– Прекрати пялиться...
– я не выдержала и зажала нос рукой.

– Слух... я...
– Жека старался смотреть на мое лицо изо всех сил.
– Я... я принесу тебе хотя бы одеяло, накрыться...

– Только чистое!

– Лады, лады, только из стирки, сухое!

Стирка затасканному одеялу не слишком помогла, но все же я закуталась в него и свалилась на старое скрипучее кресло, пока Жека побежал сделать что-нибудь горячего. Вопросы он не спешил больше задавать, позволив хоть как-то оценить последствия всей затеянной глупости.

Все-таки ошибкой было сюда приходить. Нет, не потому что Жека теперь покрывает преступницу, даже если посадят обоих, не растрогаюсь.

Нет, просто мой взгляд, тем временем, следил за каждым шагом парня. Смешанные чувства вновь завладели телом и разумом. Стыда среди них не было, а отогнать прочь подобное оказалось не так-то просто...

– Есть хочешь?

Только сейчас голод напомнил о себе. Да так, что, честно признаться, была не прочь сожрать Жеку.

– Мясо есть?

– Только в морозилке...
– парень закрыл холодильник и виновато развел руками.

– Тащи! Тащи говорю!

Только на третий раз перестал пялиться как остолоп и принес свежий кусок говядины.

– Ты что? У стоматолога была?
– подивился он, стоило вцепиться зубами в замороженный кусок.

Вот дурак... нашел чему удивиться.

– Чего не так?
– чудесное мясо позволило оторваться лишь на мгновение.

– Тебя хоть сейчас в рекламу зубной пасты...

Я махнула рукой и продолжила тщетные попытки урвать кусок. Зубы не ломались, оставляя вместо этого глубокие следы на мясе. Осталось лишь дождаться, пока еще подтает. Поставленный же рядом кофе не привлек и доли внимания.

– Расскажешь, что случилось?
– Жека сиротливо сел чуть поодаль на диван, терпеливо дожидаясь ответа.

Долго пришлось ждать. Пока от куска мяса не осталось даже соков на пальцах, я без зазрения совести его игнорировала. Даже во сне старые привычки не меняются.

– Мои родители и брат мертвы... больше сказать нечего. Мне нужно время, чтобы пересидеть, потом уйду...

– К-куда? Что?! Убиты?!
– Жека вскочил, но мой злобный взгляд заставил быстро вернуться назад.

– Я не хочу об этом говорить, - на глаза вновь навернулись слезы, но голос ничуть не дрожал.
– Просто не задавай вопросов.

– Что с тобой сделали тогда в лесу?

Жека мастер не выполнять настойчивые просьбы. Но еще он мог сложить в голове вещи, когда даже намека на связь не прослеживалось.

– Я... не знаю...

Все вставало на места. То существо в лесу... похоже, это не сон. Я умерла, а это ад. Самое понятное объяснение. Почему ад должен отличаться от нашего мира, когда наш мир ад и есть?

Только вот других убеждать бесполезно, что здесь, что там.

– Но я его найду...
– впервые за долгое время появилась уверенность в себе и своих силах.

Если ничего нельзя исправить, то можно хотя бы выследить проклятую тварь и убить. Хотя бы здесь мои родные будут отомщены...

Но сначала... сначала Витя с его подружкой узнают, как сильно оба ошибались.

Глава 2

Пермь. 15 декабря. 2008 год.

Гостеприимством Жеки я долго не пользовалась, предпочитая бегать по лесам, пробуя новые ощущения и способности. Все, что мне требовалось: еда, убежище - всего хватало с избытком. .

Без людей же чувствуешь себя лучше. Какого черта тогда потребовался Жека, я не знала. Но Мише или еще кому он пока не проболтался, а временное убежище в городе лишним не бывает. К тому же, к ним обоим даже милиция не приходила. Похоже, не стали выяснять, с кем я дружила. Зато среди без вести пропавших моя фотография висела. В одном только РУВД, Жека по моей просьбе специально узнал. Удивительно, что вообще подобное в голову пришло выяснять...

Остальные дела двигались с переменным успехом.

Не сразу мне удалось собраться с духом и пробраться к себе домой за чистой одеждой.

Тела уже давно прибрали, но кровь смывать никто не думал. Вся гостиная напоминала мясокомбинат... Вряд ли кому-то удастся быстро продать нашу квартиру.

Хуже всего то, что какая-то из наших теток уже успела прошерстить все тайники, оставив без денег. Или доблестная милиция постаралась, кто знает.

Единственное, что настораживало, так это спокойствие, пока босые ноги аккуратно переступали через запекшуюся кровь. Может, просто сделанного не воротишь, и ничего, кроме смирения, не оставалось?