шаак и неудачно подскочил, огибая здоровый валун, - докладывайте, только у меня третий допуск.

– Вот как? Почему не предупредили? Забыли?

– Виноват! Не думал, что до этого дойдет!

Вирс не выдержал и обернулся на мгновение назад: «Не думал!», тут же снова концентрируясь на дороге. Третий допуск значил, что офицер может не подчиняться при необходимости приказам высшего начальства. Нечто такое генерал и подозревал. Форсъюзер. Потому и следил за мальчишкой с особым вниманием. И все-таки не доглядел.

– Генерал! - Скайуокер машинально нагнулся вперед, хотя переговаривались они через коммуникатор, - спасибо, что вернулись, было бы сложно выбираться!

– Скажите лучше, почему вы его не добили!

– Не посчитал нужным! – генерал молчал, - ну… не смог! Считаете не прав?

Вирс промолчал, закладывая крутой вираж. Спидером он управлял, пожалуй, не хуже Люка.

– Считаю, не правильно оставлять недобитого врага за спиной. – прокричал он в коммуникатор, - Раненный он будет еще злее.

– Возможно, вы и правы, - Люк вынужден был прибегнуть к Силе, чтобы устойчивее держаться в седле, - но в нем еще остался свет.

– Опять ваши штучки! – заорал Вирс, пытаясь выжать из спидера на прямой максимум скорости.

– Ага! –Люк старался не думать, как воспримет это отец. Как он вообще все воспримет. Он бывает такой нервный. И все-таки улыбка помимо воли расплылась на лице: он чувствовал, что сегодня выдержал серьезный экзамен. Было здорово, вот так нестись на спидере навстречу ветру и ощущать каждой клеточкой, что ты жив! Жив! Жив!!!

Части генерала Вирса стали выходить к месту встречи под вечер, а еще утром подошло подкрепление от Империи. На орбите зависли мощные ИЗР, вокруг них роились эскадрильи истребителей. На всякий случай, для острастки. На посадочную площадку беспрерывно садились челноки, перевозящие грузы и живую силу и забирающие раненных. Можно было бы вздохнуть свободнее, но пока я не увижу своего сына, покоя мне не будет, и пусть Сила мне говорила, что с ним все в порядке, но впервые в жизни, я не верил Силе, а предпочитал убедиться собственными глазами.