— Не думай сейчас об этом. Максин восстановится. Тебе нужен отдых, Лисси. Я вернусь.

Паника усилилась.

— Нет. Не оставляй меня.

Слова вылетели раньше, чем она успела их остановить. Разве он сделал не достаточно? Никто не мог поверить, что Хант одновременно застрелил Нейта одной рукой и поймал её другой. Он едва держал её, когда его плечо выскочило. Это было невероятно. Но он сделал это. Хантер не дал ей упасть.

Он спас ей жизнь, а она отплатила ему, пытаясь удержать. Хватит. У неё болело горло, но она должна была его отпустить. Может быть, он решит быть с ней, может быть, нет, но это был его выбор.

— Прости. Всё нормально, иди. Купер здесь? Ты можешь остаться с ним или с Сиенной? Тебе не следует быть одному с таким плечом.

Она хотела сама заботиться о нём, но была вынуждена остаться на ночь в больнице.

А потом что? Вернётся к себе домой? Одна?

Алисса закрыла глаза. Завтра она будет готова к этому. Готова. Должна быть. Это была её жизнь, и у неё будет ребёнок, которого она будет любить, и о котором будет заботиться. Хант разберётся, какую роль захочет играть в жизни малыша. Он не будет бросать своего ребёнка.

Кровать прогнулась, и он положил ладонь на её щеку.

— Лисси, ты боишься? Хочешь, чтобы я остался с тобой?

— Не спрашивай у меня это, — прошептала она, не открывая глаз. — Пожалуйста, это нормально, если ты уйдёшь.

Он провёл большим пальцем по её щеке.

— Я спрашиваю.

— Да.

Хант встал с кровати, подошёл к ней с левой стороны. Он выключил свет над головой, затем забрался на кровать и обвил Алиссу правой рукой, притягивая её к своему боку и груди.

— Я не оставлю тебя. Спи.

Она не хотела спать, пока нет. Может быть, через месяц, когда воспоминания не будут так захлёстывать. Его запах и тепло проникали сквозь её холодное одиночество, расслабляя. В этом она нуждалась, в уюте Ханта, но она должна была быть с ним честной.

— Прямо сейчас мне нужен ты. Завтра я буду сильнее. Если между нами всё кончено, я с этим справлюсь, обещаю.

Он ничего не сказал.

С ним она была в безопасности, даже если это на несколько часов.

— Ты хочешь, чтобы всё закончилось?

Девушка распахнула глаза. Держа руку на его животе, она чувствовала, как напряглось его тело через майку. Появившись сегодня на балконе, он был с голой грудью, его татуировки блестели. Тихие звуки больницы доносились сквозь закрытую дверь, но она могла чувствовать только Ханта.

— Нет. Почему ты так думаешь?

Он выдохнул, некоторое напряжение в мышцах его живота растаяло.

— Ты видела, как я убил его.

Её глаза щипало от грустных, практически смиренных слов. Хантер думал, что теперь она будет его бояться.

— Ты спас мне жизнь. Было ужасно видеть, как в него стреляют, Хант. Мне, вероятно, будут сниться кошмары.

Она не хотела думать об этом, не была готова. Теперь у неё был крошечный фрагмент идеи, почему Хант подавлял так много чувств, выполняя свою работу снайпера. Как кто-то мог делать это и продолжать работать с таким высоким уровнем навыков? Сегодня Алисса вблизи видела, на что он способен – невероятная скорость и точность.

— Когда я увидела тебя, я была... — было ощущение, что не важно, как плох был момент, если он был рядом, становилось лучше. — Внезапно появилась надежда, потому что пришёл мой герой, единственный мужчина, на которого я могу рассчитывать. Единственный мужчина, которому я могу посмотреть в глаза и почувствовать себя в безопасности. Даже после того, как он застрелил человека у меня на глазах, — она говорила слишком быстро, отчего у неё болели рёбра, но она хотела, чтобы он понял. — Я была благодарная. Если бы я не выжила, то всё равно знала бы, что ты заботился достаточно, чтобы вернуться. Впервые я стоила того, чтобы кто-то вернулся.

Он не просто ушёл.

Её мама оставила её. Скотт оставил её. Её отчим даже не смотрел на неё.

Хант, его родители и Эрин исчезли.

Она была одна. Никто никогда не возвращался. Ох, логично, Лисси понимала, что её мама не хотела умирать, что Хант был на среднем Востоке, служа своей стране, а она отталкивала Эрин и её маму, но в сердце она чувствовала себя брошенной и недостойной, будто её наказывали за допущенные ошибки, вызвавшие смерть её матери.

Она призналась в своём глубочайшем страхе.

— Ты вернулся даже после того, как я сделала ошибку.

— Чёрт побери, Лисси, — он погладил её по волосам. — Мне вообще не следовало уходить. У меня были все права злиться, но срываться на тебе было чересчур. Я довольно быстро это понял и возвращался.

— Хант, мне жаль.

Она не собиралась оправдываться. Ей следовало рассказать ему о своей беременности, а не врать о своей причине похода к доктору.

— Я знаю. Это была не ложь, Лисси. Ты боялась рассказать мне. Я не могу с этим справиться. Мне нужно быть мужчиной, к которому ты будешь бежать, а не от которого, когда ты напугана.