– Это неприемлемо в любом возрасте, юная леди.

Хмыкнув, она отвечает:

– Тоже мне, мамочка нашлась. Ты мне не отец, чтобы воспитывать.

Ранее я говорил вам, что отец ее вряд ли будет заниматься воспитанием своего ребенка. А вернее, он вообще не занимается им. Результат этого действия (или же наоборот, бездействия) у меня на глазах.

– Я имею право воспитывать тебя. Если бы тебе не наняли няню, я бы забрал тебя к себе и воспитал так, как мне бы заблагорассудилось.

– Ха-ха, - хихикает она, - через год я была бы уже на помойке.

– Почему ты так думаешь?

– Ты бы не выдержал меня, - уверенно произносит Гвендолин.
– Мое поведение к пяти годам было ужасно, как говорит глухая свинья. (Стоит напомнить, что так она называет свою няню).

– Я бы воспитал тебя так, чтобы в будущем у меня не возникло никаких проблем с твоим поведением. Твоя Джасвиндер слишком строга, но справедлива. Видел ее пару раз с твоим братом, чуть ли не за ручку тащила.

– Ты ее видел?
– осведомляется она, приподнявшись и вскинув брови.

– Бывало.

– Правда на свинюгу похожа?
– веселым голосом интересуется она, начав возиться.

– Правда, - с легкой и спокойной усмешкой поддакиваю ей.

========== IX. Eric ==========

Шел второй час нашей с ней болтовни. Казалось бы, сонливость отступила, уступив бодрости, а тяжелые мысли просто улетучились. Однако я не нахожу адекватности нашего с ней диалога. Совсем. Хотя, это не так уж и важно. Минут двадцать, а от силы все тридцать, она рассказывала мне о своем первом поцелуе с мальчишкой. «Его зовут Стефан, он очень красив и мил» - как поведала она мне. Далее она рассказала о последующих кавалерах, с которыми судьба сыграла злую шутку. Почему же шутку? Что ж, Гвендолин уверяет, что каждого она бросала (но на все ее действия имелись особые причины). Либо избранец ее был недостаточно опрятен, либо недостаточно умен, либо же вообще, был просто «ни о чем».

Что касается моей личной жизни, рассказа о которой она потребовала взамен на свою басню, то я бы предпочел промолчать. Но вряд ли мне бы удалось сделать это в присутствии Гвендолин. Маленький демон начал задавать такие вопросы, как: «Во сколько лет у тебя был первый поцелуй?»; «Как звать твою первую девчонку?»; «Как давно не было у тебя секса?»; «Сколько всего было у тебя девчонок и в том, и в том деле?».

Иногда меня настораживало ее поведение, далеко не свойственное маленькой девочке, а иногда наоборот, я глубоко сомневался, что ее развитие не остановилось на пятилетнем уровне. Думаю, сейчас меня способен понять лишь я сам. Наблюдать в ней маленького, распущенного, казалось бы, ребенка, далеко не признак нормального психологического состояния. И я полностью принимаю тот факт, что на данный момент мне не по себе. Виновата ночь, медленно уступившая утру. Солнце поднимается, разбросив свои яркие лучи на землю, а глаза мои закрываются. Не в моем это стиле - поздно ложиться спать, но иногда я позволял себе такую отраду. А может, вовсе наоборот. Нарушается драгоценный режим сна, а значит и здоровье само собой.

Моя девушка любит сидеть до утра, либо же развлекаться до рассвета в компании своей сестры и подруг. Ее сестра - Софи (и, кстати, сестра-близнец) невеста (уже несколько лет) моего хорошего друга - Сэма. Тот тоже любитель посидеть до утра. Иногда люди считают меня скучным, поскольку я живу «старомодно». Возможно, в этом есть доля правды. Но невозможно не выделить хотя бы один плюс. Когда народ не высыпается, бродя утром по Бесстрашию, как свежее привидение, я с самодовольной улыбкой иду им навстречу (а самое главное, что улыбка моя - совершенно искренняя). Софи (напоминаю, сестра моей девушки и невеста друга), кстати говоря, тоже любитель рано ложиться, хотя иногда не прочь посидеть до утра в своей веселой компании. Но Сафине по душе, конечно же, веселые ночи. Да и вообще ей нравится веселая жизнь, как и ее сестре, между прочим. И я рад, что моя девушка перевоплотилась в неугомонную девчонку. Превратилась из грустной, скучающей девочки. Хотите знать, почему она грустила с самого раннего детства? Проблема была в ее сестре. Она ощущала, что для жизни создана лишь ее сестра, которую невозможно отличить от самой Сафины. Даже голоса были схожи, не говоря уже о телосложении. Многие завидовали им: девочки были прекрасны; «гламурные цыпочки», как их любили называть завистницы; обе блондинки следили за собой, несмотря на то, что природная красота сделала их необычайно дивными.

И хотя прекрасна моя девушка, красота Гвендолин не может не превзойти ее красоту. И не только красоту я наблюдаю в Гвен, но кое-что большее, чем просто красивая внешность. Нет, это не то, о чем вы подумали. Конечно же, это не ее дикое поведение. А то, что хранится в ее сердце, готовясь выйти наружу. И я искренне надеюсь, что произойдет это не в старости, когда мой пепел уже развеет ветер по всему миру, а в скором времени. Будь я помладше, однозначно бы добился ее в подростковом возрасте. Но дорасти она до своих жалких шестнадцати лет, мне перевалит за сорок. И тогда мне, возможно, доступны будут лишь те леди, с которыми я смело оглашу девиз: «Будем счастливы! И умрем в один день!». Вряд ли нужно объяснять, почему я не мечтаю о дне, когда жизни наши с Гвен обрушатся. Все и так предельно ясно. Если это, конечно, не трагедия, катастрофа, авария. Но тогда это уже скорее пессимизм, нежели оптимизм. А я бы предпочел жить оптимистично. Так проще, согласитесь.

Спустя еще, скажем, полчаса, малышка успокоилась: перестала задавать вопросы, без умолку чесать языком, ерзать, как уж на сковороде. Однако сейчас я бы предпочел бодрствовать, чем спать. Обычно, когда я не ложусь вообще, чувствую себя гораздо лучше, чем когда ложусь на час, другой.

И снова к Гвендолин. Она лежит напротив меня, хлопая своими глазами, и слегка подобрав под свое тельце одеяло. Уже сейчас я могу увидеть ее, понять, что она требует своим взглядом (или же вовсе удовлетворена всем). Мои глаза не хотят закрываться, в отличие от слипающихся глаз Гвен.

– Поспи, - предлагаю ей я.
– Разбужу, когда нужно будет уходить.

Но в ответ она лишь мотает головой, не издав ни одного звука (похоже, ее энергии иссякли). Но это к лучшему. И хотя спокойная Гвендолин мне нравится до одурения, эмоциональная Гвен также одурманивает мое сознание. Ведь именно в таком состоянии она напоминает мне свое поведение в «мишкины вечера» (так мы с ее братом называли пьесы о похотливом медведе). Она радовалась, визжала и смеялась. Что ж, этого было достаточно, чтобы мое настроение поднялось до самого максимума. Странно, что детей я недолюбливаю, а вот для Гвендолин пришлось сделать исключение (хотя не было у меня никакого выбора: полюбить ее или нет). Это произошло непроизвольно.